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不可自誤。”

王羲之吸了口涼氣，訝異道：“石帥年紀輕輕，有此見識，有此手段，確實不凡啊。”

荀羨悻悻道：“石帥手段本事都是有的，令則佩服有加，只是不識得大體，不知我大晉朝廷才是天下正溯，無心歸降，思之著實令人可惱。”

“若是不識大體，不知綱常；任他再是聰明也是枉然。”

王羲之緩緩點頭，目光一閃，低聲問道：“令則。青兗士民呢？北地民眾呢？他們一定是心向朝廷的。對吧？”

聽到這個問題，荀羨有些尷尬，猶豫了一陣，說道：“逸君兄。朝廷南渡經年，北地士民新老更替，換了一兩代人了。新生士民沒有受過朝廷教化，難免…唉！逸君兄，實話告訴你吧，如今中原士民，只有走投無路了，才會想到江東躲禍；要不然就是蒲洪之流，需要豎旗造反，才會假借江東的名號。其他的，嗬——記得朝廷的不多了。”

“什麼！”王羲之驚異之下，聲音不由得大了許多，慌得他掩住嘴巴，覷了眼御者，發現並無異常後，這才再次壓低聲音，問道：“北地若成如此局面，殷淵源此計還能成否？”

“盡人事，安天命。”

荀羨有些無奈，回思著說道：“石帥說過，若是把結果寄託在陰謀詭計之上，那說明離失敗已經不遠了；剩下的唯一希望，就是等待老天爺的垂憐。”

“是嗎？”王羲之蹙緊了眉頭，默默思索起來。

這支隊伍中途在黃河南岸的榆林歇了一宿，第二天再度啟程，午後時分，回到了肥子。

王羲之隨著車隊剛剛進入北門，就被一陣朗朗的讀書聲吸引住了。

“…萬乘之國，弒其君者，必千乘之家；千乘之國，弒其君者，比百乘之家；萬取千焉，千取百焉，不為不多矣；苟為後義而先利，不奪不饜；未有仁而遺其親者也，未有義而後其君者也。王亦曰仁義而已矣，何必曰利！”

王羲之細細咀嚼書中之意，若有所悟，他詫異地循著讀書聲看去，只見三四十位大小不一的少年郎跪坐在城牆根下的陰涼處，每人手捧一本書讀的正自入神，一個衣裳襤褸的年青文士拿著一根木條在少年之中來回巡視，聽到有人讀錯，便用木條在地上寫寫畫畫地講解。

看到少年郎們儉樸的衣著，王羲之大為訝異。什麼時候，庶民百姓也能進學讀書了？“令則。這些是新義軍官吏家的子弟嗎？”

“不！他們不是官吏子弟，而是難民；也許要不了多久，這些人都會成為對新義軍忠心耿耿的官吏。”

荀羨眼神複雜地盯著那群少年郎，悶悶地說道：“據荀羨瞭解，新義軍治學司辦得這等簡易學校至少有五十所，識字讀書的進學蒙童不下一兩千。”

“啊——”

王羲之被這個數字驚得呆住了。過了一陣，他又問道：“他們讀得是什麼書？吾聽得甚為陌生。再個，青兗哪裡來得多書籍供蒙童就讀？”

“他們讀的是《孟書》。共有七卷。逸君兄不用著急去借，至遲明日便會有人送書與你。軍帥府規定，青兗但凡識得字的，都必須會背誦《孟書》，但凡寫得字的，都必須抄錄兩本《孟書》，以為治學司教授之用。除了《孟書》，青兗似乎沒其他書可以讀了。治學司為此想了個辦法，自己湊起了一份千字表，以此教導蒙童進學。”

荀羨解釋的時候，顯得很是蕭索。王羲之聽後，心裡像是打翻了五味瓶，不知道說什麼好。在這個時代，書籍珍稀無比，家藏書籍的多寡是衡量門戶高低的主要標準，讀書因此成了上等士族的特權，新義軍弄出一個千字表，教庶民百姓讀書識字，等於間接剝脫了士族獨享的讀書特權和榮耀。

“逸君兄、令則兄…”

一聲招呼打斷了王羲之的遐想，王猛笑吟吟走過來說道：“兩位一路辛苦，今日就到此為止，都回去安歇吧。明日辰正，還請準時趕往軍帥府。軍帥府有一大堆事情，等著諸位英才分擔了。”

王羲之、荀羨應下後，王猛一揖手，告辭而去。

江左諸人帶著各自的門生管事，分別住在相距不遠的四個宅子裡；荀羨和王羲之、兩郗、一謝一一告別，然後會合了兄長荀蕤迴轉住處。

用過晚飯，荀羨、荀蕤兄弟二人褪下寬袍，袒胸露肚坐在庭院納涼，荀羨將青兗風情人物一一向荀蕤詳細介紹。兩人正敘著入巷，院牆根在咕咚一聲響，一個黑影躍了進來。

荀蕤吃了一驚，剛想開口喊人，被荀羨攔住了。

荀羨經歷了好幾次生死陣戰，膽氣