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此，阿寶便有勞三公子照顧。”謝遙哼了一聲道：“她是我妹子，不勞你操心！”

盧縉無心與他鬥嘴，便要出去，又聽謝遙道：“你那縣丞知道多少？”盧縉一怔，答道：“他不知道此事。”謝遙點點頭，阿寶奇道：“方大人有何不對嗎？”謝遙道：“沒什麼，只是此事越少人知道越好。行了，咱們到城中各處去看看，一旦打起來，就靠這座城了。”帶頭出了門。

高陽乃是邊城，雖百餘年來並無戰事，城牆卻修得極為堅實。謝遙站在城牆上向城外望去，此時正是正午，四門大開，不時有百姓出入。盧縉輕聲道：“戰事一開，最苦的就是他們。”謝遙看他一眼道：“守土有責，若是外敵來犯，必要血戰到底！”

秦文已將城中守軍盡數派上城樓，層層戒備。三人沿著城牆巡視，行至西北處，盧縉道：“胡七看到的密林是在西北之處，此處應著重佈防。”謝遙沉思片刻道：“你這兒有些什麼守城之物？”盧縉搖頭道：“軍備之事需問縣尉。”轉身令人去傳秦文。半刻後秦文即到，謝家在軍中聲望極高，秦文聽聞謝遙身份，陡生敬意，又聽他指點城防，條理清楚，謀劃得當，不由拱手道：“謝公子一番教誨，秦某受益匪淺，這就按公子吩咐行事。”阿寶在盧縉耳邊悄悄說道：“我三哥厲害吧！”盧縉微微一笑，也輕聲答道：“厲害！果然是家學淵源。”阿寶得意地說道：“從前在家，舅舅與三哥排兵佈陣，還常常輸給他呢！”

初一這日便在忙碌中度過，到初二清晨，秦文派出的探子便回來了，盧縉見到時大吃一驚，秦文派了三人，只回來了一個，並且身負重傷，奄奄一息。那人喘息著說道：“我們……只行了四十里……便見……到大軍……迎面……重盔……重甲……騎兵……”盧縉忙道：“有多少人？”那探子道：“未……來及細……數……應不……下五千……”

謝遙俯身問道：“可看到旗號？”探子深吸口氣道：“是……是北狄……”謝遙緩緩直起身，正見方安一臉詫異，看見他的目光瞬間又變成憂慮，謝遙不動聲色暗暗記在心裡。盧縉命人將那探子抬下去，全力救治，對謝遙道：“果真是北狄人，來的好快！”謝遙皺眉道：“五千騎兵，卻是重盔重甲……北狄鐵器稀缺，一向輕騎簡出，何時配的重甲？”忽抬頭看向盧縉，二人對視一眼，心中瞭然，謝遙冷哼一聲，轉身來到案旁，指著地圖道：“昨日離此四十里，即便重甲奔襲不快，最遲明早便到高陽。”

盧縉不語，謝遙道：“涿郡都尉可是姓劉？”秦文道：“正是劉津劉將軍。”謝遙提筆寫了兩封信，遞給秦文一封道：“涿縣至此快馬不過半日，探子都回來了，送信之人還未還，想必不是路上出了變故，便是太守不肯出兵。你再派幾個人，將此信送給劉將軍，此人與我家有舊，見信定會來救援。”秦文忙領命去辦。謝遙又拿起另一封信，對阿寶道：“你立刻起程，將這信送回謝家。”

阿寶一愣，搖頭道：“我不走！”謝遙道：“北狄來勢兇猛，我也不敢託大，你在這裡不安全。”阿寶道：“你不是說謝家沒有貪生怕死的人麼，我也不怕死！”謝遙瞪著她道：“你不怕我怕！你有個閃失我沒法向老太太交待！”對盧縉道：“找兩個人把她綁了，送走！”

盧縉本就不想讓她留下，柔聲道：“阿寶聽話，你走了我和你三哥才能安心禦敵。”阿寶搖頭道：“我不用你們照顧，我也會些拳腳，自保足矣。我要留下幫你們守城！”盧縉知道她的脾氣，勸說是無用的，狠下心令人將她帶走，阿寶卻從懷中掏出一把半尺長的匕首，抵在頸間道：“你們若再趕我走，我……我就死在這裡！”

謝盧二人俱是一驚，謝遙認得那是他小時候送給阿寶玩的一把匕首，輕薄鋒利，削鐵如泥，沒想到她一直帶著。阿寶見二人都不說話，心中著急，手上用力，刀鋒立時在頸上劃出一道血痕。盧縉心頭一痛，忙道：“快放下！我讓你留下！”謝遙看他一眼，搖頭嘆道：“你啊……”

盧縉緊盯著阿寶，見她慢慢放下手，箭步衝上去，奪下匕首扔在地上，將她摟在懷中察看傷口。謝遙彎腰撿起匕首，抹去上面的血跡，走到阿寶面前道：“有出息，學會尋死覓活了！”阿寶衝他咧咧嘴，牽動脖頸傷處，疼的流下淚，盧縉忙帶她回房包紮。

謝遙一人獨自來到城頭，遠遠向西北眺望，在他目力所不及的地方，正有一支虎狼之師在逼近，他們的嗜血殘忍，百年之前他的祖先們就曾領教。他慢慢握緊雙手，向城中看了一眼，戰事一起，生靈塗炭，他沉吟片刻，飛身躍下城牆，向縣衙奔去。

午時，縣衙