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而今太子未立，天子卻忽然駕崩，必定朝中動盪，人人自危。

蕭元敬此時進京，著實讓人擔憂。

蕭洵平日裡有接觸政事，自然知道是監國已久的大皇子登位的機會大些，安慰林氏道，“今日已經是第三日了，無論是哪位殿下御極，今日也都塵埃落定了。父親才啟程，抵達也是數日後，那火燒不到他身上去的。”

林氏思考良久，覺得是這麼個理，放心不少，卻又想起一事，“只是不知道明年春闈還開不開，若是不辦，你也不用上京去了。”

前兩日老爺才去信金陵中的蕭府，告知他們準備進京過年一事，讓家中將他們的院子整理出來。估摸著此時那信還沒到，便又可能做不得數了。

蕭洵性情豁達，覺得這倒不是什麼重要的事，道，“明年不辦，那就下次再去。”

左右他對自己有信心，今次春闈無論是延後還是取消，都不怕的。

漣歌進門，剛好聽了一耳朵，便問道，“什麼下次再去？”

林氏見她已拾掇得十分妥帖，便道，“我在和你哥哥說明年春闈的事，新皇剛剛即位，也不知明年春闈還開不開展。”

漣歌走過去在她身邊坐下，道，“新皇即位了嗎？”

“便是今日了。”蕭洵道。

漣歌對是誰做了皇帝並不很感興趣，但想起林氏之前說要回京過年，問道，“那我們便不回京過年了？”

“等你父親回來再看吧。”林氏道。

國喪期間，不鳴絲竹，不食酒肉，草木凋零，蜇蟲不鳴，金陵城內戶戶掛白穿素，人人表情哀慼，面帶愁容。

蕭元敬差人往城門處遞了文書，那守城郎官道，“大人要進城就快些，今日得了令，晉王帶著家眷進京弔唁，恐就在這個點要入城了。”

蕭元敬心中有數，上車後喚車伕加速，直奔武昌街的蕭府而去。

現蕭府是他兄長吏部侍郎蕭元睿在當家，早前先帝駕崩，他便知二弟會回京，便吩咐人將西院收拾出來給他住，後來又收到蕭元敬的信，讓人乾脆將西府都收拾整理出來，闔全府之力，忙四天才將將拾掇好。

門房見是他，忙將他迎進前廳。讓人進府內報信，不多時一個著青底白花錦褂的婦人來到前廳，一見他便道，“二弟一路辛苦。”

是蕭元睿的嫡妻王氏，身後還跟著他幾個侄子侄女。

蕭元敬忙回禮道，“大嫂。”

待一家人各自見完面，蕭元敬才問，“母親呢？”

王氏道，“天兒冷，母親在房裡，我已派人去通知過了，二弟直接去福壽居請安便是。”她將蕭元敬好生打量一番，才笑著打趣道，“幸好二弟沒瘦，不然又該惹母親心疼了。”

蕭元敬習慣她這樣的風格，面色如常一本正經道，“大嫂莫打趣我。”

王氏掩嘴輕笑，見他滿身風塵，喚來管家道，“蕭仁，帶二爺去西府。”

早有下人將蕭元敬的行裝搬到西府，他匆忙拜別王氏，派人去禮部備了案，洗完澡用完飯才去福壽居見蕭老夫人。

蕭老夫人今年六十有三，長的慈眉善目和藹可親，身材微胖，因著沒什麼煩心事，整天笑呵呵的，眼角的皺紋有些深，看起來更慈祥了。見到一年未見的二兒子，她也沒有哭，雖眼角泛紅，卻依舊笑著，“阿敬回來啦？”

蕭元睿的三女兒蕭漣漪本陪坐在祖母身邊給她捏著腿，見著自家二叔連忙起身站到她身後去，道，“二叔，來坐這兒。”

蕭元敬走過去坐下，任蕭老夫人握住手。母子兩個一時俱都沉默下來，好半晌他才打破沉默，問道，“母親身子可好？”

雖月月通訊，到底是一年沒見了，他見到蕭老夫人面色紅潤，精神矍鑠的樣子，知道是過的不錯，卻還是想親口聽她說。

“好得很呢，”蕭老夫人笑道，“你沒見我還是這麼富態嗎？就是有些想你們幾個，加上入了冬，有些冷，所以不愛出門。為著這個，默娘天天在我耳邊唸叨，天一放晴就想讓我出去走走。”

默娘是王氏的閨名，蕭漣漪聽了，嗔道，“祖母是該多出去走走啊，大夫說了多走走對身子好，能強身健體，延年益壽。”

蕭老夫人被逗笑了，“瞧瞧，這丫頭就是她孃的小眼線，見天兒的跟著我，小嘴唧唧喳喳的，整日整日吵得我不安生。”

祖孫兩人你一句我一句逗著樂子，蕭元敬心中的不安少了些，他是個不善言辭的人，也說不出更多體貼的話，只一下午都在福壽居陪著，她問一句他答一