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慶夫人道：“其實這中間也沒有什麼了不起，吳王夫差雖是封兒的堂兄，卻是個心胸狹窄的人，我們恐怕夫差知道，因此只說是鮑家的人，此事除了鮑息等寥寥數人以外，便只有你父君知道。”

妙公主埋怨道：“原來父君也知道！我又不是外人，慶姨和封哥哥為何卻要瞞著我呢？”

伍封笑道：“你怎是外人？眼看便是我的‘內人’哩！”

妙公主白了他一眼，甜笑起來，也不再追究。

慶夫人忍住笑，道：“不過，對外我們仍需稱是鮑家之人，以免招來諸多麻煩。封兒向國君提親，別人問起時，便說年紀已過二十，也行過了冠禮，反正你生得高大，說有二十歲，別人也不會懷疑。”

伍封皺眉道：“我看起來真的有那麼‘老’麼？”

妙公主格格嬌笑，道：“既然行過冠禮，便應在名外取一個字，不知封哥哥的字是什麼呢？”

伍封斜了她一眼，笑道：“公主，你說我的字叫‘蛤蟆’好不好？”

妙公主“呸”了一聲，笑道：“哪有這麼難聽的？何況別人都是單字，象子產、子路、子淵之類，哪有雙字的？別人見了你，要不要叫聲‘子蛤蟆’呢？”

慶夫人笑吟吟看著，他二人打趣笑鬧是見慣了的，忍笑道：“字與名有關，封兒的名為封，封者弘也，別人問起，就說你的字叫‘弘’吧！”

妙公主笑道：“子弘？這個字不錯哩！”

正說話間，便聽家丁在堂外道：“夫人，公子，伍傲來了。”

慶夫人道：“著他進來。”轉頭對妙公主道：“伍傲是我從小收養的孤兒，劍法還過得去，在伍堡中除了封兒，便以他的劍術為最好了。”

伍傲走了進來，向三人施禮。他隨在伍封身邊時早見過妙公主，但妙公主卻未曾在意過他，妙公主見伍傲二十多歲，手長足大，滿臉精悍之色，心道：“慶姨對他甚是器重，多半有些本事。”

伍傲道：“夫人，公子，小傲奉命見過渠公，請他保護被離先生，還怕渠公府上人手不足，便將鮑寧暫留在了渠公府上，鮑興去了陶坊，這樣可好？”

慶夫人點頭道：“小寧兒和小興兒從小陪封兒練步，又習過劍術，正用得上，小傲此舉甚是周到。”轉頭向伍封笑道：“你最喜歡帶小興兒出去，這次可要與他分開幾天了。”

妙公主笑道：“我說怎未見過小興兒哩，原來另有差事，這傢伙可有趣得緊，足以解悶。”

伍傲又道：“如今被離先生被田相國請到了他府中小住，暫無兇險。晏老大夫派人到渠公府，渠公命我趕來堡中送信。”

慶夫人道：“晏老大夫有什麼事？”

伍傲道：“晏老大夫道，今日公子與公主離開後，席間田相國為了左司馬田逆向國君提親，要娶妙公主為妻，被晏老大夫岔開了話頭。這人多半是見公子與公主甚好，是以預先提親。”

妙公主奇道：“小傲怎知道封哥哥會向父君提親？”

伍傲恭敬答道：“其實在去年公子驁，不，國君就與夫人談起過公子和公主的婚事，那時小人在一旁侍侯著，正好聽見，只是夫人說公子年紀尚小，最好是等幾年再說，也不好對公子和公主說，免得你們在一起有些尷尬。”

伍封和妙公主都感愕然，原來做長輩的早就有此安排，連伍傲都知道這事，他們二人卻矇在鼓裡。

慶夫人問道：“田恆向國君提親，國君怎麼說？”

伍傲道：“國君雖暫時未答，卻甚感為難。晏老大夫的意思，是想請公子設法阻止此事。”

妙公主臉色蒼白，心道：“這婚娶之事，須有納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六次往返，時間可長著，封哥哥怎能趕得及阻止？”

慶夫人看了妙公主一眼，笑道：“若要阻止，只有一個辦法，便是搶先將聘禮送到公宮，向國君提親。晏老大夫的心思，想來如此。”

伍傲道：“小傲回堡途中，遇見相國府的家人，已推著花車禮聘，正趕往公宮中提親。”

慶夫人吃驚道：“這麼快？此事頗為不妙。”

眾人都想，此刻田恆恐怕已在宮中，齊平公雖不願意，又怎敢拒絕？

妙公主“哇”的一聲，哭了起來。

慶夫人忙上前摟住了她，秀眉皺了起來。

伍封嘆道：“只要國君能拖延下來，等我趕到宮中，我便有辦法。”

慶夫人知道自己這兒子素來智計百出，也不及細問，道：“那你何不盡快進宮去？