第243部分(第4/4 頁)

從班超的簡歷來看，大多數戰鬥，都是借用疏勒、于闐等國家的兵馬，很少有單獨作戰的情形。即使後來大漢皇帝派遣徐幹輔佐他時，也不過送來不到一千計程車兵——而且都是戴罪立功的囚徒；第二次又派和恭等四人率領八百兵馬前去相助……

我忍不住問道：“班超去西域時……帶了多少人馬？”

蔡邕湊上來往竹簡上掃了一眼：“第一次出使之時，不過三十六人吧。”

我哆嗦了一下：“做都護時呢？”

他細細看了看竹簡：“徐幹一千人，和恭八百人，至少有兩千多人了吧。”

我從他手中奪過竹簡，瞪大了眼睛妄圖從字縫之中找到大軍的影子。

但是，這只是徒勞。

而且……在西域幹了足足三十年的班超返回長安時，得到的官職……竟然是區區射聲校尉！

於是他在半個月後去世了。

蔡邕解釋道：“西域都護的官職歷來均是比二千石，卻從不是手握重兵的實權人物。”

“那……”我疑惑地看他，“怎麼才能鎮撫西域？”

“賢婿聰慧，豈能看不出來？”他嘆了口氣，“我朝勢強之時，西域自然歸附；我朝混亂之時，西域諸國便視都護如無物，甚至攻殺都護。”

我緩緩道：“那……我手中的兵馬呢？”我現在只關心這個問題。

“老夫以為……朝廷既然要削弱賢婿的兵權，自然不會讓你率領大軍前往西域。”蔡邕頓了一頓，“況且……以朝廷目前的糧餉狀況，也根本不足以支撐。”

這倒是大實話。

司隸連續兩年大旱，年年都靠其他州郡的糧食勉強維持，哪裡還拿得出多餘的糧餉來讓我使用。

至於涼州……馬騰已經將數千頭牛羊送給劉協，自己手中的軍隊也大幅精簡，若要他再供養我一萬五千的騎兵，而且是千里迢迢運往西域，一兩個月或許可以，但長年累月下來……涼州是絕對沒有這個能力的。

我吐出胸中一口濁氣，起身向岳父告別。

蔡邕送我出門，滿懷關切地提醒道：“西域諸國反覆無義，只知服從強勢，寬懷用處不大，賢婿當多立威信，而後治理。”

我點了點頭，替他拉上了大門。

－

回到府邸，我立刻召集文武進行議事。

我開門見山地將自己的憂慮說了出來：“難道我只能帶三五千兵馬平定西域？”

賈詡反問道：“詔書規定過士兵的人數嗎？”

我一怔：“似乎沒有。”

他攤開雙手，笑道：“既然沒有規定，那還擔心什麼？”

邴原亦道：“朝廷對馬大人的任命本來就是特命，與尋常都護的許可權大不相同。”

我接受了這個理由，又問道：“那糧草問題如何解決？”

現在我不擔心錢的問題，只擔心糧食——現在這個社會，有時候金子確實買不到糧食。

“主公勿憂。”程昱道，“朝廷和涼州確實無法給予主公太多幫助，但主公可在西域屯田以供養士兵。”

“屯田？”我一怔。

他點頭道：“屯田並�