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“不要違抗我的命令！”斯蒂夫吼叫著說，“我既然能成全你，我同樣也能毀了你。好啦，你這個沒有胳膊的鬍子怪物——好了嗎？”

短暫的沉默。隨後R．V．輕聲答道：“好了。”

萬查咒罵著，在尖樁大坑中奮力向前衝去。哈克特笨拙地跟在他身後。愛麗絲和黛比一起向斯蒂夫身前的那根原木開槍射擊，但是她們的子彈無法射穿那根原木。我站在原地，手裡抓著刀子，絕望地轉動著腦子。

這時，我身後一個顫巍巍的聲音大叫道：“爸爸？”所有的人都停了下來。我回頭一看，達瑞斯正渾身哆嗦著站在我身後。“爸爸？”他又大聲叫道，“你不是真的要殺他，是嗎？”

“別出聲！”斯蒂夫厲聲說，“你不明白眼前的事情。”

“可是……他跟我一樣……只是一個孩子啊。你不會——”

“閉嘴！”斯蒂夫咆哮道，“我日後再解釋！只是——”

“不用了。”我打斷了他的話，閃身來到達瑞斯身後，“沒有‘日後’了。要是你殺了山克斯，我就殺了達瑞斯。”就在同一天晚上，我再次感受到我內心深處一個幽暗的幽靈誕生了。我把刀刃緊緊地壓在這個孩子的喉嚨上。在我身後，夏娃娜發出了一聲輕柔的低語。我沒有理會她。

“你這是虛張聲勢呢。”斯蒂夫嘲笑道，“你不會殺一個孩子的。”

“他會的。”黛比替我做出了回答。她走到了一邊。“達倫早就要殺了他。哈克特攔住了。他說我們需要用這個孩子來交換山克斯。否則達倫已經殺了他了。達瑞斯——是這樣嗎？”

“是的。”達瑞斯呻吟著說。他哭了，一方面是因為害怕，但另一方面則是因為他覺得恐怖。他一直生活在他父親的謊言和虛假的英雄行為當中。只是現在他才開始意識到他一直與之為伍的人是怎樣一個怪物。

我聽見斯蒂夫在低聲嘀咕著什麼。他從他藏身的那根原木後偷眼看著外面，從舞臺上居高臨下地打量著我們。我沒有做出威脅的動作。我已經沒有這個必要。我的決心已定。

“很好。”斯蒂夫哼哼著鼻子說，“把你們的武器扔了，我們交換孩子吧。”

“你認為我們會相信你那無情的同情心嗎？”萬查氣沖沖地說，“放了山克斯，我們就把你兒子交出去。”

“除非你們把武器扔了。”斯蒂夫堅持說。

“好讓你把我們一個個都砍倒？”萬查毫不示弱地問。

又是一陣短暫的沉默。隨後斯蒂夫把箭槍扔了出去，扔到了舞臺的對面。“佳龍，”他說，

“我還帶有其他武器嗎？”

“一把劍和兩把刀子。”佳龍·哈斯特立刻回答說。

“我指的不是這些。”斯蒂夫吼叫道，“我有遠端武器嗎？”

“沒有。”佳龍說。

“你和R．V．呢？”

“我們也沒有。”

“我知道你不會相信我說的一個字。”斯蒂夫大聲對萬查叫道，“不過你相信自己的兄弟，是吧？他可是一個貨真價實的吸血魔——他要是撒謊，那他還不如自我了結了。”

“不錯。”萬查不高興地低聲嘀咕了一句。

“那就把你們的武器扔了吧。”斯蒂夫說，“要是你們不動手，我們是不會動手的。”

萬檢視了看我，徵求我的意見。“就這麼辦吧。”我說，“他有所顧忌，跟我們一樣。他不會拿他兒子的性命冒險的。”

萬查仍然疑慮重重，但他還是抽出插在他皮帶上的飛星，把它們扔在了一邊。黛比扔了手槍，愛麗絲也勉強把槍給扔了。哈克特只有一把斧子，他也把它放在了自己身邊的地板上。我仍然用刀子抵著達瑞斯的喉嚨。

斯蒂夫從原木後面走了出來。他咧開嘴巴笑著。我感到一股強烈的衝動，真想把刀子甩向他——從我的位置甩出去，我沒準還真能擊中他——但是我沒有這麼做。作為一個吸血鬼王子，還有身為追殺吸血魔王的殺手之一，我應該這麼做。但是我不能冒險，激怒斯蒂夫。要是我這麼做了，他會殺了山克斯。

“你們出來吧，孩子們。”斯蒂夫說。佳龍·哈斯特和R．V．從各自的原木後走了出來。佳龍·哈斯特的臉上帶著一貫的凝重和嚴厲。R．V．把綁著的山克斯推在自己的身前，臉上帶著微笑。一開始我以為那是一種嘲弄的微笑，但後來意識到那是一種如釋重負後的微笑——讓他感到高興的是，他沒有奉命殺害那個蛇娃。R．V．是一個病態、瘋狂而痛苦的人，但是此時