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比較好。”

昭帝擺手嘆氣：“罷了，不說這個了。朕來，是要跟你商議件事兒。”

他正經起來，懿皇貴妃也不笑了，很怕又是什麼壞訊息。豈料昭帝卻清清喉嚨說道：“是這樣的。愛妃姐姐，你看你呢，如今有了兩個孩兒，頭上也沒了萬太后，去年又為朕守著皇城立下大功。朕想著，是時候給你立後了。”

他熾熱的眸子幾乎是帶著火光看向懿皇貴妃，這個意思，就是要她名正言順做一個正妻。昭帝居然會有些緊張起來。

懿皇貴妃呆了一陣，心中狂瀾起伏，最終卻平定為一個簡單的答覆：“陛下厚愛，請容臣妾婉拒。”

昭帝好似也不很意外，只是有些失望：“為何？你在朕身邊多年，早該想到會有這一天的。為何卻要拒絕？”

懿皇貴妃垂眸道：“臣妾拒絕的心思，陛下想必是懂的，又何必再多問。”

昭帝沉默著，眸中火光卻一分不減。沒錯，他是懂的，只是有些不甘心。

曾經他的上一任皇后孝仁皇后，是個比他大了五歲的女子。出身高貴，性情柔惠，卻偏偏因此成了萬太后的一顆棋子，硬塞給了他。二人相敬如賓，卻都心知肚明對方有多麼痛苦。

對他來說，孝仁皇后是一道橫在他與所愛之人之間的宮牆；對她來說，昭帝則是一道桎梏了她一生的枷鎖。最終她以死為代價，才擺脫了被擺佈一生的命運。

臨終前她對昭帝說：“你們要好好的，從此不必再顧念我了，也希望你們有朝一日不必再顧念太后的掌控。”

這個“你們”指的正是昭帝與懿皇貴妃。為了這個，昭帝一直等啊等啊，好容易等到沒了太后，懿皇貴妃卻因沒能徹底放下她的死，而拒絕了他。他不甘心，卻也無法強迫。

昭帝定了定神，強行笑道：“也是，那便等三年期後，太后喪滿方可興嫁娶。不過，你不願意接受后冠，可也不能委屈了孩子。眼下兩個公主都有了封號，就阿鼎沒有也太說不過去了。”

懿皇貴妃警覺道：“陛下，阿鼎還小呢，現在立為太子，可是要成個靶子的。”

昭帝哧一下笑了：“你怎知朕要立他為太子？是不是你早就想著要做朕的皇后了，嗯？”

懿皇貴妃紅了臉，不理他了。

昭帝斂容正色道：“你的意見也沒錯。況且孩子還小，身份太過尊貴會使眾人對他過於寵讓，不利於他將來當起大任。朕都相好了，現在就給他立個郡王，封號‘靖’；束髮後封親王；弱冠時再立為太子。這樣如何？”

懿皇貴妃點點頭，也覺得這樣甚好：“這麼說來，陛下是要開始教導他了嗎？”

昭帝摸著下巴道：“是，朕會親自教他刀劍騎射。但讀書嘛，朕怕自己太暴躁教不好，叫魏太師來教好了。就是魏長容他老人家，你還記得吧？”

懿皇貴妃當然記得。這位魏長容可是天下第一鴻儒，當年曾是昭帝的老師。如今已年近古稀，卻仍精神硬朗，時常訓斥昭帝姿態不恭，沒個皇帝的儀態。

她看了眼正歪倒在軟枕上蹺著長腿腿摸下巴的昭帝一眼，忍不住笑了。

就這樣小猴兒成了個靖郡王，開始由太師魏長容教導起來。但魏長容是個古板之人，小猴兒卻是個愛玩又倔強的，師徒二人總在一處拌嘴，逗得旁人捧腹。不過因著魏長容將對昭帝儀態的執著都傾注在了小猴兒身上，反很快便將他教出了個太子該有的周正樣子，一時傳為美談。

到了年底，小猴兒已將能魏長容教導的幾篇訓文講解出來，更是被人誇說年紀雖小，卻是資質不凡，將來必成大器。做為父親的昭帝卻嚴厲斥責了傳播這些流言的人，免得他們帶起對小猴兒阿諛奉承的風氣，影響到他兒子的健康成長。

同時，一位不速之客敲開了皇城的大門，要求覲見皇帝。

皇城守衛看他一身破破爛爛，怒勸道：“陛下豈是你這種乞丐能見到的！快走罷，不要說瘋話了！”

此人不肯，非要去見，一時守衛拗他不過，便把他給抓了起來，投入大牢。

可憐的司寇璋在牢裡與世隔絕度過數日，連個申訴的人都找不到。他告訴送飯守衛他是皇弟司寇琅，卻被嘲笑說：“哪裡會有你這樣落魄的皇子，這話你可別再說了，叫人聽見你侮辱皇帝，可是要砍頭的！”

司寇琅陷入了沉思。難道他不說，只默默地被關在這裡，他就不會被砍頭了嗎？

他看了眼正在滴水的牢頂，和身下的破草蓆，和身上的沉重枷鎖，自覺地搖了搖頭。守衛再來送飯時，他