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來，說道：“怎麼這時候來了？”應生回身關上院門，壓著嗓音道：“公子要回來了！”阿寶一愣，繼而大喜道：“真的？”應生笑道：“今日縣令來找主上，拿著官府的邸報，十日前大軍在雲中與北狄決戰，大敗北狄，公子與你三哥立了頭功，大將軍為他們請賞，不日便要回朝！”

阿寶激動不已，連聲問道：“盧大哥可有受傷？他幾時能回來？你能聯絡到他嗎？”應生一一答道：“邸報上未曾提到，應該沒有受傷。何時回來尚不知道。我現在聯絡不上。”阿寶有些失望，應生笑道：“你急什麼，公子總是要回家的，你在這裡等著就是了。”阿寶搖頭道：“他一回到京城，便會知道我的事，定會去江陵找我。待到了江陵發現我不在那裡，肯定又要四處尋我，豈會回來這裡。”應生想了想，知她說的有理，不由苦著臉道：“主上最近不知聽到了什麼風聲，看得我甚嚴。今日若不是他要陪縣令，我還溜不出來，怎麼給公子送信？”

二人站在院中一籌莫展，此時院外又有人扣門，兩人都嚇了一跳，對望了一眼，噤聲不語。敲門聲卻未曾停下，“篤”、“篤”，一聲聲在黑夜裡異常刺耳。阿寶一陣膽寒，往應生身後縮了縮，便聽門外有人喚道：“應生，開門！”

阿寶頗為詫異，看著應生小聲問道：“找你的？”卻見應生臉色剎白，憂慮地看了她一眼，慢慢走到門邊將門開啟。阿寶就著屋中溢位的燭光，看清門外站著一名清俊的中年男子，四十餘歲年紀，與盧縉有六七分相像，心下了然，耳邊果然聽見應生低聲叫道：“主上！”

來人便是盧縉的父親盧栩，他緩步走了進來，看著阿寶道：“袁姑娘遠道而來，家僕失禮，怠慢之處，還望海涵！”阿寶毫無準備，初次見他，竟不知如何應對，訥訥不能言。心中已知他對自己的婚事多方阻攔，不免有些怨忿。

盧栩打量了一番，對阿寶道：“夜深風寒，袁姑娘請到屋中歇息。”又對應生道：“你在外面守著，回去再算你的事！”應生忙恭身應下，果真站在院中。盧栩與阿寶進了屋，阿寶將燭火挑得更亮些，見盧栩已坐了下來，忙倒了杯茶水，放在盧栩手邊，也怯怯地坐了下來。

盧栩微微一笑道：“姑娘何時來的？”阿寶不會撒謊，如實說了，盧栩道：“盧某罪過！竟然這麼久了都不知道。姑娘因何而來？”阿寶語塞，半晌沒有回答。盧栩又道：“聽聞丞相千金已嫁給了江陵季泓，不知姑娘為何會在此處？”

☆、四十六、高抬貴手

阿寶低著頭，臉漲得通紅，哪裡還能回答，盧栩看了看她，說道：“姑娘不管因何而來，都請回去吧。”阿寶猛抬起頭道：“您為何不讓我和盧大哥在一起？”盧栩一愣，繼而說道：“你已是季泓的夫人，如何能與我兒在一起。”阿寶盯著他道：“盧大哥早就寫信跟您說了我們的事，您為何遲遲不回話？便是不同意，也該告訴他！”

盧栩微笑道：“縉兒的性子我最瞭解，我若直接說不同意，他為了你怕是會違逆我，私下便與你成親。”阿寶想起盧縉確實說過即使父親不同意，也要娶自己的話。盧栩又道：“他是個重情義的人，必不願委屈了你，我若一直不回話，他就會心存希望，總想說服我為你爭個認同，你們的事也就要拖上一拖，如此就尚有挽救的機會。”他看了阿寶一眼道：“果不其然，你被嫁給了季泓，與他再不能有牽扯。”

阿寶恍然大悟，氣道：“你……你為何要這麼做？盧大哥是你的親兒子，你為什麼不願意他快活？”盧栩悠悠地道：“正因為他是我的兒子，我才不能讓他娶你。”見阿寶正不解地望著他，長嘆了口氣道：“罷了，今日就全告訴你，也好讓你死心。”

他起身關上房門，重又坐下說道：“縉兒給我的第一封信我確實收到了。”阿寶心道：“第一封？莫非就是爹爹許婚後盧大哥寫回家的那封信？”盧栩自顧說道：“我當時是有些氣縉兒私定婚姻，置父母之命於不顧，但一番權衡後，還是決定成全你們。一則縉兒自幼便乖巧懂事，從未忤逆過我，也未提過任何要求，他能這麼做，想必是真心喜歡你；二則娶了你，便是與袁謝兩家都攀上了親，對縉兒的仕途大有助力，也能抬高盧氏的地位。”

阿寶道：“你既然同意，為何遲遲不給盧大哥回信？”盧栩道：“我正準備回信，家中來了一個人，他說有一位貴人讓他轉告我，莫要答應你二人的婚事，否則盧氏將有滅頂之災。”阿寶道：“貴人？是誰？盧大哥與我成親怎會有滅頂之災！”盧栩看著她道：“此人絕非妄言，這位貴人便是撼動不了袁謝，整治盧氏卻是不廢吹灰之力。”