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石閔有些不以為然：“此言差矣，老大人只知活著難，卻不知為何會活著難。蓋因苟且偷生之輩如過江之鯽，豪歌悲壯之士寥寥無幾；無人敢廝殺拼打，無人敢拋頭灑血，以至於愈活愈難。若有十萬虎賁忘死之士，齊心戮力。活著豈會艱難！”

李農面如止水，喃喃道：“哎…說易行難啊。”

話語之間，李農親信大將，乞活軍渠帥周成飛騎上前提醒。“大將軍、總帥。陛下親自迎上來了。”

石閔、李農面容一正，拋掉遐思。石閔匆匆交代一聲。“老大人，閔留有幾壇陳酒，幾時有暇，請老大人前去品嚐一番。”

李農一笑。“恭命不如從命。老朽家中無酒；癮來時，便四處打秋風，成天指望著有人請宴呢。”

說笑聲中，兩人飛馬前驅，迎上石遵，行禮拜偈。

石遵下馬，先扶李農，溫言道：“老帥辛苦了。今晚寡人親自陪老帥歡飲幾杯。”

李農笑眯眯拱身應是。

石遵再扶石閔。“大將軍不負寡人所望。燦燦然已是我大趙庭柱。”他身後的張舉聞言，臉皮不受控制地連續抽搐。

石閔起身遜謝一番，隨後道：“半月不見，陛下清減了；國事繁重，非一時能清理妥當；請陛下善自節制，保重身體。”

石遵欣慰點頭。“過了這段時間，寡人自當愛惜。眼下卻是不能；幾樁大事集在一處，樁樁件件都拖延不得…先皇過世兩月，必須安葬。略陽郡公蒲洪，先帝遺命都督秦、雍諸軍事，今來鄴城辭行，寡人須親送一程。另外，為穩定朝臣之心，太子之位不能虛懸，寡人有意為汝，汝既堅辭，寡人意欲以石衍侄兒為太子，汝意下如何？”

“恭喜陛下，後繼有人。為陛下、為太子，臣宵肝夜膽，死而後己。”

石閔躬身行禮賀罷，略一躊躇，低聲進諫道：“臣為一事憂慮…蒲洪原是關中人傑，若迴轉故地，便如猛虎進山，秦雍之地只怕將不屬於我大趙。雖有先皇遺命在前，然，今日大趙皇帝乃是，天下人應該遵循陛下之意才是。”

石遵點頭，暗自欣許。

張舉目光一閃，心中開始計較。

當晚，從宮中飲罷，張舉喚來五名心腹子弟，一一交代，其中四人領命後，不敢遲疑立刻分頭行事，唯有一個年輕胖子留在最後，待其他人遠去後，方道：“父親，石閔是我同族，蒲洪乃是氐人；同族相爭，便宜外人；是否不妥。”這個胖子是張舉十一子張煥。

張舉聞言，臉色一沉，斥道：“汝好沒見識。外族怎的？羯人、氐人，不過十萬；無論誰人入主，都需我們輔助；否則，如何管制遼闊中原？名義上是外族入主，歸根結底，還是我們執掌中原。若是漢人，那就不同；漢人眾多，有世族，有軍主，有乞活，還有各地塢堡以及寒門庶族…任選任用，選擇在所多多；怎能保住張氏的權勢富貴？”

張煥唯唯諾諾，出了張宅，找到蒲洪，將張舉交代之言一一稟告。

當著張煥的面，蒲洪哈哈大笑，一副不以為意的樣子；待張煥一走，他便暴跳如雷，連著摔了四個茶杯一個茶壺外帶兩張胡椅，隨後喚來兒子蒲雄，命其連夜南下，出使大晉。言稱氐人誠心歸附大晉，請朝廷出兵北伐石趙，氐人願意響應。

蒲雄星夜兼程，不幾日便來到廣陵。

駐鎮廣陵、全權應對大趙事務的大晉最高軍事長官——徵北大將軍諸衰聞訊大喜，親自接見；與蒲雄一席談後，認為進兵北伐時機已到，收復故土自是手到擒拿。

不能全怪諸衰。褚衰其實是一個老實、慈和的書生。他不會勾心鬥角，更不懂戰陣衝殺；因為女兒成了執政的皇太后，這個沒有野心的老人迫不得已出仕——他要為女兒捧場。幾經勸諫之下，他勉強就任了徵北大將軍之職。

歷史的機遇落到了這樣一個人手中。

如果說，石虎的死，是根導火索，勾起了大晉北伐的念頭；王浹舉壽春投降，便已點燃了北伐的導火索；而氐人蒲洪的歸降，直接將大晉北伐給引爆了。

諸衰命令枕戈待命的王頤之兵發彭城，糜嶷兵發下邳。隨後帶蒲雄迴轉大晉都城建康，奏請朝廷舉師北伐。

這個時候，正是新義軍進入魯郡之時。

北方騷亂，編戶漸次南下。聽到這個訊息，石青回想起史料記載，不由得憂心忡忡。

祖鳳看出他心中有事，溫順下來，默默隨在身邊，不時偷偷覷上一眼。過了一陣，終究忍不住，將一張俏臉綻成朵花，嬌聲道：“石帥，我們賽馬吧。我想知道