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這回不得有冤報冤有仇報仇嗎。”

太皇太后嘆息道：“那滿總算是個識時務的，要是他裝糊塗矇事兒，那就少不得開革了。到時候郭佳氏的面子顧不成，實在對不住孝慈昭皇后。”

嚶鳴笑道：“公爺畢竟是明白人，總不能眼瞧著事情一發不可收拾，扶正了側福晉，將來對殊蘭兄妹都好。側福晉是府里老人兒，自然懂規矩，再說有了前車之鑑，也不至於苛待殊蘭。”

太皇太后笑著點頭，對這個孫媳婦兒愈發看重。她是天生當皇后的材料，這種四兩撥千斤的手腕，既顧全了承恩公的體面，也不傷害皇后的名聲。雖說把殊蘭接進宮來，算暫時救她出了火坑，可姑娘將來許人家，孃家路也不好斷了。這麼著治標治本，宮裡時刻盯著那個營房女人總不切實際，不如從本家挑一個出來，女人收拾起女人來，才是殺人不見血的。

好了，氣兒都順了，午後時分，太皇太后照例傳了果膳，大夥兒圍爐閒聊，說明兒是冬至，皇帝要祭天地，宮裡也該預備過年事宜了。

“時候過得可真快，眼看要過年了。”嚶鳴捧著糖粥，轉頭瞧窗外。晴天沒能維持多久，今兒早上又飄起雪沫子來，及到中晌紛紛揚揚，院子裡已經積了輕輕的一層。

冬至是個大日子，皇帝要祭天地，後宮也得拜佛祭祖，耗時倒比皇帝還要長些。不同之處在於她們不必離宮，每行一步都有宮人撐傘護送。皇帝則不然，站在巨大空曠的圜丘上對空而祭，一輪大禮過後，身上的袞服都溼了。

好容易大典結束回宮，皇帝不再像以前那樣直回養心殿，他頭一樁就是找皇后換衣裳。可是到了坤寧宮，並不見嚶鳴出來迎接，只有殊蘭在簷下站著，遙遙向他蹲安。

第106章　冬至（2）

“皇后還沒回來？”皇帝邊走邊問，邁進了前殿。

殊蘭說是；　“皇后娘娘隨太皇太后祭祖；　眼下還沒回來呢。”抬眼見他雪沫子擔了滿肩，便上前來替他解身上的斗篷。

本來這些事兒不該她辦的；　德祿的行動沒快過她，一時有點怔忡。心說這姑娘也是個不懂規矩的；　她既不是宮裡主兒；　也不是宮裡丫頭；　輪著誰也輪不著她來伺候。不過轉念再想想；　這是萬歲爺表妹，自小就認得的，到底不像生人那麼忌諱，便也未敢駁她的面子。

皇帝呢；　雖然受慣了人伺候，但也不大喜歡不熟悉的人近身，勉強讓她解下斗篷，便踅身讓開了。

“家裡的事兒都料理妥當了吧？”他隨口問了句。

殊蘭點了點頭，“　一切都要謝主子恩典；　要不是您；　我們家這會子還一團亂麻呢。”

皇帝不愛佔那個功勞，摸著肩頭說；　“這件事朕沒有過問；　你要謝就謝皇后吧。”

殊蘭赧然道：“皇后娘娘自然是要謝的；　萬歲爺也不能忘了。奴才一家子都仰仗萬歲爺；　萬歲爺日理萬機，還想著替奴才兄妹解圍，奴才打心眼兒裡的感激您。眼下那位受了貶黜，再不怕她禍害了，將來哥哥掙了功勳，我們家門楣能重立起來，就是造化了。”

皇帝嗯了聲，“朕也是這麼想，橫豎以後有那丹朱，只要他精進，好好辦差事，總有揚眉吐氣的時候。”

皇帝的寒暄完全出於禮貌，這禮貌是為數不多的親人才有的特別待遇。然而嘴上應付，心裡卻有點兒煩躁，一心只想著換衣裳。

殊蘭也看出來了，他肩頭和胸前的緞面相較兩腋，顏色要深一些，便道：“萬歲爺先頭淋了雪吧？皇后娘娘給您預備了乾淨衣裳，就在裡頭床上放著，奴才傳人預備熱水來，萬歲爺擦洗擦洗，沒的受了寒。”

皇帝說不必，“朕換了罩衣就是了，你出去吧。”

他在這上頭一向很忌諱，親政之後不管後宮填了多少女人，他的更衣事宜由來是太監負責，從沒有宮女往前瞎湊這樣不合規矩的事兒發生，自然也不會出現皇帝一時情迷，宮人越級晉位的亂象。

殊蘭聽他這麼說，臉上一陣燥熱，忙低頭道是，“那奴才給萬歲爺預備薑湯驅驅寒。”一頭說著，一頭退了出來。

爺們兒要換衣裳，讓她出去，想起來真臊得慌。也怪自己沒眼力勁兒，非等別人開了口才知道，只怕皇帝會覺得她不曉事兒。不過奇怪得很，如今瞧這位表哥，倒像和小時候大不一樣了。可能是因為身份的緣故，那種似乎親近，又似乎遙遠，帶著點崇敬和畏懼的複雜感覺，每常想起來心頭就直哆嗦。以前曾聽過傳聞，說皇帝性格乖張，不好相處，可照她進宮半個月的所見所聞看，似乎並不符