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有伶人上臺來，噴氣成火，引得滿堂彩。

小如意是濮陽城裡最好的雜耍班子，漣歌看過好幾次他們的表演，然今日卻覺得那位耍劍的伶人耍得太過精彩了，招式凌厲，腳下生風，劍花挽動如行雲流水無跡可尋。

——精彩得好似他不是在耍劍，而是真正在用劍。

漣歌不會功夫，但見過蕭洵練劍，霍璇用翩驚鴻的時候亦是這樣，手掌翻飛間，氣韻流動。

舞劍的伶人很快下場，身形消失在幕布後面，漣歌垂下眼瞼，思忖片刻按捺住心底的不安，吩咐蒔蘿，“告訴蕭伯，一會多給五十兩賞錢。”

看完雜耍已是未時，漣歌將客人們都送出去，方聽蕭伯道，“姑娘，許班主帶到。”

霍璇想走，被漣歌拉住，聽她道，“阿璇，陪我去見見許班主。”

知她定是有正事，霍璇點頭，隨她去了百韻苑前廳，許班主帶著十來個伶人站成兩排，衝今日的金主道謝，“小人們謝姑娘賞。”

伶人們臉上都畫著相同的油彩圖案，漣歌目光沉靜地從他們面上掃過，沒發現有不正常的地方，便道，“許班主，今日表演的人都在此了嗎？”

“是的。”許班主點頭，往日裡也有不少在表演完後單獨留下來問話的經歷，他已習以為常。

他們班子裡不少人都長得不錯，之前還許多人想借機騷擾，自大安出主意讓在每個人臉上都畫上相同的油彩圖案以後，這樣的騷擾便少了很多，剩下的都是真心喜歡他們的表演才會留下問話的了，這太守千金長得可人又心善，他更是由衷欣喜。

漣歌以手支頜，見泰半人手中都拿著表演工具，卻沒見人拿劍，一時不敢確定。說到底剛剛那點疑惑不過是她偶然生出的想法，興許是她自己多疑了，便笑道，“今日的表演很精彩，我很喜歡。”

回到雲亭月榭，霍璇倒是不懂了，“眠眠，剛剛那班人有問題嗎？”她不愛看這些，先前有些意興闌珊，沒發現有不妥的。

漣歌道，“我總覺得，剛剛那班人裡，有個耍劍的，與往日見過的不同。”

她抬眼看霍璇，話語裡是不敢確定，霍璇笑道，“這不是什麼大事，我晚上去幫你探一探便是。”

霍璇一去半月方回，卻道那晚夜探並未發現小如意裡有何不妥，只感慨其中有位伶人似乎是個啞巴，但卻十分刻苦，練習到子時方也未去歇息。

漣歌眉頭一動，問道，“他練的什麼？”

“噴火。”霍璇道，那夜她躲在房頂上，瞧了那位伶人半個時辰也未見他回房，待班主叫他他只以手勢做答，她才明白那人約摸是個啞巴。

漣歌道，“多半是我多心了。”

自打去歲救了那位公子，她覺得自己都變得疑神疑鬼起來，甚至一點都不灑脫了。

日光從枝頭柔柔地漏下來，落到她微蹙的眉頭上，霍璇不知她緣何會有這樣的想法，道，“既然你這麼放心不下，我有空就去幫你盯著。”

第29章　回京

四月的時候，陛下加開恩科，將三月未開的春闈延遲到八月去的訊息傳到濮陽，蕭洵此前以為今年的會試多半是取消了，心中早有準備，而今聽說八月會試，只好重新收拾行囊，準備回金陵。

漣歌得了信，也跟著蠢蠢欲動，她有一年半未回京了，既想念家中祖母和幾位姐妹，又想念金陵城裡的吃食。且最重要的事，她天性好動，但從去歲開始，已被拘在府中半年未得出了。

林氏被她央得沒辦法，只得道，“你去問你爹，他若是同意，我便讓你去。”

漣歌笑著撒嬌，“爹最聽您的話，只要您同意，他肯定也會同意的。”

自打漣歌去年在莊子上碰到傅彥行以後，林氏再不肯由著她性子讓她出門了，板著臉嚴肅拒絕，“這事跟我商量沒用，非得你爹答應不可。”

蕭元敬自然不答應，前路迢迢，更何況是讓她獨身跟著蕭洵回金陵那樣的地方，不知又要發生各種變故，不把女兒放到眼皮底下，他不放心。

連蕭洵也極不贊同，他今次進京是為了會試，不是為了玩，恐疏於照料她，但見漣歌眼眶紅紅，要哭不哭的模樣，可憐極了，他又狠不下心來說重話，哄道，“等過了十月，哥哥得空了，親自回來接你可好？”

漣歌聽罷，伸出手指要和他拉勾，一臉鄭重其事，偏眼角還包著顆晶瑩的淚珠兒，惹的蕭洵發笑，又怕她惱，忙用手去勾她的。

初六，蕭洵啟程。

天剛擦亮，車伕套好馬車，靜靜等在