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封兒果然聰明之極，國君賜吳質子季壽為客卿，封兒去了吳國，夫差自然也要賜你官爵。”

齊平公道：“明年春後，寡人便將季壽送回吳國，封兒便隨時可以回來了。”

伍封點頭道：“也好，臣這次所帶的人全是府中的家人，並無齊兵在內，表面上也過得去了。不過，赴吳之前，臣要饒道去楚國，一來追殺市南宜僚，二來看看有無機會壞了楚越之盟。”

田恆皺眉道：“不過此事有些難辦，齊楚兩個向來無甚深交，眼下楚王是已故越公主之子，楚越之盟等閒難破。”

伍封道：“難辦是難辦了些，自從先父與孫武率兵破郢、鞭楚王之屍後，楚王對我們伍氏定是十分仇視。不過，白公勝是先父一手養大的，稱先父為叔父，與在下有兄弟之誼；在下有個姬妾柔兒，又與葉公子高有父女之情。在下赴吳之前，饒道楚國，看看能否藉助此二人之力，設法從中行事。”

鮑息道：“白公勝在吳國長大，又得吳兵之助回國，與吳國親厚。不過葉公子高德高望重，對楚國朝事影響深遠，又與子西相厚，其父沈尹戍當年與吳軍大戰，死於軍中，恐怕他會視吳如仇。”

伍封道：“兄弟也是這麼想，這事說不大準，只能先到楚國看看再說。”

議事完後，伍封到後宮拜見君夫人田貂兒，見她臨盆在即，便想起遲遲來，心中酸楚。

田貂兒察顏觀色，知道其心思，嘆道：“生離死別是人之常事，死者已矣，大將軍須放開心懷才好。”

伍封苦笑道：“臣也是這麼想，只是心情是說不準的，難以控制。”

伍封在臨淄停了數日，見鮑琴和鮑笛的巫氏秘術大有成就，進境之速令人詫異，想是因此術在女色上的妙用，這二人才會格外用功，以致不知不覺間勁力增加了數倍。伍封將平啟那套刺御兼備的董門劍術教給他們，逼著他們練劍，說是下次回來要考較本事，練得不好要罰，練得好了有賞。

這日動身南下，從歷下行濟水，饒道於魯、宋，到了鄭國改行陸路，等到了楚國時，已是冬天了。

妙公主見楚人的服飾與齊人峨服高冠大不相同，多是短衣革帶，南冠豹舄，笑道：“夫君說起來也算是楚人，若穿上楚服，只怕甚為有趣。”

伍封嘆道：“我祖上雖是楚人，我卻生長在吳，孃親又是吳人，眼下又是齊國的女婿，這國度之辨不免有些混淆。”

這一路上伍封心情並不大好，不象平日裡滿嘴胡說八道，逗眾女開心，此番說起話來，仍然是有些懶洋洋地沒甚精神。他傳言天下，懸賞千金捉拿市南宜僚，至今無甚訊息，不免有些焦燥。

眾女知道他仍想著遲遲，心情不好，也不知該如何開解，楚月兒小聲向葉柔道：“夫君越是忙碌兇險，越有精神，此刻要是那顏不疑跑來與夫君打架便好了。”

葉柔點了點頭，道：“可不是哩。”

妙公主嘆了口氣，道：“月兒這麼一說，我還真的有點想那‘田雞’了。”

眾女嘰嘰呱呱地小聲說話，伍封卻沒怎麼聽進耳中，只是獨自地有些發愣。

正行走間，鮑興忽地停下了車，小鹿從前面跑了來，道：“師父，有人。”他說得簡單，不過大家都明白他的意思，那是在說前面有人求見之意。

伍封抬眼向前望去，遠遠便見一車在前等著，車上一人年紀雖過了七十，卻粗壯猛惡之極，背上負著一把短柄的大斧，斧刀寬大，遠遠看去就象背後生著一條鐵翅一般，伍封心中暗贊：“好一條大漢！”問道：“是誰？”

小鹿道：“夫概。”

伍封吃了一驚，忽地想起來，這夫概是吳王闔閭之弟，是員少見的猛將，後來趁闔閭在楚，偷偷回國自稱吳王，兵敗而逃，後來投奔楚國，被楚昭王封於這堂溪。

伍封見夫概離自己還有數十步遠，忙下了車，讓小鹿帶隊守著，自已只帶了鮑興迎上前去，到近前還未說話，夫概便道：“故人之子路經此地，老夫怎也要見一見的，唐突之處，請勿見怪。”一邊說，一邊跳下了馬車，他身邊的御者也躍下了車，向周圍看了看，見道旁有一塊大石，遂牽馬韁繩過去，一手提起大石，順手將馬韁壓在石下，走了回來向伍封等人施禮。

眾人“咦”了一聲，眼見那大石重達五六百斤，這御者隨手便提起來，臂上的神力相當驚人。伍封見這御者三十歲許，中等身材，虎頭圓睛，生得粗壯結實，手臂下垂時幾至於膝，形容十分別致。

夫概道：“這是老夫的小徒，楚國人，名叫莊戰，力氣還勝過比