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澆上滾燙的菜油，一個爽口乾淨的燙青菜便做好了。

等早飯做好，懷玉也早起溜達回來了，因是在農家，又扮作了一群客商，因此也不講究那些虛禮了。眾人分坐兩桌，敞開了肚子喝粥吃餅，就著鹹鴨蛋脆蘿蔔及燙青菜。雖是簡單的農家飯菜，花樣不多，但勝在食材新鮮，自然，青葉的手藝也不是蓋的。眾人吃得香甜，個個心滿意足，諸家一家人擠不上桌，便都蹲在牆角，也是眉花眼笑。

門口有幾個半大的女孩子探頭探腦往院子裡看，想來是久不見生人，好奇得不得了。青葉想出去跟人家搭話，又急著去外頭溜達閒逛，草草喝了一碗粥，剝了一隻煮雞蛋，一整隻往嘴裡一塞，才要往外走，被懷玉拉住了袖子呵斥：“雞蛋怎麼能這樣吃？要是被噎死了怎麼辦！下回不許這樣吃了知道麼！”

青葉被他管頭管腳管了一路，因此也不以為意，當即把雞蛋從嘴裡吐出來，拿在手上，小口小口地將蛋白咬了吃了，剩下一顆蛋黃往他手上一丟，然後慢慢地往後退，退到大門口時，轉身就往外跑。

她如今不用擺大廚的譜，也不用搭掌櫃的架子，無需時時刻刻地給甘仔講做人的大道理，言行上便漸漸地顯露出小孩子的心性來。

比之傍晚，清早的小諸莊又是另一番熱鬧景象，雞鳴狗叫，小孩子們四處奔跑嬉鬧。青葉帶著幾個新結交的小夥伴重又從莊頭溜達到莊尾。因心中喜悅，覺得連空氣都比旁處要甜，對這莊子是越看越美，越看越喜歡。

莊人起得早，這個時辰大都從家中出來，到各自的田地中幹活兒去了。田地裡勞作的人還是同昨日一樣，俱是婦人，偶有小後生。青葉昨日尚未留意，今日再看，便覺得有些奇怪，心道，難道此地的男子個個都是懶漢麼，怎好叫女子去幹重活兒，而自己躲在家中偷懶？

懷玉用罷早飯，叫夏西南收拾行裝準備上路，又找到青葉，將她往懷中一攬，用力抱了一抱，道：“我等下便要走了……將來一定不能忘記我，曉得麼？”對她深看幾眼，又道，“我已替你問過里長了，這裡早前死了許多人，空關的屋子有許多，好買的很，價錢也極賤。我也知會過他了，你隨時都可去看房屋，價錢他也絕不敢亂開的。銀子我給你留了許多，小葉子，你好好的在這裡過下去，保重身子，我走了。啊。”

青葉眼睛裡本來有兩顆淚珠正在轉啊轉的，聞言忙拉住他的衣袖，急忙問道：“什麼叫死了許多人？你話說說清楚！”

懷玉嘆一口氣，指著東北方向的一座青山道：“那山腳下原先有個煤礦，因為工錢較高，比種田強上許多，莊子裡的男子農閒時便都去煤礦挖煤。大約是十幾年前，忽然有一日煤礦坍塌，死了上百人，這個莊子連同左近村落裡的壯年男子幾乎死盡，真是悲慘。唉！”又指著遠處一個花白頭髮、扛著鋤頭去田頭的老婦人道，“這老人家只怕也是家中無男子，如今無依無靠、一大把年紀還要下田勞作，這世上最最可憐的便是老無所依，老無所養……”言罷，又是一聲悲天憫人的長嘆。

青葉暗暗吃驚，蹬蹬蹬地轉身跑去問老夫婦兩個。果然如此，老夫婦的兒子便是十幾年前死於那場災難的。兒子死的時候，兩個小孫子尚小，兩個老的病了許久，田地裡的勞作都靠兒媳一人。一家人吃了許多的苦，受了許多的累，才將兩個小孩子拉扯大，這兩年孫子長大了，一家子才好過了些。

懷玉跟她說完這些話後，便不再管她，自顧自地上了馬車，夏西南等人也都上了馬。青葉同那兩個老夫婦說完了話，便站在門口的歪脖子桃花樹下絞著衣襟，心中為難得要命。

懷玉吩咐了一聲上路，登時車馬齊動。還未跑開幾丈遠，便見青葉抱著她的包袱從諸家跑出來，跟在車馬後，一路叫著“等一等，等一等——”她包袱裡有許多衣裳雜物不說，還有一堆金銀錠子，她自己偷的，外加懷玉給她留的。她覺得諸家老夫婦可憐，便留下幾錠給人家，餘下的都收拾到一個包袱裡，因頗有些分量，跑動起來便吃力得很。

夏西南大喜，連忙叫停，等青葉氣喘吁吁地跟上來，才要拉開車門讓她爬上去，誰料車內的懷玉卻冷冰冰發問道：“你怎麼來了？不是說從此在這裡過下去了麼？”

青葉愣怔了一瞬，顧左右而言他道：“……我想搭你的馬車去揚州，不成麼？”

懷玉淡淡道：“哦，你想留便留，想走便走。你當我是開車馬行的麼？”

夏西南本想替青葉說話來著，見懷玉又開始陰陽怪氣地說話，實在不知道三殿下他哪裡又不對勁了，嚇得縮了脖子，趕緊退得遠遠的。