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松格沒法子，只得一步三回頭領命去辦。可走到牆根拐角的地方，迎面撞上個人，她驚得喲了聲，定睛一看是皇上跟前的小富，忙呵腰賠罪：“對不住了諳達，我沒瞧見您……”

小富說不礙的，眼睛不住往那邊張望，“嚶姑娘這是怎麼了？可是身上抱恙？要傳周太醫嗎？”

松格道：“我們主子說了，沒什麼要緊，過會子就好。”又納福，“我還有差事在身，先別過諳達了。”

小富隨意擺了兩下手，又瞧了一陣兒，見姑娘沒什麼大礙，方回御前覆命去了。

嚶鳴直起身的時候頭昏眼花，撐牆站了一會兒才緩過來。憑心論，她可太恨皇帝了，這麼折騰人，有幾條命也不夠他糟踐的。可他究竟是從哪兒打聽出她對羊肉忌口的？為了擠兌她，辦大事的萬歲爺還特特兒費這份心，看來她該謝恩，多謝萬歲爺拿她當回事，這麼絞盡腦汁地給她找不痛快。

天兒還早得很，嚶鳴在偏殿裡稍歇了會兒，才起身往慈寧宮花園裡去。這宮裡處處憋悶，唯有逛園子的時候能讓人感覺還活著。

她是個得快樂時且快樂的人，剛才受的罪，在看見蔥翠撲面的時候，就忘到後腦勺去了。

“多好的園子！”她讚歎著，“自打前朝定都，造了這個紫禁城，前前後後幾百年歲月，這裡發生了多少故事！”

松格說是，“沒準兒百餘年前也有人這個時節上池子裡打荷葉，走的也正是咱們腳下的這條道兒。”

嚶鳴笑著點頭，放眼遠看，這裡的景緻是經過精心佈置的，一步一景兒吧，差不多可以這麼說。她踏在綠樹成蔭的小徑上，恍惚想起那回和海銀臺遊瓊府花園的情形兒，也是這樣重重遠道似的。不過那時枝條才抽芽，不像眼下，樹頂上茂葉如蓋，濃厚得連陽光都穿不過來。

故人好不好，眼下已不知道了。有時候失之交臂的東西未見得一定圓滿，只是因為遺憾，在心上凝結成了一塊小小的疤……

不能多想，如今連想一想都是罪過。松格朝前望，踮腳指了指，說前邊就是池子了。嚶鳴也是頭回來這兒，果然遠遠看見一個矩形的水池，池子當間兒有單孔磚石券橋橫跨，上邊建了一座四角攢尖的紅亭子。紅亭掩映在高大的玉蘭樹後，鮮濃得像一枚落款的印章。

第26章　立夏（4）

有水的地方就有靈氣，　那臨溪亭下開鑿的一方水池修得很大，雖被紅亭子分隔成了兩半，　依舊悠然蓄養了滿池蓮花。

時節還未到，　零星株莖上結了花苞，　當真是尖尖角，只有剛才那羊肉燒麥大小。但荷葉確實已經相當繁盛了，一重疊著一重，　頗有接天之勢。

葉子當然都是今年的新葉，　但生得早晚有很大的差別，老葉顏色深沉，　葉盤上的脈絡有力透紙背的深刻。新葉的顏色便要淺許多，　帶著一點嬌嫩的翻卷，　脈絡像美人畫斜紅，　手法輕俏，點到即止。

臨溪亭池畔有漢白玉望柱圍砌的欄板，人彎腰採摘，　伸長了胳膊恰好能夠著葉底。嚶鳴讓松格拽住她，　自己探身下去，蓮葉稠密，層層綿延幾乎遮擋住了湖面。等她探近了，透過葉與葉的縫隙，才看見底下池水清澈見底，　水裡竟還有魚，　十分傲慢地，　旁若無人地遊了過去。

嚶鳴低呼：“有錦鯉！”

松格也伸脖兒看，“哪裡？在哪裡？”

邊上一個聲音柔軟地響起：“眼下荷葉太盛，看不清水底，等到荷花都謝了，那些魚便浮上來了。”

慈寧宮花園是宮裡妃嬪們解悶兒消暑的地方，幾乎不管什麼時候來，都能遇上個把出來逛園子的身影。嚶鳴收回身子望過去，先前出聲兒的是個年輕的女子，穿月白紗納團花的氅衣，規整梳著把子頭。髮髻上簪簡單的首飾，唯有一串細密的青玉細珠串在耳畔搖曳，襯著清白的肉皮兒，有幾分人淡如菊之感。

嚶鳴打量她，她也含笑望著她，“姑娘不是宮裡老人兒，想是老佛爺才接進宮來的吧？是納公爺家的姑娘？”

瞧這穿著打扮，應當是皇帝的妃嬪，不管是什麼位分，見了就行禮總不會錯。

嚶鳴衝她蹲安，垂首道是：“奴才初來乍到，沒見過宮裡的主兒們，不知應當怎麼稱呼，還請恕罪。”

這一蹲可憑誰都生受不起，受了禮的人忙上來攙扶，笑道：“姑娘快別這麼的，這不是折我的壽麼。雖說眼下位分未定，將來也必要姐妹相稱的。老佛爺上年違和，怕人多鬧騰得慌，免了晨昏定省，我也不得進慈寧宮見一見姑娘。今兒有幸遇上了，姑娘倒給我行禮，真