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明熙捲起了書卷，騰出了桌子：“帝京的禁軍好幾萬，還有安定城的駐軍，能有什麼事，需要漠北的人馬？”

謝燃擺好棋盤：“誰知道呢？區區五千人，能叫什麼人馬？最多也就是押送東西的事！每年兄長與仲兄朝家中送年節還要上百人呢！”

明熙拿起了白子，放在了中間：“若當真那麼簡單，為何讓我們都侯在此地？你兄長以前冬日常常離開甘涼城來此嗎？”

謝燃拿起了黑子，蹙眉望向棋盤：“兄長哪有這時間，不過今年太子還朝，仲兄給太子挑選壽禮，還有明年的大婚之禮，有些拿不定主意，估計讓兄長一起參量參量。”

明熙緩緩垂眸，盯著棋盤道：“太子有喜，你們謝氏不是送一份禮就可以了嗎？你仲兄又不曾分府另過，為何還要專門送禮。”

“你也知道，謝貴妃乃我們嫡親的姑姑，大兄、仲兄與太子自小就感情很好。大兄因大了太子許多，還玩不到一起去。仲兄雖然也大了太子好幾歲，可兩人自小投緣，雖是很少回去，但每次回去，都要邀請太子去家中住上幾日。自仲兄掌了漠北以後，但凡謝貴妃與太子生辰，都會單獨送一份禮，家中也是知道的。”

謝燃長嘆一聲：“明年太子大婚，仲兄很是重視，從七月就開始備禮了。雖然太子娶得是那王氏女，仲兄甚為憎惡，可為了太子的以後，仲兄當真是一句話都沒說。可為了那王氏女挑選起禮物來，心裡也不見得好受，這才叫上兄長一起吧，有時想想仲兄也怪可憐的。”

明熙盯著棋盤，不知神思何處，許久點頭道：“嗯，說的也是，太子與你仲兄自來交好，單獨送上一份賀禮也不當什麼，你仲兄我也見過幾次，倒是個面善的人。”

謝燃抬眸，疑惑道：“你什麼時候見過我仲兄，我怎麼不知道？”

明熙恍然回神，手指顫了顫：“哦？……上次他不是來甘涼城了嗎？”

謝燃蹙眉思索道：“你見到了嗎？”

明熙垂眸：“遠遠的看了一眼，不是很清楚了……”

謝燃哼哼：“那你怎麼知道是很面善的人！沒看清楚，就不要亂說，我感覺兄長更為面善……”

明熙無語了片刻，謝放那樣的面善，著實讓普通人欣賞不了：“你方才說你仲兄不喜王氏女？這又是何故？你們謝氏與王氏世代姻親。百年前，說起士族來，誰人不言王謝。雖說王氏在名氣上更大一些，但你們謝氏文臣武將也是不缺的，比起王氏來更是務實。你們兩族多年來，很是相互扶持。”

謝燃撓著頭，盯著棋盤，躊躇了半晌，才放下了黑子：“以前是以前，現在不一樣了。出了七郎的事，我家人都恨著他們了！那王氏仗著如今正得陛下信任，做事不講信義，不守承諾，著實不要臉皮。仲兄對太子大婚是最難受的一個，在他看來，王氏女給太子提鞋都不配。時也命也，即便我們再不滿意，但在許多事上，太子依然要用王家，這個時期也只有捏著鼻子認了。”

明熙放下了白子，沉默了片刻：“我還記得謝七郎在帝京公子中頗有些名氣，風流雅俊，芝蘭玉樹，很是得帝京娘子的青眼。”

謝燃拿著棋子，許久才開口道：“我謝氏這一代中，大多都在朝為官，如今不比當初，士族也不能光講清貴。大兄仲兄與兄長都以務實為主，沒什麼清名可言。父親以此為憾，一心想讓家中再出個名士，將所有的希望，都寄託在七郎身上。他可謂家中第一清貴的人了，七郎與那王氏女的親事，本為錦上添花，誰知竟是出了那等的變故。”

明熙一怔：“親事？……”

謝燃不知聽見沒聽見，繼續道：“七郎身為家中嫡幼子，最是受寵，心高氣傲，入朝又從清貴的職位開始，十七歲之前可謂順風順水的，怎知攤上了那種事，又攤上了那般負義的女子！”

明熙望著棋盤，垂眸了片刻：“王氏的庶女，如何能般配上謝七郎？可王氏的嫡女，除了太子妃外，哪裡還有與謝七郎年齡相當的人選？莫不是旁支的？”

謝燃有些不好受：“可不是太子妃嗎！若非如此，仲兄何至於如此難受！不過人都沒了，如今還說什麼匹配？幸好我自小在漠北，七郎又年紀小，幾乎沒怎麼見過，不然我得更難受。有時雖覺得的仲兄甚是自以為是，看不起人，但想想這事，還挺可憐他的。畢竟七郎與仲兄才是一母同胞的兄弟。”

明熙驟然一驚：“我為何不知此事？！”

“七郎不曾加冠，不曾成親，算不得長大成人。當初太子生死不明，我家甚得陛下忌憚，父親除了上下朝，已是