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不妨說來聽聽。”

伍封道：“外事之急，莫過於晉國和越國。微臣以為要解決晉越之事，全在楚國身上打算。”田恆點頭道：“本相也是這麼想。龍伯是楚王的姊夫，對楚王有救駕之德，或可說動楚王與齊國結盟，但楚臣之中有葉公之精明、鍾建之明察，只怕不會無端端答應與齊國結盟。”

伍封笑道：“要想楚國與齊國結盟，非得向楚國許以諸多好處不可，利之所動，楚國未必不會結盟。”田恆皺眉道：“楚國地廣物豐，除城邑之外，何物能讓他們心動？”

伍封道：“便在城邑上著手。當然，我們不能割邑以獻，唯有從境外之地上著手。”齊平公和田恆都不解其意，田恆愕然道：“境外又有何地？”

伍封道：“江淮一帶是本是吳國之地，卻有一小半被夫差割給了楚國，剩下的地方楚國覬覦已久，吳國若亡，此地不歸越國，便會被楚國所佔。楚國尚好，越王勾踐雄才大略，野心不小，多半會打齊國的主意。江淮以北的魯、莒、杞等小國不足為憑，齊國南境恐怕免不了要遭遇兵禍，相國先前的想法也是有鑑於此。”

田恆皺眉道：“這又如何？”伍封笑道：“我們只要放出風聲，假意要奪江淮之地，楚人立時便能想到，一旦吳滅，齊國便會敢與越國一戰，目的便在江淮之上。楚國要得江淮，非與齊國和越國交戰不可，不免擔心齊越結盟。楚國與齊越交戰，又擔心晉人南下，再加上楚國之西的巴蜀時有所動，三面受敵，楚人非驚不可。”

田恆擊掌笑道：“這計甚妙，龍伯的意思，是以這江淮之地為餌，誘楚國與齊國結盟？江淮本非齊地，就算被齊國所得，隔魯莒諸國以有其地，也不能控制，若歸於楚，齊越之間便被楚國隔斷，越人不足畏了。”

齊平公道：“我們放出風聲，意指江淮，楚人會相信麼？”田恆道：“國君所慮也不無道理，楚人多謀，恐怕不會輕易相信。”

伍封笑道：“眼下這江淮之地，除了吳國所有外，還有東夷雜居其間。我們大可以派一軍南下，從東夷手上奪些許地來，楚人便不得不信。”

田恆哈哈大笑，道：“以江淮之虛地換楚國盟約之實利，此策絕妙。本相還有一個主意，我們派一軍南下，從東夷手上奪少量之地，再聲稱要伐吳為龍伯報仇，到時候吳人驚懼，便會求救於楚，楚人立時便知道我們意指江淮。到時候我們再派個使臣赴楚，盟議必成。”

伍封暗吃一驚，忙道：“這麼一來，吳人大受驚擾，萬一吳軍北移，越軍背盟突出滅吳，豈不是挑起了齊越之戰？”

田恆笑道：“我們大軍到了江淮，國君立時派一使到軍中，聲稱龍伯苦諫，看在龍伯面上，齊人暫不伐吳，駐軍十餘日便退，故意將此事傳開去。如此一來，既嚇一嚇吳人，讓楚國知道齊國屬意江淮，又在吳人處為龍伯賣一個大大的面子，吳國亡後，吳民定會感龍伯之德蜂湧入齊，如此以增民戶，一舉數得。”

伍封道：“這法子也使得，吳人驚懼之下，說不定會施仁政練強兵，能與越人相抗。楚國與齊國結盟，鄭國怎敢背盟歸晉？”

齊平公大笑道：“如此最好。相國和封兒足智多謀，寡人便放心了。”他高興之下，頻頻向伍封和田恆舉爵同飲。

田貂兒插口道：“國家大事，貂兒不便插口，不過貂兒見龍伯此次出質於吳，大增齊人之威，使天下人不敢小覷我們齊國，今日又有妙策，眼下龍伯是上大夫，國君是否可以賜於下卿之爵，以示獎功責罪之意？”

齊平公和田恆都大感愕然，田貂兒自從入宮之後，對國家大事向來不聞不問，以免被他人說是婦人干政，想不到此刻會這麼說，也是破天荒第一回了。

田恆知道自己這女兒素有主見，這麼說自然是有其用意，總之她不會對付自己孃家的人，何況升伍封之爵也無甚打緊，遂笑道：“本相正有此意，想不到被君夫人先說了出來。”

自從晏缺死後，三卿之位便空了一人，齊平公將大司馬鮑息為亞卿，下卿之位便空著了，其實便想授給伍封，只是不好開口，以免被人說他偏愛女婿。

此刻田貂兒這麼說，齊平公十分高興，他對田貂兒素來寵愛，升自己女婿之爵，換了任何老丈人也十分願意，見田恆也贊同，便道：“如此最好，便升封兒為下卿，明日由掌書授予冠帶璽寶。”

三卿之爵是貴族中最尊貴者，按此時的禮制，大國有三卿，三卿原來須由周天子親授才被承認，但如今王制漸壞，各國常常自命亞卿和下卿，然後再向周室遞文，唯上卿之任先要向天子遞文，天子授爵