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室。有小鹿兒在，越王后當是萬無一失。”

小鹿領命，點了些人手匆匆去了。

范蠡嘆道：“在下甚喜歡小鹿，只不過有些原故，不好讓他留在越國。日後還請龍伯多多看視，小鹿如闖了禍，煩龍伯看在我面上饒過他。”

伍封笑道：“小鹿兒雖然不愛說話，卻為人謹慎謙恭，怎會闖禍？何況他是在下的弟子，就算闖了禍，在下也不忍心責罰，相國儘可放心，在下便當他是相國之子看待。”

范蠡笑道：“這卻是不敢當，小鹿雖是在下養大，在下怎好意思自認其父？”

伍封命人擺上酒宴，帶著眾女與范蠡痛飲。葉柔道：“小鹿兒適才曾說，白大哥讓他到楚國帶一些粱種回去，是以饒道楚國而來。不過在途中遇到了那莊戰，還比試了刀劍。”

伍封道：“莊戰？噢，是堂溪見過的那人。他力氣雖大，未必敵得過小鹿兒。”

葉柔搖頭道：“公子可說錯了，那莊戰不僅力氣大，憑一隻手便敵產過小鹿兒的雙手，還以劍術打敗了小鹿兒的大夢刀。小鹿兒說除了你、月兒和顏不疑外，他再未見過如此高手。”

伍封大吃一驚，道：“那莊戰如此厲害？他有如此本事，怎甘心當一個御者？這真是意想不到了。小鹿兒為何會與莊戰比試？”

葉柔道：“這就不知道了，小鹿兒偶遇到莊戰，莊戰便非要比試不可。”

妙公主笑道：“這事以後慢慢再說，沒的冷落了範相國。”帶著眾女向范蠡敬酒。范蠡見眾女對自己十分殷勤，笑道：“想不到在下到了龍伯府上，居然大受歡迎，是何道理？”

伍封笑道：“這中間自然是有道理的。柔兒與相國是故交好友，又欠了相國恩德，自然要殷勤相報。月兒隨在下四處征戰立功，全靠相國所賜那一口‘映月’寶劍。公主又不同了，只因這丫頭從小在齊國長大，爽直慣了，不喜歡吳人吞吞吐吐的有些小家子氣，十分戀家，她知道相國一來，吳越的和議便成，在下也可以帶她回家了，自然是高興得緊。”

妙公主驚道：“咦，夫君怎知道我的想法？”

伍封笑道：“你我相識這麼多年，你的心思我怎會不知道？”

范蠡嘆道：“龍伯一家人倒是有趣得緊，在下這二十年來憂於國事，連家室之樂也忘記了，想來甚是無趣。”

伍封道：“人一輩子才數十年，萬萬耽誤不得。是以在下一早打定了主意，過幾天等吳越和議一成，在下就向大王請辭，告老還鄉！”

范蠡口中的酒顯些噴了出來，大笑道：“龍伯小小年紀，怎就說告老還鄉？如此說來，在下豈非老妖怪了？”

妙公主格格笑道：“範相國自然不是老妖怪，不過夫君倒象個小妖怪哩！好好一個人，別人偏要叫他‘龍伯’，我看那龍與蛇差不了多少，都可喚作‘長蟲’。”

眾人忍俊不禁，無不大笑。

范蠡笑了良久，又嘆道：“此番龍伯出奇不意，攻入越都，真是令我們舉國震驚，龍伯用兵之老練獨到，雖然是軍中數十年的宿將也有所不如。不過龍伯入城，只是放了兩把火，倒沒有怎麼傷人，各臣府中均無驚擾，文大夫府上那位樂靈公然與龍伯頂撞，反被龍伯放了，這番盛情，文大夫也十分感激。”

伍封道：“在下自從愛妾亡故之後，常以為是殺孳太重所至，越人與我並無仇怨，我也不必多下殺手。那位樂先生與在下有一面之緣，又是文大夫的人，當年在下新婚之前，文大夫也曾去府相賀。別的不說，單是相國的面子也該給。只是此番連越王之宮也燒了，越人多半恨極了在下。”

范蠡道：“畢竟是越人攻吳在先，龍伯焚宮在越人心中，並不算什麼。王宮、靈臺被燒、倉廩武庫為之一空，大王是做大事的人，也不會太過惱怒，唯有龍伯脅持王后之事，令大王震怒之極，此事若傳了出去，大王的臉面何存？計然在吳經營已久，卻被龍伯一把火燒了落鳳閣。是以大王必會向龍伯大加報復，務要小心。如今大王越來越陰摯駭人，連在下和文大夫也常常猜不出他的心思，若是大王向龍伯施以毒手，恐怕連在下也難以援救，龍伯不可不防。”

伍封心中一凜，點頭道：“多謝指點。”

晚飯之後，伍封將陳音請來，與范蠡一起飲酒，三人談天說地，將國家大事放在一邊，說些各地的見聞與列國以及各家的事情。

陳音嘆道：“在下雖然自負才能，但真正賞識在下的只有龍伯、範相國和趙大小姐三人。”

伍封嘆了口氣，道：“趙大小姐嫁給代王的事，