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人。過了好幾秒鐘，最後我才把目光落定在救我的那人身上。是一個小人。起初我以為是哈克特。我張開嘴巴高興地想叫他的名字。隨後我又細看了一眼，意識到那人並非我的老朋友，只是一個渾身傷疤、面板灰突突、眼睛綠綠的普通小人。

那個小人正在默不作聲地檢查著我的身體，這兒捅捅那兒戳戳。隨後他站起身，撇下我走到一邊。我把身上的毯子裹得更緊了，試圖讓自己不再哆嗦。過了一會兒，我攢足氣力看了看周圍。我正躺在亡靈之湖的邊上。我周圍的地面又硬又幹，好似沙漠。幾個小人正站在近旁。兩個小人正在把漁網裹起來晾著——正是那條他們用來把我撈上來的漁網。其他人只是瞪大了眼睛看著遠處的天空或者說是湖面。

高高的頭頂上空傳來一聲尖利刺耳的叫聲。我抬起頭，看見一隻長著翅膀的巨大怪物正在湖面上盤旋。從我上次來這兒的經驗判斷，我知道那是一條火龍。第三條。第四條。我張大了嘴巴。意識到滿天都是火龍，幾十條，也許有幾百條。如果它們發現了我……

我虛弱無力地匆匆爬向安全的地方，可隨即我停了下來，掃了一眼那些小人。他們都知道火龍在頭頂上空盤旋，可他們絲毫不為這些巨大的飛天爬行動物所動。他們把我從湖中拖上來可能是要拿我喂火龍，但是我又想不會是這樣的。而且即便他們這樣做，以我目前的虛弱狀態，我也無能為力。我無法逃走或者是採取戰鬥，況且也沒有地方可以藏身。於是我只是躺在原地，聽天由命地等待著，該來的自然會來。

幾分鐘過去了，火龍依然在天空中盤旋，小人們依然一動不動地站著。我依然感到滿身的寒意，但是我不再像剛從湖裡上來時哆嗦得那麼厲害了。我正在努力積攢我能攢起的所有能量，試圖走到小人們那邊，請問他們到底發生了什麼事兒，這是一個人在我身後說話了。

“對不起，我來遲了。”

我扭頭向身後看去，以為會看到小先生，但是看到的卻是他的女兒（我同父異母的姐姐）夏娃娜，她正大步流星的向我走來。她看上去跟我記憶中的她沒什麼兩樣兒，儘管她那兩隻一綠一棕的眼睛裡閃爍著光芒，這是我上次見到她的時候所沒有看到的。

“噯！”我沙啞地說，這是我能發出的唯一的聲音。

“別激動。”夏娃娜說著來到我的面前，彎下腰熱情地捏了捏我的肩頭，“不要試圖說話。在湖中待過留下的後遺症還需要幾個小時才能過去。我想生一堆火，給你熬一點兒湯。所以剛才他們把你撈上來的時候我不在這兒——我正在找柴火呢。”她說著指了指一大堆木頭和樹枝。

我有一大堆問題迫不及待地要問她，但是在我的喉嚨沒有恢復說話能力之前額外增加它的負擔是沒有意義的。所以在她把我扶起來，像攙著一個娃娃似的攙著我走向那堆柴火的時候，我一句話也沒說，等我們來到柴堆旁，她扶著我坐了下來，然後便開始專心致志地生火。

等到火燒旺了，夏娃娜從纏在她身上的繩索下拿出一個圓圓的扁平傢伙。我立刻認出了那東西——一隻摺疊鍋，就是暮先生曾經用過的那種玩意兒、她在摺疊鍋的中間摁了摁，讓中間的部位向外凸了出來，回覆了鍋的正常形狀，又往鍋裡裝了一些水（不是從湖裡取的，而是從一隻水桶裡）和一些草藥，然後就將摺疊鍋掛在火堆上的一根棍子上。

湯很淡，沒有什麼味道，但是熱乎乎的，對我來說就像神靈的火一樣。我大口大口地喝著，一碗又一碗，一口氣喝了三碗。夏娃娜笑眯眯地看著我打起了飽嗝，然後自己也端起一碗湯慢慢地小口喝了起來。在我們的頭頂上空，火龍每隔那麼一會兒就尖叫幾聲，太陽明晃晃地照著，煙火的香氣特別神奇。我感到出奇的放鬆，就好像這是夏日裡一個懶散的星期天下午。

我第四碗喝到一半的時候，我的肚子突然對我吼叫起來：“夠了！”我心滿意足地噓了一口氣，放下手裡的湯碗坐了起來，淡淡地一笑，一心只想著肚子裡的舒服感覺。但是我不可能永遠就這麼默默地坐著，所以最後我抬起目光，凝視著夏娃娜，試了試嗓子。“呷哧。”我發出的是嘎吱嘎吱的聲音——我的本意是想說一聲“謝謝”。

“你已經很長時間沒有說話了。”夏娃娜說，“先從簡單的開始吧。試著說說字母。我還要去找一些柴火，好把火續上。我們不會在這兒待很長時間，但是我們在這兒的時候還得注意別凍著。我不在的時候你多練習練習，等我回來後，也許我們就可以說話了。”

我按照女巫的建議開始練習說話。一開始我就想準確地發