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珠串的速度越來越快，急促的窸窣聲格外令人心驚。章嬤嬤一個眼色，宮女們便如一群受驚的魚滑出了正殿，無人敢開口妄議。

萬太后眼見沒人了，“啪”地將珠串砸了，菩提珠子嘩啦啦滾動著，好半天才安靜下來。章嬤嬤知她脾氣，也不阻攔。

萬太后氣道：“你看看他！我費盡心思，養出了一頭白眼狼！想他登基時才十四歲，先帝留下那樣一個爛攤子，他一個小孩子能做什麼，都是哀家為大燕朝嘔心瀝血，是哀家！他倒好，如今爪牙利了，就敢反咬我了！不聽話了！到底不是親生的，是頭狼崽子！”

罵到最後，她已是語聲哽咽。章嬤嬤靜默了一會兒，沉靜說道：“太后，不是奴婢多嘴，您如今儘可把前朝後宮這些事兒放一放，歇一歇了。如今皇帝已能獨當一面，要回皇權也是理所當然，您何必非要和他過不去呢？”

萬太后怒極：“章檀！你好大的膽，敢來教訓哀家！”

章嬤嬤跪了下來，但並無懼色。她已在萬太后身邊呆了幾十年，又何嘗不知曉太后的性子。太后自七年前昭帝登基時便開始攝政，力挽狂瀾才穩住瞭如同破銅爛鐵般的大燕。

誰知三年前，沉默許久的昭帝突然要太后還權親政，那些大臣們早已不滿牝雞司晨，立刻倒向擁護。奈何萬太后一來不死心，二來不放心，硬是又搞出個垂簾聽政來。如今昭帝弱冠，正值年輕氣盛，自是不會再忍讓了，萬家是遲早要為皇帝徹底讓位的。

章嬤嬤看得清楚，萬太后也看得清楚。可她就是不甘心，不甘心跌落高高權位，也不甘心被權力反噬。

萬太后定了定神，多年來的在位者心性使她迅速恢復了常態。她走下主位，親自扶起了章嬤嬤，嘆氣道：“章檀啊，咱們都老了。但是哀家還想再活一陣子，看司寇琮這個小狼崽子究竟能有多大能耐，配不配做這個皇帝！”

外頭天昏地暗，轟隆隆地下起了一陣春雷雨。昭帝棄了轎輦大步走著，撐著油紙傘的四喜日常跟不上他步伐，急得直叫嚷：“陛下，您慢點走哇！小心路滑！”

昭帝低頭看看自己溼透的肩膀，收住了長腿。四喜衝他嘿嘿一笑，他也衝四喜一笑，然後一把奪過傘自己打了便走，落下四喜在雨霧中叫苦不迭……

永壽宮中。

鋪著團花畫毯的正殿靜悄悄的，梅子青香爐中幽香繚繞，連滂沱雨聲在這裡也息下三分。昭帝繞過後頭一道雕花木槅扇，只見重重軟煙羅帳裡，一個粉面美人正在小睡。雪茶正為她掖了被角。昭帝問道：“怎麼這麼早就歇下了？”

雪茶對皇帝的突然出現已習以為常，只行了個常禮道：“回陛下，娘娘今日陪太后說話有些疲累，便早些歇下了。”她留了個心眼，沒將娘娘被罰跪的事兒說出來。

昭帝揮手叫她下去，自己坐在萬貴妃身側，將她手摸了一把，嘖，冰涼。他左看右看，撈過一個暖爐來，塞進她手裡。

萬貴妃便被驚醒了。猶帶著睡意的桃花眼角一挑，聲音裡說不出的慵懶迷人：“陛下來了。”她撐身想坐起來，昭帝卻將她玉手握壓在覆著薄薄紗衣的酥胸上，俯身笑道：“愛妃不必起來，朕現在來陪你便是。”

他動作極快地踢掉靴子，扯了沾著雨水的紫袍，穿著通身雪白的褻衣擠進萬貴妃身旁被窩裡。萬貴妃給他挪了個位置嘆氣道：“陛下，更衣歇息該叫人進來服侍才是。”

昭帝指指自己半散的領口：“來啊，服侍朕啊。”

萬貴妃瞥他一眼，只見那領口裡，略帶些麥色的肌膚潤澤結實，似乎還在故意地微微鼓動。饒是與他朝夕相處的萬貴妃，也不禁有些紅了臉：“陛下，請好生尊重些。”

昭帝撐起個胳膊，側躺著衝她笑，她這副“一邊說著不要一邊臉紅”的樣子，是他最愛看的場景之一。

“這話你天天說，朕都聽煩了，”昭帝又擠了擠一隻眼睛，平日裡帶著火焰的眸子此時溫柔得緊，低音誘人，還躥著幾分淘氣，“怎樣，今日是你服侍朕，還是朕來服侍你？”

……

萬貴妃從昭帝手中扯過被角自己蓋上，被搶了被子的昭帝自然不肯安生，又蹭過來從背後抱住她。

“愛妃姐姐，朕服侍得好嗎？”

昭帝扒開一點被角去吻她猶泛著粉霞的脖頸和肩頭，萬貴妃本想推開，奈何實在沒力氣了。再者他唇火熱，吻得又輕又酥，的確非常舒服。

“陛下別鬧了。臣妾困了，要睡了。”

“愛妃姐姐，先別睡啊，朕有事問你。”

昭帝停住了