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中秋大宴，亂花迷人眼。前朝和後宮各有筵宴需要他參加，皇帝首要的任務還是在前朝，和臣工們喝酒賞月，鞏固君臣關係。

後宮呢，女人們的中秋節要比爺們兒的有意思得多。男不拜月，女不祭灶，女人們等月亮高高升起來的時候，就可以在庭院的東南角擺上香案，插上神碼，對著月亮和神碼上的兔兒爺祭拜。

祁人老家兒，管兔兒爺叫太陰君，這是個比較莊重的稱呼，不及兔兒爺親切有趣。往年宮裡皇后不主事，都是太皇太后帶領大家拜月，如今嚶鳴封了後，老太太就撂挑子了，說：“拜月應該由主婦領頭，我這個老奶奶就在邊上吃酒罷了，全交給你。”

嚶鳴道是，今天宮裡設宴，不管是蔭封的誥命還是宗室的福晉格格們，悉數都到了場。這也算朝見禮前的一次正式會面，該認識的人，太后興致勃勃全介紹了一遍。最後站在角落裡的佟崇峻太太領著一個姑娘上前來，佟崇峻才在西寧立了大功，正是朝中炙手可熱的人物，宮裡主子們也要賞她幾分臉，太后打量了一眼，笑道：“才剛怎麼沒見你呢，虧我看了一大圈兒……這是你家姑娘？上回見才桌子高，這會子都這麼大了！”

第82章　寒露（3）

佟福晉笑著說是；　“今年恰滿十五，早前在盛京老家養著，上個月才進京的。”回身把姑娘牽過來，帶著她一塊兒磕頭，“恭請太皇太后並皇太后萬福金安。”

太皇太后含笑說：“伊立吧，關外天地雖廣闊，到底姑娘還是養在京裡頭更好。”

佟福晉說是，“她母親走得早，自小就抱在我跟前養大的，後來老太太捨不得；　說想帶到關外去；　我雖撂不開，卻也不能違逆了老太太；　就讓他們帶回去了。如今年紀到了，再捨不得也得送進京來。她閨名叫白櫻；　平時倒是很活泛的脾氣，今兒見人多，想是有些怯了。”一面說，一面又領她轉向上首皇后的席位，叩拜下去，說：“恭請皇后主子萬福金安。”

嚶鳴抬了抬手叫免禮；　仔細看那姑娘；　她生得一雙彎彎的柳葉眉；　圓圓的臉盤兒圓圓的眼睛；　乍一看除了那對眉毛，其餘沒有一處不是圓的。面板又生得白淨，便有些像麵糰兒似的，很喜興，很叫人喜歡。

嚶鳴就是這樣，對誰都沒有惡意，不到萬不得已並不當真去討厭誰，因此這位頭一回見面的姑娘，在她看來也是極好的。就算知道今兒佟家帶她進宮來，是存著舉薦的意思，她也不覺得有什麼不妥。這大英上下，到了年紀的姑娘都得走這條路，有門道的預先帶進來見人，要是宮裡有意，擇個黃道吉日就可以冊封。要是宮裡意興闌珊，那麼便去參加每年二月初十的選秀，混在秀女堆兒裡再讓人挑一回。那時候雖然也有晉位的機會，但更多是賣家裡父輩的面子，得從貴人那等慢慢爬上來，頗費一番工夫。

依次見過了禮，佟福晉便和太皇太后說話兒去了。橫豎追溯起來也連著姻，先帝爺的二公主下降了她家哥兒，中間有個人牽線搭橋，二長公主再多多向太皇太后道一道這小姑子的好處，進宮的機會便大上好幾分。

太后呢，不願意湊這份熱鬧，偏過身子和嚶鳴閒談，“原說佟崇峻家有位正枝兒小姐的，只是不知怎麼，上個月起染了病，這會子渾渾噩噩，只怕不好，佟福晉這才帶這個進來。佟家到了應選年紀的就兩個閨女，大的不成了，總得抬舉小的。這個不是佟福晉所出，是側福晉生的。側福晉身子骨不強健，生孩子血崩死了，後來這姑娘就養在福晉屋裡，也是命苦的。”

嚶鳴哦了聲，十分同情姑娘，“她也是側福晉生的，這宗倒和我很像。只是我比她順遂多了，我是生母帶大的，終究比她方便些。”

太后點了點頭，“不是家家兒像你家這麼和睦的，正是因為家宅太平，才養出你這麼好的性子。”邊說邊端起茶盞啜茶，順便又瞥了佟福晉的方向一眼，“不是自己生的，到底還是差點兒意思，哪家的姑娘願意叫祖父母帶到關外去養活？佟崇峻領了督軍的差事，常年不著家，只要福晉松個口，孩子帶走也就帶走了。等到了年紀再接回來，該參選就參選，不管成不成，總是個登高枝兒的機會。”

嚶鳴聽了悵然點頭，復衝太后一笑，“您怎麼知道這些內情呢？那些命婦家裡的事兒，您都有一本帳。”

太后也是哈哈一樂，“我這號人，守了那麼些年寡，怎麼打發時間？當然是到處收羅閒話！要是照著戲文裡頭的唱詞，我該自稱一聲‘哀家’——丈夫都沒了，可不得‘哀’嗎！再不自己給自己找樂子，我非得悶死不可。”

所以呀，人得有