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放聲嘯叫。

第一集　血火鑄煉　第二十三章　南轅北轍

徵東軍、三義軍及一百子弟騎會合了，這本是個好訊息。但是，子弟騎帶回一個壞訊息：汝口的船隻已被張遇先行搶走了。

小勝一場帶來的喜悅馬上衝淡了。

汝水在東、淮河在南、懸瓠城在北，敵軍大兵集結，四周環視。困境沒有解除，徵東軍的一場小勝不過是徒勞的掙扎。更糟糕的是，三義連環塢精銳盡出，被困在汝南；若張遇趁此時機出兵譙郡，不費吹灰之力，就可輕易攻取。想到這個後果，三義軍上下不寒而慄。

因為，那是他們的家園。

轟隆隆——

一陣悶雷滾過天際，天色忽然暗下來，如三義軍將領的心一般，晦暗陰鬱凝重。

夏日的雨季來了。

這個時候，悍民軍依舊在南方嚴陣以待；豫州兵和農莊兵合二為一，在西佈陣，防止他們向西逃竄；悍民軍遊騎在北方遠遠遊弋，不敢近前招惹，卻遙控著北方路路。東方沒有敵軍，那裡是滔滔汝水。

徵東軍首腦會同三義軍首腦，圍坐一團會議，萬牛子帶著親衛在四周戒備。

帶來壞訊息的人名叫李崇，是戰馬黃剽兒的主人，也是三大督護之一長睿公李承的長子。

李崇的訊息沒有得到任何迴響，得到的是靜寂和沉悶。許久，祖鳳悲坳一聲：“父親，母親、小娘她們…”

三義軍首腦盡皆沉痛，李崇望向李承，哀求道：“父親，快想想辦法，母親和弟弟、妹妹都在長睿堡…”

“哎…這可如何是好！”韓繼在大腿上重重捶了一拳。

“諸位是在杞人憂天麼！”愁雲慘霧之中，突然爆發出憤怒的聲音。

“你們不明白自己的處境？把自己當成什麼？告訴你們，你們就是一群等死之人！譙郡如何，三義連環塢如何，你們無能為力。沒有糧食，沒有去路，沒有希望。等待你們的，是被餓死，是被殺死，是被驅趕進汝水淹死！睜開眼睛，看看周圍，好好想想，如何保住自己的性命。這才是最重要的。其他的，不是你們能夠關心的。”

重病要用猛藥，石青毫無顧忌地對著一群喪氣的人咆哮，毫不理會四周驚詫憤怒的目光。“敗了就是敗了，失敗者沒有資格牽掛，沒有能力保護。只能承認失敗，想法保住自己的命，保住最後的本錢，否則…”

“說得好！”祖胤一改斯文，一把將手中兜鍪重重砸在地上，昂然叫好。

石青的話很殘酷，也很實在；觸動了祖胤心絃，他屈臂握拳，慷慨激昂道：“世事艱難，哪能百般如意。想當年，先父士雉公北上之初，敗於石虎大軍，退至淮河岸邊之時，八千健兒，僅餘八百。先父未曾言棄，堅韌磨礪，從頭再來，終砥定河南。老朽相信，只要挺過這一關，三義連環塢必將涅磐重生。”

祖胤話中蘊含著強烈的信心，對三義軍的號召力不是石青可以比擬的。話音一落，三義連環塢眾人臉色頓時一變，現出堅韌昂揚模樣，另外兩個大督護注目祖胤，沉聲道：“大哥。你說怎麼辦就怎麼辦！兄弟們拼死也要保你渡過難關。”

祖胤不答，轉向石青。毅然道：“石帥，領兵衝陣，我等皆不如你。老朽以為，三義軍與徵東軍應暫且合併，直至脫離危險。合併期間，軍中以你為首，但有所令，無有不從。石帥以為如何？”

祖胤的乾脆利落讓石青措手不及。亂世之中還有自願交出兵權的傻子？疑慮間他看向另外兩位大督護，那兩位毫不在意，沒有絲毫擔心勸阻的樣子。石青恍然大悟：三義軍和正規軍不同，他們相當於家族私兵，兵丁與塢主打斷胳膊連著筋，密不可分；明面上交給石青，實際上還是自己的人馬。只要三義連環塢存在，誰也拆不開。

明白之後，他反而釋然下來，也不再客氣顧忌，直接說道：“多謝三位大督護信任。石青恭命不如從命，這就僭越了…”

話語忽地一頓，石青截然道：“以石青之意，我們向西走，進桐柏山，擺脫追兵，渡過淮河，然後再想法迴轉譙郡；希望三位大督護支援。”

向西？進桐柏山？這豈不是南轅北撤？

三位大督護面面相覷，盡是匪夷所思之色。

“諸位請看…”

石青遙指四周。“對手的意圖很明顯，圍而不攻，一是等我們糧絕，自亂陣腳；一是等我們強渡汝水之即，發動攻擊；當然，還有一種可能，就是等待敵大部到來，以泰山壓頂之勢摧毀我軍。無論是哪一種可能，我們若不提前應變，就會