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模樣，沈晚冬不禁鼻酸。當年戚夫人被迫嫁給明海，心裡本就有疙瘩，後愛人被殺，腹中胎兒被打掉，太后一黨利用完戚家，就開始下手整治。為了家族，她不敢尋死，只有一日日一天天受著秦氏的磋磨，她不是不會報復，是不敢，頭上頂著片雷雨交加的天，她沒法翻身。

如今，彷彿路已經走到盡頭，錯的，對的，恨的，愛的……終將了結。

“妹，妹妹。”

戚夫人無力抬手，指向沈晚冬，強咧出個笑：“你來，坐我這兒來。”

沈晚冬忙疾步上前，坐到床邊，將戚夫人從背後環住，從懷裡掏出個帕子，幫著戚夫人擦去眼淚，又幫著擦去病人嘴角流出的帶了藥味的涎水，哽咽不已。

“我，知道你昨兒來看我了。”

戚夫人輕拍了拍沈晚冬的手背，眼淚瞬間決堤，悲傷不已：“你，你能原諒我麼？”

“快別說這樣的話了，咱們是一家人，哪有那麼多仇要記。”沈晚冬淚流滿面。

“好，好，好。”

戚夫人鬆了口氣，連說了三個好字，她艱難地抬眼，看向沈晚冬，問道：“我才剛夢見你的兩個孩子了，問大娘要糖吃。”

沈晚冬用手背抹去淚，往前看去，明海低著頭，背轉過身子；寧國公倒是沒哭，閉著眼，一個勁兒搖頭；而戚秀林連連擦著眼淚，想要上前來，終究忍住。

“大姐，你得趕緊好起來，幫我帶孩子呀。”沈晚冬輕撫著戚夫人的胳膊，柔聲道：“孩子有乳名了，老大叫喬，老二叫獻，老大很乖，可老二很鬧騰，晚上老是吵的我睡不著。”

“和，和咱們麒麟一樣啊，都是個調皮蛋。”

說到此，戚夫人強撐著起來，睜大了眼去瞧丫頭懷裡熟睡的麒麟，淚如雨下，她好似瞧見門口還站著棠哥兒，冷笑了聲，對沈晚冬道：

“妹妹，你，你過去給我伯父磕個頭好不好？”

沈晚冬不解，下意識看向榮明海，瞧見男人微微點頭。她忙起身，過去，跪下給寧國公磕頭，她好似知道戚夫人的用意了……

“我伯父膝下並無女兒，而，而今，他想認你做乾女兒，以後代我撫養麒麟，你願意麼？”戚夫人咳嗽了會兒，喘道。

“我……”沈晚冬輕嘆了口氣，忙又給寧國公磕了三個頭，算是認下了這個乾爹。其實她現在沒必要再認什麼公侯為親，給自己臉上貼金，因為沒必要也不在乎了。

哎，戚夫人真是想的周到，給了她一個高貴身份，讓她順理成章養育麒麟，真是有心了。

“晚冬給乾爹磕頭，給哥哥磕頭。”

“快起來，快起來。”寧國公至此才敢碰沈晚冬，忙將這位新認下的女兒扶起，從懷中掏出塊玉璜，交到女人手中，強笑道：“初次見面，老夫也沒有什麼拿出手的。這玉璜是先帝所賜，是戚家傳家之寶，如今就贈給姑娘了。”

沈晚冬接過玉璜，並未再多說話。這玉璜哪裡是給她的，是給麒麟的。日後承襲明海爵位的，不是棠哥兒，不是喬兒和獻兒，是麒麟。

只要有麒麟在一日，戚家就能安穩一日。

“侯，侯爺。”

戚夫人抬手，伸張床邊站著的男人。她悽然一笑，搖了搖頭，從被子中拿出個小小黑罐，看著神情有些異樣的男人，問了句：“您，您知道這裡頭是誰？”

榮明海面色陰沉，並未回答。

“妾身當年有罪，可稚子無辜啊，她是個女孩兒，已經成胎了啊。”

戚夫人將那黑罐緊緊摟住，一字一血地痛哭，她讓張嬤嬤過來，將她扶著坐起來。隨後，戚夫人看向棠哥兒，不喜不怒，不嫌不惡，淡淡說了句：“棠哥兒，你長大了呀。”

棠哥兒聞言，忙過來，跪下給母親磕頭，並不敢再多說一個字。

“哼！”

戚夫人揉著發疼的胸口，怒視著跪在腳邊的棠哥兒，彷彿透過這孩子，看到了那個安居在侯府的歹毒秦氏。她並未出言責備棠哥兒，轉而看向榮明海，冷眼盯了好一會兒，直將男人盯得發毛了，有些不自在了，這才道：“妾，妾身不行了，可有幾件心事未了，侯爺可否答應？”

榮明海避開戚夫人能殺人的目光，沉聲道：“夫人切勿作此喪氣之語，你有何心事，本侯定幫你辦到。”

戚夫人冷笑了聲，虛弱道：“頭一件，妾身死後，侯爺十年內不可續絃，併發誓，一生永不辜負妾身的妹妹，晚冬。”

“本侯答應你。”榮明海閉眼，輕嘆了口氣。此生有冬兒和孩