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伍封道：“原來如此，你可知道兇手是些什麼人？”

牛兒道：“小人躲得遠，不知道他們是誰，不過這些人在周圍的菜地也曾搜尋過，小人伏在菜地中，聽他們說了幾句。小人原來以為是因為這銅鏡和劍招禍，細聽幾句，似乎是因為南郭先生知道了誰的身世，被殺人滅口。小人原來不懂得分辨口音，不過近些日成周有些秦人，聽了其口音，小人才知道當日殺的人傢伙中大多是秦人，還有人與被離先生的口音相仿，不是吳人便是越人。”

伍封道：“那些秦人肯定是桓魋所帶的那些秦國刺客，那裡面可沒有吳國或越國的人。”

牛兒道：“他們的首領是叫桓什麼的，不過還有一個姓樂的人，定是吳人或越人，因為小人聽那些人從菜園中走過時，一個人說：‘桓司馬替你們殺了南郭一家，隱瞞了那人的身世，還有什麼好責怪的？’那是秦人說話。有一人答道：‘樂先生還有話要問他們，你們便動了手，我們只好也跟著殺人了。’這人說的是吳人或越人口音。那秦人道：‘那秘密究竟是什麼？’另一人道：‘我們也不知道。南郭子綦既然連兒子也不敢告訴，想來是天大的秘密。是了，本想與你多飲幾次酒，不過樂先生下令，明日我們要離開成周。’”

這牛兒記性甚佳，雖然對他國口音懂得不多，但學起他人說話來卻繪聲繪色。楚月兒道：“夫君，你說那人是不是樂靈？”

伍封點頭道：“多半是他了，想不到這人不回越國去，又到了成周，當真是陰魂不散。”

牛兒在地上不住地叩頭，道：“這可不幹小人的事，小人……”，伍封道：“的確不干你事，你起來吧，我們也不會責罰你。”叫庖丁刀將牛兒帶下去用飯，將他暫留齊舍。

楚月兒道：“南郭先生一家被殺之事，原來還另有他故，只不知道南郭先生心中藏著什麼與越人有關的秘密呢？”

伍封道：“這事情可想不到，相信這秘密姊夫也不知道，否則姊夫在我們赴吳國之前就告訴我們了。此事慢慢再說，這柄天子之劍我要先入宮獻給天子。”

他用錦盒將“昆吾”寶劍裝好，趕往宮中，稟告過後，侍衛帶他到了大殿，王宮不能帶劍上殿，伍封將佩劍和錦盒交給殿前侍衛後進去，卻見除了姬仁、姬厚、劉卷、單驕正在殿上與周敬王議事之外，駭然還有一人在殿上，竟然是公子高。

伍封吃了一驚，先向周敬王施禮，尋思：“公子高怎會來了？”不過天子在前，自然不能因私而循公。

周敬王見了伍封，喜道：“寡人正想派人召龍伯入宮，不料龍伯自來了。”

伍封施禮道：“微臣先前得到了一物，遂入宮來獻給天子。”

周敬王笑道：“寡人宮中何物沒有？龍伯真是盛情。”

伍封道：“此物本是天子所有，微臣怎敢留用？不過留在了殿前，請天子傳旨讓侍衛拿進來。”

周敬王點了點頭，一個寺人出殿，將錦盒拿了進來，交給周敬王。周敬王甚是好奇，開啟了錦盒，吃了一驚，將劍拔出少許又插上，喜道：“這柄‘昆吾’寶劍龍伯從何處覓來？”

姬仁知道前情，早猜出了一二，故不甚吃驚，姬厚、單驕、劉卷卻是又驚又喜，一起看著伍封。

伍封將那日逛市肆以及今日牛兒所說之事一一稟告，不過對越人之事沒有說出來，一來怕猜測有誤，二來免得天子煩惱，須知天子就算知道有越人在成周殺人，也是無可奈何，徒自生氣。是以他只說是桓魋與南郭子綦有私仇，故帶那些秦人刺客殺了南郭一家。

周敬王惱道：“想不到桓魋行刺秦世子之先，還有殺害南郭先生一家的事，好生可惡。”姬仁道：“師父殺了桓魋一眾，固然是救了秦世子一命，無意中還為南郭先生一家報了仇。”

周敬王點頭道：“要是秦世子在周被刺死，這場禍事非同小可，龍伯先覓到九鼎，再救秦世子，今日又將這‘昆吾’寶劍找到了，連番立功，正該褒賞。寡人便賜龍伯劍履上殿，以為殊榮。”本來覲見天子之禮，不論是諸侯還是卿大夫都得在殿前解劍脫履，劍履上殿即是可在天子面前佩劍著履，這雖然不是什麼賜爵贈金，卻是極大的榮譽，連劉卷這三代老臣也無此殊榮。

伍封忙道：“微臣這點微末功勞，怎配讓天子如此厚待？”

周敬王道：“龍伯勿須推讓，寡人還有事相求。”

伍封暗暗心驚，心忖：“天子說到這‘求’字，只怕所託之事難辦之極。”

這