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色暗沉地道。

裡尹曹恆向坐在樹下的一個官兵打扮的人揖道：“馮街尉，可以開始了。”

馮街尉站起身來，清了清嗓子，道：“賤民侯三，手藝疏淺，怠工不勤，理當嚴懲！”

說著，向手執長鞭之人點了點頭，道：“行刑！”

那人揚起長鞭，手起鞭落、鞭鞭清脆，侯三吃痛，口中叫喚不止。

圍觀眾人皆皺眉慍怒，卻無一人出聲。

作者有話要說： 《梵蓮封》　第169章　弦月西樓

☆、摧心悟淚灑空庭

五十鞭過，那人收了長鞭。

“今日只是小小懲戒，下次可要勤謹，好好做事！”馮街尉道。

侯三滿身血痕，已暈了過去。

“好，都散了吧。”馮街尉道，領了幾個兵士騎馬而去。

侯三的家人連忙上前將侯三解下，一邊哭一邊大聲喚他。

“趕緊先抬回去吧。”曹恆道。

候家人抬了侯三往家迴轉，圓覺與袁丘亦隨了去。

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過得兩日，寧葭將替孔懷虛漿洗的衣衫送去孔家。

在門口遇到柳重蔭正從門裡出來。

“小棠姑娘，你來了。”柳重蔭向她笑道。

“柳小姐，這是要回去嗎？”寧葭道。

“是，家中有些事。”柳重蔭道。

說罷與孔懷虛、寧葭作別而去。

“孔先生，這些都已經幹了，您收好吧。”寧葭將衣衫遞與孔懷虛道。

孔懷虛卻望著她不言語。

“我幫你放到屋裡去吧。”寧葭道。

“不用了。”孔懷虛走上來接過她手中衣衫，又望著她不語。

“孔先生？”寧葭奇道。

“這些不是你該做的事。”孔懷虛道。

“只是小事，就怕、我做得不好。”寧葭道。

“到底是不是你？”孔懷虛直望著她不轉眼，眼中的疑惑與光芒讓寧葭感到迷惑。

“什麼？”寧葭奇道，在他的目光下心中忽然有些不安。

孔懷虛卻嘆了一聲，道：“沒什麼，多謝。”

“孔先生不必客氣。”寧葭道，滿腹狐疑地獨自迴轉。

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又過得三日，裡尹曹恆突然將全村村民召集到青龍廟前的戲臺前，宣佈了一件事。

“居住在青雲村的每家每戶都要上繳房屋租借銀兩，按戶徵收，每戶每年五百錢，私塾、鋪面的每戶每年三千錢，有公差的每戶一千五百錢。”

此話一出，臺下一片譁然。

“為什麼？”臺下嚷道，“我們祖輩三代都生活在青雲村，從沒聽說過要交什麼租銀！”

“就是，我們家世世代代都是青雲村的人，憑什麼收我們的銀錢？”

“大家稍安勿躁，”曹恆道，“這是縣太爺下的徵收令，不僅是青雲村，整個離凰縣都是一樣的。”

“整個離凰縣？”眾人道，“那也要講講天理王法吧？”

“這是縣令大人的命令，誰敢違抗？”只聽一人大聲吼道，一個官兵模樣的人騎在馬上向地上眾人道。

村民們見了這些人，立刻收了聲。

“限你們半月內繳清租銀，否則，每五日執行一次鞭刑，直至繳清為止！”那人又大聲道。

寧葭在臺下聞得此話，大吃一驚。

眾村民皆是憤懣在胸，卻不再有人言語。

那幾人撂下話，自騎馬揚長而去。

村民們也無奈散去。

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寧葭亦隨桃葉、六順、孔懷虛、袁丘、圓覺、秦家兄弟等離了戲臺。

“縣令大人行此不仁之事，怎麼不去朝廷申告？”寧葭向孔懷虛道。

“須能申得才好。”孔懷虛搖頭道。

“縣太爺祝賢向來手段