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在下真是意想不到。”

范蠡道：“如今代國從樓煩手中得地五百多里，域地已超過魯國，勢力不小。中山鮮虞立國數十年，悍勇好鬥，與代國友善，趙氏一族不免大受威迫，只好與代國聯手了。趙飛羽的美豔之名天下皆知，將她嫁給代王，正是以婚姻之好來於智氏和中山抗衡，不過此事必是趙無恤的主意，與趙鞅無關。”

陳音奇道：“相國為何這樣說？”

范蠡道：“趙鞅與其祖不同，趙氏諸祖中名人甚多，趙衰仁厚，如冬日之日，趙盾嚴厲，如夏日之日，趙武多智，文才風流，趙鞅卻是勇猛之士。趙氏自趙鞅為政之後，形勢為之一變，趙鞅合智、魏、韓四家之力，滅範氏和中行氏，擁晉陽、邯鄲等強城大邑，其實力、財富已凌駕於晉君之上，無諸侯之名而有諸侯之室。”

伍封道：“趙氏非晉國公室出身，是完完全全的異姓，趙夙、趙衰之時以異姓初立，靠親近和忠勤而得公室之重用和賞賜；趙盾之時趙氏雖忠於公室，但趙氏的宗族勢力漸大，趙盾善於為政，已經能參於廢立、執掌國政；趙武更為不同，是個孺雅之人，借晉之國力和公室的威訊號令諸侯，行弭兵大會，減諸侯之貢，責諸侯退所佔它國之地，禮事謹而文賦倡，成晉國霸業之頂峰和數百年間最文雅的一段霸業。其後晉國公室衰弱，到趙鞅之時，趙氏便凌晉君之上了。”

范蠡道：“趙氏與秦君是同一個祖先，自周幽王時便到了晉國，晉獻公滅霍、耿、魏三個小國，趙夙是晉獻公的御者，畢萬是車右，晉獻公回國，便將耿賜給了趙夙，魏賜給了畢萬，畢萬因此改為魏氏，二人始為大夫，成了趙、魏二家之始。不過，趙魏二家擠身貴卿，卻是因趙衰和魏隨晉文公逃亡十九年而成。”

陳音道：“單從趙鞅與諸家滅範氏、中行氏，便可知趙鞅的厲害。”

范蠡道：“其實眼下趙氏最可怕的不是趙鞅，而是趙無恤其人。趙無恤之母雖是身份低微的翟婢女，但他的才能足以比得上當年的趙盾，勝過趙鞅多矣。最奇怪的是趙氏一族中最有才幹的兩個人，趙盾之母是翟君的公主，趙無恤之母也是翟人，翟乃狄人，這二人身上都有狄人血統，十分奇怪。”

伍封嘿然，道：“趙飛羽若為代王生子，那血統就更怪了。”

陳音見伍封臉色有異，知道他與趙飛羽之間有些名堂，打岔道：“齊國的田氏勢力也大，只怕比得上晉國的趙氏吧？”

范蠡道：“田氏比趙氏更要厲害。田氏本是陳國公子，陳宣公殺太子禦寇，宣公的堂兄陳完懼禍奔齊，齊恆公想用他為卿，陳完力辭，任為工正，不再用本國之號，改稱田完，成為田氏之祖，距今有一百九十多年。田氏在齊國不比趙氏在晉，他們畢竟是外人，非齊國的世族，田完不願意為卿而只為工正，正是怕了樹大招風，以他的勢力自不敢為卿而與齊國的國高等世族相比，這是他的聰明處。傳到田無宇時，田氏在齊已經五世了。當時齊國欒、高兩家弄權，田無宇與鮑國將兩家攻殺，田鮑分二家之邑財。田無宇聰明之極，將所分之財獻給了齊景公，齊景公大悅，將高唐大邑封給了田無宇，田氏大富。田無宇又請景公之命，將高氏逐走的群公子招回，自出家財以賜，公室子孫無祿者皆以私祿養之，訪國中貧約孤寡者供粟以生。借貸之時還以大量借出，小量收入，貧而無償者索性焚券不計，田無宇死後，其子田乞行事如父。其時齊景公刑重斂厚，國人苦之，自然是視田氏為再生父母。田乞死，田恆仍依其祖父之政。田氏有田無宇、田乞、田恆三代施德於齊民，齊民歸附如流水，望之如父母，在齊國已是穩如泰山了。”

正說話時，鮑興匆匆而來，道：“公子，越王后遇刺！”

眾人大吃一驚，鮑興道：“有人潛入越王后的館舍中行刺，幸好被鹿少爺發現，王后只是受了驚嚇。”

伍封道：“那刺客是誰？快帶了來。”以小鹿的身手，吳國除了顏不疑、任公子、伯嚭、王子姑曹等人外，再無敵手，因此刺客遇到小鹿，想來討不到好去，多半被小鹿所擒了。

鮑興搖頭道：“刺客有二人，臉上蒙著黑布，被鹿少爺殺了一人，另一人並未擒到，不過被鹿少爺趕走了，恰好小人和小陽兒奉小夫人之命，為鹿少爺送酒餚去，正好碰上刺客，險些撞在刺客劍下。小陽此刻追了上去，鹿少爺和小刀怕王后有失，不敢離開。”

伍封驚道：“連小鹿兒也擒不住，這人的身手不弱，小陽未必是其對手，這吳都之中何來如此高手？這人向何方走了？此刻吳都緊閉，刺客出不了城，快備車來，我去拿他。”