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“免了吧。”石青失意地笑笑，旋即正容道：“毒蠍此來，還有一事要請刺史大人幫忙。”

“哦？何事？”

“毒蠍請大人放還三義連環塢家眷，並借毒蠍兩千石糧秣資用。”石青說著，語氣突地一寒：“毒蠍往後，與大人是敵是友，以此而抉。”

張遇聞言，霍然變色，雙眼一眯，殺機隱露。只是轉眼間，他已神色自若，仰天大笑起來。“哈哈。毒蠍，你好膽識，竟敢威脅張某。你不知道嗎？幾日之後，長陽堡祖家就會與張遇結親。這般時候，你索要三義連環塢家眷意欲何為？”

張遇前來明水寨，主要為和談結親，他不知道，短短的一天兩夜，事情已經大相徑庭。

“長陽堡不會和你結親。和談之事由我作主。”石青冷冷說道，隨後添了一句。“祖鳳是我的女人。你就不用奢望了。”

祖鳳暗啐一聲。臉早已紅了，不自覺地垂下頭。

張遇不認識祖鳳，甚至不知祖鳳是美是醜。結親不過是穩定譙郡的手段。見石青憤憤然，他忍不住大笑：“毒蠍啊毒蠍，你讓我想到一個人，和你一般模樣，把女人當作了寶。哈哈，這等人難成大事，早晚敗在女人手上。”

石青冷然不語。

張遇大笑一陣，似乎暢快許多，傲然道：“毒蠍，張某不會計較一個女人，但你要求過高，恕難辦到。若是無事，張某這就告辭了。”

“你會答應的。”石青盯著張遇，肯定地說著，言語充滿了威脅：“張刺史，毒蠍深陷絕路，如今只有兩個選擇。一是帶兄弟們到穎川、到汝南、在全豫州搶人、搶糧、將大人下轄搶個寸草不留…大人將會看到，徵東軍是如何搶掠的！二是帶著三義連環塢的家眷，遠走他鄉，另謀安身之處，求個平安自在。你讓我選哪一個？”

“毒蠍！”張遇勃然大怒。“你定要與張某為敵？須知，張某多次容忍，只是惜你，可不是怕你。”

“我知道。張刺史怎會怕我？應該是我怕張刺史才對。所以…”石青的語氣謙遜而又誠懇。“我遇到刺史，定然退避三舍。張刺史在譙郡，我到汝南，張刺史往汝南，我去穎川。呵呵。張刺史請看…”

伸手一指渦水岸邊停泊的四艘貨船。石青嘿嘿冷笑：“那是毒蠍的船，有船在手，走汝水、穎水、西淝水、渦水，往來豫州方便的很。毒蠍手下區區三四千兵，打是打不過，難道不會跑麼？張刺史有把握置毒蠍於死地麼？”

張遇瞟了一眼貨船，隨即放聲大笑。“毒蠍，你太小看張某了。張某久經沙場，豈是可以虛言恫嚇的？休要多說，來日你我疆場再見。”

你就硬撐吧。

石青暗自冷笑，淡漠道：“張刺史不願放人。是擔心三義連環塢捲土重來吧？毒蠍實言相告，三義連環塢和毒蠍自此會放棄譙郡。大人也許不信，但毒蠍奉勸大人賭一把，信一次。大人賭贏了，譙郡安，豫州安，大人安。賭輸了，毒蠍帶著許多家眷累贅，行動不便，吃用不便，更易被刺史乘機滅殺。怎麼算來，放了家眷，對大人來說都是好事。大人怎能不賭？呵呵…大人若是不賭，那便是兩敗俱傷之局，我們失去家眷親人，刺史也要為我們這些亡命之徒，日夜操勞了。此非智者所為矣。”

哼！

“沒想到毒蠍還有一張利口。”張遇鬱悶地審視著石青，頗為躊躇。事實上，張遇有苦難言，他的處境並不妙。他的軍主石閔被任命為輔國大將軍，總督中外諸軍事，看似顯赫，其實沒有多少實權。

這是割據時代，軍主、世族、塢堡自稱勢力，外人很難插手；石閔孤兒出身，靠軍功博得高位，沒有氏族門閥支援，沒有師長子弟相助，人單勢孤，怎麼控制各種出身的軍中將領？正因如此，石遵才放心撥擢石閔為輔國大將軍，而不是麻秋、王朗、李農等人。

石閔名列高位，行事反而小心翼翼，如履薄冰，一方面利用職權便利，提攜年青骨幹將領，一方面悄悄擴充悍民軍。擴軍需要老兵的傳幫帶，悍民軍原有老兵實在太少，擴充困難重重。

張遇任豫州刺史，作為禁軍的悍民軍必須回返鄴城；南下的三千五百悍民軍目前只剩兩千七百多，張遇需要補足原有數量，另外還要增加一兩千人，才算對得起自己的軍主。這樣一來，張遇麾下能用人馬頓時減少五六千，只剩萬餘。這麼大的豫州，萬餘人馬濟得什麼事？

石青的威脅正好戳在他的痛腳上。

他不是不想徹底剿殺石青這支人馬；而是不能。對手拚死抵抗，以寨而守，不付出五六千以上的傷亡，休想得逞