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道：“兒臣不知道他是否真的想加害父王，但他帶部卒南下江淮、擁兵自重，逼父王賜他吳伯吳子之爵卻是大有可能。父王滅吳之後，未封賞舊臣，不要說文種，只怕范蠡也甚為不悅哩！”勾踐緩緩道：“不管文種心意如何，這人胸懷奇策，就算不為惡，也讓寡人心忌。”

顏不疑道：“既是如此，兒臣便去將文種殺了，以絕後患。”勾踐搖頭道：“這事寡人再思之數日，何況要殺文種，何用你動手？”鹿郢忙道：“眼下文大夫執掌左軍，若被殺戮，軍心必然大壞。”顏不疑道：“有父王親在軍中，死一二將何奇？軍心雖然稍損，總好過禍起蕭牆之內。唯一可慮者便是范蠡。此人總是與文種一唱一和，也未必靠得住。”勾踐搖頭道：“範相國不會的，寡人深知其性，決非通敵謀亂之輩。”

顏不疑道：“這幾日燕營姬非傳來訊息，說龍伯派人外出伐薪備冬，密遣了千餘士卒往淄水之南，未知是何用意。若非為接應文種，便是另有他謀。”伍封心道：“果然如此，這姬非真是奸細。”

勾踐沉吟道：“龍伯詭計多端，須要小心。小鹿，你猜你師父此舉是何用意？”小鹿道：“師父用兵神鬼難測，這千餘人或是欲偷襲江淮，斷我們歸路，或是欲繞襲後營，前後夾擊。”勾踐點頭道：“都有可能，不過這千餘人太少，龍伯如無接應，難以成事。如果他要偷襲江淮，便要聯絡魯人。魯人新敗，未必敢派兵。不過，如果龍伯使其夾擊我們後營，驚擾頗甚，大損士氣，不可不防。幸好我們及早得知訊息，否則龍伯大軍在前，後方又有相攻之兵，倉猝之間不知虛實，說不定會派其破了營寨。嗯，寡人派一千弩卒移營在後，龍伯就算派三千人偷襲也足以應付。”

顏不疑道：“父王如此排程，正是防患於未然。其實以父王之智，就算沒有范蠡文種也能破齊。范蠡這幾日是否常勸父王退兵？”勾踐嘆道：“是啊，他說戰事不利，滅齊甚難，不如退兵江淮，以避寒冬。”顏不疑道：“聽說大軍離開吳都北上之日，范蠡曾向父王請辭，欲歸隱江湖之間，是否真有此事？”勾踐點頭道：“正是，不過寡人還要倚仗他，沒有答允。”顏不疑嘆道：“看來范蠡對父王也有猜忌之心了，否則他與父王患難與共，越國好不容易有今日之勢，正好享盡富貴權勢，他卻要退隱，天下焉有如此蠢人？范蠡自然不是蠢，相反是極為聰明的人，想必是對父王有了異心。”勾踐搖頭道：“不疑說錯了，相國忠心耿耿，非他人可比。”

顏不疑道：“不管怎麼說，范蠡在戰前欲辭，如今又勸父王退兵，心中已無戰意。兵陣之上，勇氣為先，范蠡身為右軍之將，卻有退縮之意，這仗便沒法子打了！”勾踐默然，顏不疑又道：“兒臣倒有個主意，眼下兩軍對峙，處處危機，父王先將范蠡遣往江淮收民，再殺文種，將左右二軍交給小鹿和兒臣執掌，如此一來才能上下同心，我們祖孫三代人擊退龍伯，成滅齊之大業。”勾踐點頭道：“這倒是個辦法。”鹿郢嘆了口氣，緩緩點頭。

伍封心道：“這顏不疑一心要對付範相國和文大夫，原來是想得到兵權。唉，如此情況下軍中換將，豈非取敗之道？嗯，他看重的是權勢，有了一軍之權，尾大不掉，連勾踐也要忌他三分。小鹿自然也是這麼想，他並非勾踐之孫、顏不疑之子，心中自然是另有打算，能借此機會掌握一軍，對他來說再好不過。”

這時，一個小卒進帳道：“大王，相國求見！”勾踐皺眉道：“這麼晚了，相國來幹什麼？”顏不疑臉色微變，道：“父王，范蠡極聰明，他有忌父王之心，見今日之事，只怕是來探聽虛實。”勾踐不悅道：“不疑胡說什麼？”讓小卒請范蠡入帳，他走到帳門處親自相迎。

范蠡進帳後，向三人施禮，勾踐請他坐下，回座問道：“相國夤夜趕來，未知有何要事？”范蠡道：“臣擔心軍中之事，輾轉難眠，是以來見大王。”勾踐道：“相國又是來勸寡人退兵？”范蠡點頭道：“正是。微臣知道越軍雖然連番受挫，但大王滅齊之心不減。按理說，為人臣者當體察君意，大王想戰臣等便要小心為戰。然而形勢變幻，長此下去，我軍更是不利，只好逆大王之意。所謂忠言逆耳，只盼大王能夠再聽微臣一句勸，早早退兵了罷。”

勾踐皺起眉頭，道：“相國是否因我們數敗於龍伯，便以為越軍真不如齊人？”范蠡道：“越人自然要勝過齊人，但我們士卒雖強，將勇卻不敵，更兼龍伯詭計多端，難以應付。我們雖有晉、宋、衛、中山相助，但齊國也有楚、燕、鄭三國相助。晉人雖眾，卻是四家合兵，互不統屬，雖然智伯為將，但趙、韓、魏三家各懷鬼胎，而