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樂弘沒有選擇地發起了攻擊，雙方實力相差無幾，攻擊的一方很難建功，而且更為耗力。雙方纏戰一個多時辰後，荊州軍後續無力，漸漸支撐不住，關中軍穩如磐石，陣勢沒有半點渙散的模樣。

樂弘見狀，知道無望取勝，隨即在守城士卒的掩護下，退回金墉城。關中軍趁勢掩殺，佔了不少便宜，直到靠近城頭弓箭手的射程邊緣，這才罷手收兵回營。

經此一戰，樂弘認識到己方攻擊的實力不足，便老老實實躲在金墉城裡不再出戰；諸葛攸樂得如此，也不圍城攻打，只在城北紮下大營，安安靜靜地與荊州軍對峙。

二十九日，有從官渡逃脫的豫州軍士卒跑到滎陽，把旱寨失守的訊息告訴給上官恩。上官恩大驚之下，將這一訊息快馬飛報樂弘並詢問對策。

三十日，安坐金墉城等待張遇前來會合的樂弘聽說旱寨失守，官渡浮橋落入新義軍手中，驚得連一刻都呆不住了，即刻整頓人馬出城東行，準備先去會合滎陽的上官恩。

與此同時，張凡的捷報也到了城北的關中軍大營，諸葛攸聞報之後，一改先前耐心等待的姿態。探馬斥候大量派出，緊緊盯住荊州軍。樂弘率部剛出金墉城，諸葛攸便得到訊息，關中軍當下一分為二，諸葛攸親率五千人馬輕裝疾行，追擊荊州軍；毛受率兩三千人馬押解輜重隨後跟上。

張遇被阻在黃河北岸，豫州空虛，有實力有影響的人馬只剩樂弘這支，只要擊潰這支荊州軍，整個豫州連帶荊州的樊城、新野等幾個城池將盡歸新義軍下轄，而且，有豫州、荊州兩個攻略目標，王朗就有理由徵募河西胡人組建後軍出關作戰，對王猛底定關中的大計毫無影響。既然如此，諸葛攸怎會繼續與樂弘客氣，他只恨手中沒有一支騎兵攔住荊州軍並將其徹底剿滅。

自離開金墉城後，樂弘就開始感受到關中軍的不同，對手失去了往日的矜持，不要命地纏上來截住荊州軍廝殺。若是沒有得到旱寨失手的訊息，樂弘不介意停下來和對手鬥上一鬥，可惜的是訊息不僅傳來了，而且再次得到證實——旱寨失守，周方和四千倖存守軍歸降了新義軍。

四千人馬已經讓樂弘心痛不已，周方投敵蘊含的意義更讓他心驚膽顫。周方是汝南周氏子弟，周氏家主周勃掌握著懸瓠城，懸瓠城又是豫州最大的財貨來源，周方投敵若是代表周氏，後果就太可怕了，豫州徹底陷入無錢無糧無主無兵丁士卒的困窘境地，只怕不等敵軍來攻，人心先就散了。

噩耗頻傳，樂弘哪還有心思與諸葛攸糾纏，拼著受些損傷他也要擺脫對手，以便儘快和上官恩會合商量對策。

關中軍、荊州軍一追一逃，一前一後向東疾趕，其間不時頭尾相接，引發出一陣陣小規模衝突。

五月初二，樂弘抵達滎陽與上官恩會合，兩部人馬會合後數量接近九千，聲勢頓時大振。毛受沒有趕上來，諸葛攸人馬較少沒敢過分逼近，只在一邊牢牢監視。

樂弘和上官恩見面後很快達成一致意見，既然州牧張遇聯絡不上，豫州、荊州北部諸城的安危只能指望桓溫，豫州的變動應該儘快派人前去稟報桓溫，沒有得到答覆前，他們應該先回許昌收攏豫州人心，固守以待時局變化。

五月初三，樂弘、上官恩合併一處，先東去管城，然後順馳道直下許昌。

事關重大，諸葛攸不敢太過莽撞，率軍綴上樂弘、上官恩的同時，他一邊傳令後邊的毛受盡快跟上，一邊傳令官渡浮橋，命張凡即刻向魏統的司州軍交割防務，率領關中馬軍南下許昌會合支援主力。

第七集　第一章　尷尬人之間的閒談

五月流火，赤日炎炎。

對久戍將士來說，這樣的酷暑天氣在樹蔭下喝著大碗茶，揮著大蒲扇閒聊敘話，而不是裹著嚴嚴實實的甲衣征戰廝殺原本是件極愜意之事，只是冀州城內一座小院裡的樹蔭下的幾位武夫似乎並沒有這種覺悟。

“大爺的——石青假借大將軍號令把俺們招到冀州，丟這兒不理不睬算什麼！”

袒胸露腹，一臉兇巴巴相貌的秦興把喝了一氣的大碗茶往石板上重重一墩，瞪眼望向躺坐在胡椅上的中年將軍。“石青不把俺們當人看，俺們何必理會他，是走是留，大將軍給拿個主意，水裡火裡秦興不敢落後！”

蔭蔭如蓋的老槐樹下碼放著一張青石板，青石板四周有大大小小的石墩可供蹲坐；秦興、王琨、鄭生和中年將軍一人一方圍著青石板就座。中年將軍臉色蠟黃，形容枯瘦，眼皮犯困一般塔拉下來，精神看起來不是很好，秦興的言語和目光沒有起到任何作用，中