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她不甘心，可她沒有辦法，只能在奶奶跟前哭。

誰知竟從奶奶口中得知了天大秘密，從此走上一條回不了頭的路。

但是啊，誠如賀淵方才說的，這些種種對他不重要。

樊琇於他只是個陌生人，若非此次涉案，她大約一輩子也不可能聽他對自己說那麼多話。

這麼想想，她即將走到盡頭的短短一生，好像個沒人想聽的蒼白笑話。

*****

樊家老太早已被帶到刑訊房等候賀淵的到來。

前往刑訊房的途中，鄭冕疑惑撓頭：“賀大人，方才樊琇那句話，您覺不覺古怪？”

雖說朝廷如今已將松原邱黃兩家列為叛逆，但在此之前，這兩家可是從前朝起就積威積勢近兩百年的地方望族，從前武德太上皇在位時，明面上對這兩家都還禮敬三分。

而樊琇不過一個國子學生員，父親也只是小小籍田令，竟狂言這兩家“給她提鞋都不配”，實在耐人尋味。

“樊家從前貧家敗戶，也就她爹樊承業戰時得恩師舉薦做了淮南府滄南郡的農政官，這才勉強抬了點門楣。樊承業被大司農府升調進京才沒幾年，再說也只是六等京官而已。樊琇不將邱黃兩家放在眼裡的狂妄底氣，從何而來？”

賀淵聞言腳下稍頓，旋即豁然開朗，冷哼輕笑：“時移世易？原來如此。”

“您的意思是？”鄭冕惴惴不明其意。

“你隨我進去見那老太就知了，”賀淵看他喚了人來要吩咐做審訊準備，抬手製止，“我想，她叫我來大約不想說什麼，只是想看看我死沒死。”

念樊家老太年老體弱，內衛沒對她用刑，還給了椅子坐，只是上了枷鎖與腳鐐而已。

在抬頭瞧見出現在臺階上的賀淵時，樊家老太太先是愣了愣，繼而面露憾恨之色：“可惜。”

她雖沒說“可惜”什麼，但賀淵早已瞭然一切。

他居高臨下冷眼睥睨她：“讓我來，想說什麼？”

那老太太環顧四下。

角落桌案前坐著執筆等待記錄口供的文書吏，賀淵身後還站著管轄刑訊事宜的內衛小旗鄭冕。

這是內衛審訊時的規矩，提審人犯時至少要有三名內衛官員在場，以防有人徇私炮製冤案。

樊家老太仰頭直視著賀淵，蒼老的眼中蒙著一層晦暗渾濁，笑意詭譎。“你叫他們都出去，我只能告訴你一人。”

賀淵負手而立，垂眸俯視著她：“看來你很清楚內衛審案的規矩。所以想讓我摒退眾人，再假作向我透露了天大機密，如此，我就徹底進了你的套，有嘴說不清了？”

“呵。年輕人，你想得可真多，”樊家老太不屑輕哼，“賀大人，老婦要說的秘密很是驚人，你當真不想知道？”

“能有多驚人？”賀淵徐徐頷首，“無非就是……”

冷然話音尚未落地，他就以迅雷不及掩耳之勢從臺階上掠身至她面前，抬手利落地卸了她下巴。

“鄭冕，將她牙後的毒囊取出來。”

鄭冕雖一頭霧水，卻還是三腳並作兩步衝過來依令而行。

果然，老太牙後藏了一枚扁扁的小毒囊，裡頭有三枚牛毛針。

“你口中的驚人秘密，無非就是你決定臨死拉個墊背的，用牙後毒囊裡最後三枚牛毛針等著要我的命。”賀淵放開她，雲淡風輕道。

下巴被卸的樊家老太痛苦瞠目，含混哀嚎，稀疏齒縫間滲出淡淡血紅，枯槁面容猙獰扭曲，又夾雜著些許措手不及的狼狽。

“你真正的秘密，我已經猜到了。”賀淵唇角輕揚，眼底卻是凜冽寒光。

“戶籍記檔上寫著你兒子樊承業從父姓。民俗上同姓不通婚，所以你顯然不會姓樊。方才你孫女說，‘若非時移世易，松原邱黃兩家給她提鞋都不配’。這麼大威風，若我沒猜錯，你或許複姓宗政？”

只有這樣，她孫女樊琇話裡對松原邱黃兩家的倨傲輕蔑才說得通。

*****

前朝亡於北境外吐谷契部族。

三十年前，吐谷契部趁前朝各地門閥內鬥、鎬京朝廷被架空的天賜良機趁虛而來，百萬大軍踏破北面國門一路從松原長驅直入鎬京，侵佔瀅江以東的半壁江山，甚至在鎬京建制立朝，國號“大盛”。

而宗政這個複姓，就是大盛皇姓。

彼時還是朔南王的武德帝趙誠銘率眾退守江右，與偽盛朝隔江對峙近二十年，最終反渡瀅江殲滅偽盛朝皇屬大軍主力，偽皇