第18部分(第2/4 頁)

再度發生作用，腳的感覺也恢復了。恐怖的電流奔竄在菜鳥衛兵全身各處。在拔腿逃命以前，菜鳥衛兵把油燈往那個人──即魔道士『達格斯特』身上拋過去。

但是丟擲的力量不足，油燈並沒有扔到對方。

「無謂的垂死掙扎……」

破碎的油燈濺出燃油，使得火蛇在地上蔓延，意外形成了一道火牆阻擋了達格斯特的追擊。不過達格斯特也沒有移動的打算。他伸出右手掌，彷佛如石膏一般慘白的臉和嘴唇開始動著。

「愚蠢的小丑，以為逃得出我的『傀儡藤』嗎？」

達格斯特的掌心對準逃遠的菜鳥衛兵，然後手掌一抓。

剎那間，菜鳥衛兵的前方地面冒出一根突起，背後地面則有四根突起，彷佛是大地張開血盆大口要吞噬地上的菜鳥衛兵。事實上，那五根突起是一隻手掌的形狀。

前後都無路可逃，就在菜鳥衛兵就要被樹藤組合成的大手捏死的瞬間，那五根『手指』卻突然在同一時間爆炸了。菜鳥衛兵被炸到半空中，最後重重地摔落下來。當場昏死過去是必然的──能昏倒就了事，其實菜鳥衛兵就該偷笑了。

「是誰？」

達格斯特第一次這樣大聲叫喊。下手失敗，他帶著受傷的自尊心亟欲找出礙事的第三者。在森林深處，樹蔭掩蔽了全部的天空，營造出遠比黑夜還深的異樣空間，令人彷佛置身在古墓的最深底。剛才的異常現象若讓膽小的人目睹，肯定會視為惡靈作祟。

達格斯特並非那種他所唾棄的迷信凡人。剛才的事，若沒有魔道知識和力量是辦不到的。隱藏行蹤的第三者恐怕也跟自己一樣，是擁有魔力的人，而且是敵人。

沒過多久，那個人現身了。

「你是什麼人？」

「我的名字叫做『漢斯』，服侍賽巴斯達家的管家。話又說回來，你真的不認識我嗎？」

「螻蟻之輩，何需認識！」

達格斯特以攻擊作為回答。操縱『傀儡藤』的力量再次發動。達格斯特擊出雙掌，緊接著漢斯前方的地面就整個被翻開。兩隻以樹藤構成，宛如魔鬼的巨大爪子一齊撲向漢斯。

面對來襲的雙爪，漢斯做出取下眼鏡的動作。

就在眼鏡取下的瞬間，樹藤大爪竟突然騰空停止，甚至連揚起的沙土也在空中靜止不動，彷佛整個空間都被凍結似的。隨後那對樹藤大爪就突然爆炸，重現了剛才的狀況。

漢斯的視線和達格斯特的視線對上，散發出黃金妖光的雙瞳異象深深燒烙在達格斯特的網膜上。下一瞬間，達格斯特就發覺有一股灼熱感在身體內部蔓延開來。隨即血液在血管裡沸騰，從他嘴裡噴出沖天的火光。達格斯特倒下時，已是一具焦黑的屍體。

「你也只是老人手中的一顆『棄子』罷了」

當漢斯轉過身要離去時，應該已經化為屍體的達格斯特竟又動了起來。那隻炭化的右手每動一下，焦肉就剝落下來。那是任何人看了都會感到噁心的景象。

只剩一口氣的達格斯特仍有餘力控制一條『傀儡藤』。長槍化的藤蔓將會貫穿漢斯無防備的背後。瀕臨死亡的魔道士企圖挖出漢斯的心臟，作為最後的忠誠。

在背後使喚著達格斯特的那些人可以拍手稱慶。達格斯特只不過是個用過即丟的道具，卻能夠為組織賣命到這種程度。

可憐的是，這份愚忠最後還是以失敗收場。

達格斯特的嘴突然冒出一根黑色又細長的尖銳物體。

那是一枝塗滿墨水的箭矢，箭頭還抹有猛毒。不知從哪裡射來的毒箭吹熄了達格斯特最後的生命餘燼。

毒箭是一個叫做『桑迪』的男子所擁有，這個人已經暴斃身亡，而且加害者就是達格斯特，不過達格斯特被射殺一事並非被害者的亡靈在作祟，而是被害者以前的夥伴所為。雖然曾為夥伴，但是和老闆鬧翻後，他們之間早已沒有任何情誼存在。在因緣巧合之下，這個人反而跟漢斯建立出短暫的友誼。

漢斯將視線投向毒箭射來的方向。

「這麼一來我們就互不相欠了，呵呵」

透過黃金的魔眼，漢斯看得很清楚，一個矮小的背影正在往森林深處離去，而且還很有默契地背對著漢斯揮手道別，彷佛原本就知道漢斯一定正在目送自己。

漢斯朝這位不會再見面的友人做無言的道別

接下來要處理掉達格斯特的遺體。漢斯使一個眼光便讓屍體自動燒起來，又伸出手掌做出握緊動作。達格斯特的遺體在一瞬間就整個被壓縮，連同