第225部分(第2/4 頁)

我微微一笑，他對角色轉換的接受速度倒是很快：“若無要緊之事，每隔一月派人向襄平彙報一次即可。雖然你初任官職，但現在秋收已過，今年的賦稅還要儘快收繳，不能耽誤正事。”稅賦絕對是正事，這可直接關係到我的錢袋與糧倉……

此話一出，不僅喬凱，他身後十餘人的臉上都露出了不安的神色。

“怎麼？”我忍不住皺眉，難道……遼東這裡的農民都不用繳納稅賦？難道這遠離中原的偏僻之地，已經領先全國三千年、大踏步進入了共產主義？

“屬下不敢欺瞞府君，”喬凱連同眾人一起伏身於地，“近兩年，公孫度連番用兵，不僅徵調了大批青壯，更逼迫不少男丁離開鄉土，如今的西安平一縣，大半都是老弱婦孺，收成大不如前，若再徵收重賦……”他稍停了兩秒，又道，“百姓定然承受不起。”

我心中一沉：他所說的確是實情，直到今日，右北平的荒野上依然躺滿了數萬幽北男兒的屍體，這巨大的人口空缺，十年之內是不可能填上了。沒有足夠的青壯，農業便無法保障，我手下這兩萬餘士兵的糧草便難以為繼啊！

“只能少收一些了吧？”龐淯極力壓低聲音，在我背後嘀咕道。

我又能有什麼辦法，只好妥協：“公孫度之前徵收多少？我們酌情減一些吧。”

老漢答道：“去年的田賦是八稅一，人頭稅兩百，許多百姓就算掏光家底也只是勉強湊齊，今年……恕草民直言，就算減半，也會有人活不下去……”

我大手一揮：“今年二十稅一，人頭稅一百！”

15“改朝換代”

喬凱猛地抬頭，詫異之情躍然臉上。

老頭眨了眨眼睛，嘴皮微微翕動：“……草民年老耳背，敢請府君尊口再開。”

“今年田稅二十取一，人頭稅一百錢！”我端起木碗，輕輕搖晃，補充道，“除軍中芻草之外，再不另外徵收錢糧稅賦。”

“二十稅一？！”老頭一個哆嗦，“府君莫非在說笑？！”

我啜了口溫熱的開水：“我馬超雖然為官時日不久，但言出必踐這點道理還是懂的。若非我尚有三萬軍隊需要糧草補給，三十稅一也未嘗不可。”

老頭連嘴唇都合不攏了，抖抖索索半晌，卻沒發出半個字眼。

喬凱卻微微抬身，長長拜伏了下去：“屬下代西安平四千家戶、一萬三千父老拜謝府君大人！”

“青壯缺少，不止你西安平一縣，”既然已經放出話來，我就不能厚此薄彼，乾脆將恩惠撒得更廣，“遼東遼西、玄菟樂浪，均按此例。”

公孫度勞民傷財埋葬青壯年無數，卻需要我來推行恩典休養生息，雖然十分不公平，但我又有什麼辦法？

“若真如此，實乃四郡數十萬黎民之福！”喬凱又是起身一拜。

那老頭恍然若醒，也急忙將連腦袋掩埋於雙臂之間，只聽得他顫聲高呼：“府君大人……萬歲！”

“府君大人萬歲！”

那些人隨聲附應。

“萬萬歲！”

“萬歲”一詞在此時還不是碰觸不得的禁語，因此我並沒有感到惶然，只微微點頭，看著他們顫抖的背脊。

－

當晚，西安平幾戶大族為了招待我的名額展開了明爭暗鬥，最後，我還是拍板，將晚飯地點定在了年紀最大的老頭家中。

老頭姓楊名威，家中世代經商，是西安平第一富戶，一般人都稱其為“楊公”或“威公”。

他的院邸規模不小，裝飾與佈置卻稱不上如何奢華。

從談話間，我至少能得出四個資訊：

一、楊老頭小時候沒怎麼念過書，也沒有表字。

二、他對我足夠敬畏。

三、他的生意涉及塞外胡人。

四、家中有私兵——儘管這些私兵見了我立刻畏首畏尾，大氣不喘。

這些對我來講都不是問題，兩漢時期的商人在社會上基本沒有任何地位可言，儘管他們確實發揮著巨大的作用——曹操、劉備的起家，就是由地方大戶贊助的啟動資金；而孫堅由於沒有找到贊助商，導致糧草經常中斷，困窘之際的孫老虎只能一路殺官取糧，甚至……投靠袁術。

但是……這些商人在最後似乎都很難取得收益：劉備最初的贊助商中山大戶張世平、蘇雙不知所蹤，半路依附過來的糜竺、糜芳有職無權，糜芳甚至在關二爺手下做了個窩囊太守；資助曹操的衛茲印象中還跟著曹操打了一仗，結果…