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大威猛的漢白玉石獅子，彰顯著主人高貴的社會地位。大門上面懸一塊巨匾，上書“梅府”兩個大字。

三個人不敢去敲正門，就走到右邊的小門前，對站在門兩旁的僕人說：“我們是你家少爺的好友，想見見他，麻煩您給通報一聲。”

“三位稍等。”一個僕人跑進去了。

不一會兒，出來一個五十歲上下年紀的人，穿著一件墨綠色綢緞褂子，下面是一條黑褲子，頭上戴著個圓頂黑色小帽，手裡拿把摺扇，見到葉楓，未說先笑：“哈，這不是葉公子嗎，怎麼？來找我家少爺？”

葉楓笑著說：“是啊，劉管家，您老最近好嗎？我記得上次騎馬，您摔傷了腿，不知恢復得怎麼樣了？”

劉管家熱情地說：“難為您還能記著我的腿，好了，沒事了。”然後他又上下打量了一番伊普雷和卡瑟，問道：“這兩位小哥是……”

“這兩位也是梅少爺的好友。”

“別在門外站著了，進來吧。”說完，劉管家把三位讓了進來，沿著抄手遊廊往後院裡引，邊走邊說：“葉公子好｛炫&書&網｝久沒來了吧？”

“是啊，要畢業了，事情很多。你家少爺在哪裡呢？”

“我家少爺也剛剛回來。他今天好像有點兒不高興，見了誰都不理，徑直往後邊園子裡的花房方向去了。我帶你們去找他。”

“多謝劉管家。”

“客氣什麼。”

四個人穿過一道月亮門，轉了個彎，只見兩邊都是高大的磚牆，中間有一條長長的甬道。穿過甬道，又沿著翠竹夾道的石子小路走了好長一段，越走越覺得清靜幽深。四人繞過一座涼亭，眼前突然一亮，只見不遠處出現好大一座湖。湖邊堆著嶙峋的怪石，有楊柳的枝條倒垂入水中，隨風兒輕輕搖擺。在湖中間的最窄處有大青石板輔就的小橋，小橋下金色的鯉魚在水中游弋。湖心漂著一條小木船，木船上有兩個衣著鮮豔的女孩子在餵魚。

伊普雷和卡瑟第一次到梅家，剛才走那條甬道時，他們就感嘆梅家的房子之多，如今站在湖中的石板橋上舉目四望，到處都是婆裟的樹影，那麼多房子又都隱沒不見了，只偶爾露出屋脊房簷的一角，他們又感嘆梅家怎麼能有這麼大的園子。這讓他們大開眼界。

四人下了橋，沿石階爬上了座種滿了矮松的小山，在小山背後有三間小屋，小屋後面就是梅府高大的院牆。

劉管家指著三間小屋對葉楓說：“那就是花房了，梅少爺從小有個毛病，一生氣就愛往花房裡跑。你們過去找，肯定在那裡。我就不奉陪了。”

“多謝劉管家引路。”葉楓行了一禮。

劉管家回了一禮，轉身走了。

楔子第四章老花匠和小女孩 三人向小屋走去，漸漸能聞到一股花香，離小屋越近，花香越濃。

小屋前面是一片用籬笆圍就的花圃，小屋的屋沿下襬著一排大小不等的花盆兒。花圃和花盆兒裡開著高矮不等大小不一顏色各異的許多花兒。

一個白髮老人和一位少年蹲在花盆前伺弄花草。憑身影就能看出那個少年是梅林格。

卡瑟喊道：“梅林格！我們把葉楓給押來了！”

梅林格站起來，回頭一看，見是葉楓他們三個，轉身就躲到小屋裡去了。

卡瑟和伊普雷也跟著進了屋去勸梅林格。葉楓有點兒不好意思進去，就走到那個白髮老人面前，沒話找話地問了句：“老伯，這是什麼花兒啊？”

那老人抬起頭來眯著眼打量了一番葉楓，又低下頭說：“這是大麗菊，那是墨菊，再過一個月這些花兒就要開了，開的時候花兒能有湯盆兒大小呢，可好看了。”

葉楓感嘆道：“能開得這麼大嗎？”

那老人笑道：“沒見過吧，年青人，這花種可是漂洋過海來的，別處見不到的。你是梅少爺的朋友吧？”

葉楓說：“是啊。”

那老人說：“那好，等花兒大開了，我讓梅少爺請你一起來賞菊。”老人突然發現一直蹲在身邊的梅林格竟然不見了，就問：“梅少爺呢？剛才還在這裡呢。”

葉楓笑道：“他怕我，見我來了就躲起來了？”他故意將聲音提得很高，要讓屋裡的梅林格聽到。

“誰怕你？誰躲起來了？”梅林格氣呼呼地從屋裡出來了，邊走邊說：“我還沒讓你賠我的那個東西呢，你自己倒找上門來了。好，今天伊普雷和卡瑟都在這裡，讓他們評評理，我好心好意想幫你把慈雨弄到手，你卻恩將仇報，把我的那個東西給倒