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非在下等念及吳民，昨晚便已經回身殺入姑蘇城中去了！”

王子季壽見他鐵青著臉，額上青筋綻露，一幅殺氣騰騰的樣子，嚇得倒退幾步，不敢說話。他從越人手中脫困出來，便想向伍封道以謝意，聽說伍封已走，才會趕了來相送，夫差和顏不疑等人的計謀他又怎會知道？

他身後的百姓聽在耳中，齊齊看著王子季壽，口上雖然不說，心中卻齊聲暗罵吳王夫差的無道。

王子季壽向來口辭便結，但此刻口中囁嚅，也不知道該說什麼好，只是滿頭冷汗，滿臉歉意地呆站著。

伍封沉聲道：“王子被越人放回之時，顏不疑與伯嚭已帶人動了身，這件事王子自然是毫不知情，在下也不會怪你。不過此刻在下卻有一事想請王子相助。”他盛怒之下，也不當夫差是表兄了。

王子季壽忙道：“王叔儘管吩咐，就算要小侄以一命償還，小侄也會願意。”

伍封哽咽道：“柔兒遭遇毒手，眼下離齊國尚遠，只好請王子代覓一上好的棺木，暫時入殮，以免暴露途中。”

王子季壽道：“小侄這便去辦，王叔是否入城歇息？”

伍封搖頭道：“我們就歇在這野外罷。”

王子季壽帶著人飛馳回城，過了一陣，一批批的役人、傭僕、侍衛紛紛馭著輜車趕來，為伍封一眾立帳鋪筵、安鼎燒湯，服侍他們沐浴更衣之內，一個個十分殷勤，極力討好，想是王子季壽的安排。

過了一個時辰，王子季壽帶了一隊城兵趕來，先命城兵四下裡遠遠地護衛，自己親自與侍衛從車上將一具銅棺抬了下來，問了靈帳所在，抬了入去。伍封見那銅棺雖然不大，卻是鏤紋鑲金，十分精緻，也不知道倉促間季壽從何處覓來。

妙公主等人親手為葉柔洗浴更衣，伍封抱著葉柔的屍體放入棺中，細看良久，想起葉柔一生不幸，先嫁葉公沈家，未入門便當了寡婦，然後又被顏不疑傷了手，被迫到齊國，投入昌國子劍門下，自己雖與她定了親，卻因外公孔子去世，以致好事不諧，唯臨死之際才改口叫了自己兩聲“夫君”，日後再想聽她叫喚已是不得，想到此處，忍不住淚如雨下，看了半個多時辰，才緩緩推上棺蓋。

才蓋上一半，又停下手來，哽咽道：“月兒，去將柔兒的寶劍、甲冑拿來，我不在她身邊，有些不大放心，別給人欺侮了。”

楚月兒將葉柔的寶劍、甲冑、長矛盡數拿來，伍封小心放在棺中，妙公主又拿了許多珠玉金帛之類，伍封也盡數置於棺中，涕淚良久，這才狠心將棺蓋上，扣緊棺上的釘環。

接著便是致祭焚香之類，王子季壽想得仔細，還帶了一群巫者來，在棺前行著吟舞驅邪的巫事。

忙了大半日，此事早就傳遍了雲陽城一帶，鄉老、百姓紛紛而來，前來祭拜，又向伍封致敬不提。

當晚王子季壽陪著伍封等人在靈前坐了一夜，百姓也在外陪坐，第二日早上，伍封命人收拾上路，道：“王子，在下要走了。”

王子季壽道：“小侄帶人護送王叔到淮水之上。”

伍封知道他一番歉意，欲極力討好以彌補夫差之罪過，便未加拒絕，用輜車將葉柔的銅棺載著，大隊人馬緩緩上路，沿途無數百姓跟著逶迤相送，聲勢極大。

伍封心道：“這樣也好，就算越王勾踐派了人來暗算，見如此聲勢也不敢下手。”

晚間到了淮河口上，便見一艘大大的運兵船停在岸邊，這是王子季壽命人先來安排妥當的。乘舟沿邗溝北上，可至齊魯國境。

這條邗溝東北通向齊魯的射陽湖，西北與江淮之水相合，北達沂水，南入濟水，是夫差當年為了與中原各國會盟，發士卒數萬所築，耗費國力無數，邗溝十分寬闊，形如大江，若乘這艘運兵船行於溝上，一路北行，倒是十分快捷。

王子季壽將眾人送上了船，安置停當，吩咐漿手、僕傭、守船士卒一路上小心服侍眾人，聽伍封的號令，並說途中如有變故，回來後定要重重處罰。他怕伍封等人見疑，是以船上除了數十漿手、傭僕之外，便只有十名守船士卒。

季壽帶著雲陽的鄉老先到葉柔棺前施了大禮，然後滿臉歉然地對伍封道：“父王定是被小人矇騙，以致所為失當。小侄身為人子，也不好置評，只能代吳國上下向王叔致以歉意，只盼王叔能念以吳民福祉，勿深怪吳國。”

伍封嘆道：“王子果然與他人不同，在下有一言，請王子轉告夫差。”

王子季壽道：“王叔儘管吩咐，小侄必定會轉告父王。”

伍封