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“天花板呢？”我問。“我們頭一次在這兒時，吸血魔是從上面下來的。”

“洞頂有可以拆卸的板子，”萬查說，“可只有從這兒才能繞到那上面，從下水道上不去。”

“難道我們不能把……門附近的牆打穿嗎？”哈克特問。

“我試過了，”萬查說，指了指他在我們左手邊幾米遠的地方鑽出的一個窟窿，“裡面有鐵。很厚的鐵。即使是吸血鬼也無能為力。”

“這不合情理，”我不滿地說，“他們知道我們要來。他們希望我們來。為什麼把我們擱淺在這兒呢？一定有出去的路。”我蹲了下去，仔細觀察那一排排小鎖，每個小密碼框中有兩位數。“給我講講這個鎖。”我對暮先生說。

“這是一種組合鎖。很簡單。撥號在那下面。”他指指密碼框下面一系列細小的號碼。“順時針擰就出現大數字，逆時針擰就出現小數字。等十五個密碼框的密碼都對上了，門就會開啟。”

“每個號碼都不一樣？”我問。

“我想是。”他嘆了一口氣，“十五把不同的鎖，十五個不同的號碼。我最終能破譯這些密碼，但那要花上好幾天時間。”

“這講不通啊，”我又說，端詳著密碼框中毫無意義的號碼，“斯蒂夫幫著設了這個圈套。他不會修一個讓我們走不通的玩意兒。一定是……”我停住了。最後三個密碼框是空的。我指給暮先生看，【炫】【書】【網】問其中的原因。

“這三個肯定不是密碼中的一部分。”他說。

“所以我們只有十二個數要想？”

他苦澀地笑了笑。“這應該能給我們省出半個晚上的時間。”

“為什麼是十二？”我一邊說一邊想，然後閉上眼睛，嘗試著像斯蒂夫那樣思考問題（這種經歷可不愉快！）。他耐著性子引我們上鉤，讓我們掉進陷阱，可既然我們已經接近終局，我無法想像他會給我們設定一個需要一星期才能清除的路障。他正等著跟我們一拼呢。他所設定的密碼一定是可以很快破譯的，因此一定是簡單的數，看似不可能，而實際上簡單得……

我哼了哼，然後開始數。“試試我說出來的這些號碼，”我閉著眼睛，對暮先生說，“十九……二十……五……”

我接著數，直到數到了“十八……四”。我停下來睜開眼睛。暮先生把最後一個計數器逆時針轉到四時，只聽咔噠一聲，圓形把手彈了出來。吸血鬼被嚇了一跳，抓住門把一擰。門把在他手裡輕巧地轉動起來，圓形的大門豁然敞開。

暮先生、哈克特，還有萬查都驚異地瞪著我。

“怎麼……？”萬查喘著粗氣。

“噢，求求你們了！”愛麗斯·伯吉斯嗤之以鼻，“這還不明擺著嗎？他只是把字母換成了數字，從一開始，以二十六結束。這是最簡化的操作。連小孩都能想到。”

“噢，”哈克特說，“我明白了。A是1，B是……2，就這樣。”

“沒錯，”我笑了，“用這種密碼，我撥了‘斯蒂夫·豹子’。我知道密碼一定是這種簡單的東西。”

“受過教育有多好啊，拉登？”萬查嘿嘿笑了，“等這事辦完，我們得上夜校去。”

“安靜！”暮先生厲聲叫著，一點不覺得好笑。他正注視著遠處黑暗中的下水道。“記住我們在哪兒，還有我們面對的是誰。”

“你不能跟一個王子這樣說話。”萬查抱怨著，但他直起身來，眼盯著前方的下水道。“排好隊，”他說著就要走過去打頭陣，“我第一，哈克特第二，愛麗斯在中間，達倫再後，拉登壓陣。”

沒人跟他爭辯。雖然我跟他平級，但萬查有經驗得多，誰來掌權自然沒有疑問。

走進下水道後，我們繼續向前。下水道雖然不高，但很寬，我們走得很暢快。每隔一段距離，牆上就會插著火把。我在尋找下水道的出口，但什麼也沒看見。我們徑直向前挺進。

走了大約四十米，忽然身後響起一聲刺耳的叮噹聲，我們嚇得跳了起來。我們急速轉身，只見在我們剛剛走過的門口站著一個人。等他向前走到最近的火把亮光裡、把鉤子舉過頭頂時，我們立即知道那是——R．V．！

“女士們、先生們！”他聲音低沉地說，“歡迎！復仇之洞的主人向你們問好，並預祝你們喜歡在此地逗留。如果你們有什麼不滿需要投訴，請不要猶豫——”

“黛比在哪兒，你這個怪物？”我尖著嗓門大叫，準備從暮先生旁邊撞過去。吸血鬼用力把我拉住，不動聲色地搖搖頭。