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阿寶想起那日父親與盧縉在書房密談，盧縉飽讀聖賢之書，信奉的是忠君愛國，父親定是說此事事關家國存亡，這才鼓動地他不顧個人安危，以身犯險。她轉身飛奔出去，口中說道：“我去勸盧大哥！”袁繼宗喝道：“站住！他昨日已經起程赴任！”見阿寶倉皇停住腳步，又道：“家國大事，豈容你這小小女子指手劃腳，還不快回房！”他鮮少有此聲色俱厲之時，阿寶的淚水自眼眶中滑落，叫道：“你對我不好！你不喜歡我！你……我不要你這個壞爹爹！”哭著跑回了後院。袁繼宗疾呼“寶兒”，卻又哪裡喚得回來。

阿寶回到房中又哭了許久，飯也未吃，伏在枕上迷迷糊糊睡去。夢中卻見盧縉滿身鮮血立於榻邊，驚呼一聲坐了起來，只見天色已晚，一輪殘月掛在樹梢，襯得夜色愈發淒冷。她出了一身冷汗，又憂心盧縉安危，哪裡還能再睡著，抱膝坐在床上發愣。

父親不肯相助，她還能找誰幫忙？三哥？不可！三哥無官無職，必定要去找舅舅，舅舅一向與爹爹不和，只怕會害了盧縉。信王？也不行！若是信王問起與盧縉的關係，又該怎麼說？

她無計可施，茫然地望向窗外，餘光掃過掛在牆上的母親的畫像，眼中一亮，豁然開朗，急忙跳下床，手忙腳亂地翻弄一番，片刻便打好了一個小小的包袱。她將包袱背在背上，拉開門正要出去，又停下想了想，轉身來到案邊，提筆寫了幾句話，對著母親的畫像拜了拜，頭也不回地出了房門，消失於茫茫夜色中。

次日清晨，袁繼宗上朝前，特地來看看女兒，見她房門緊閉，召來侍女詢問，得知她昨晚在房中哭了一夜，晚飯也沒吃，心頭微痛，抬手輕敲敲門，門內毫無動靜，想來她不是在睡覺，便是仍在生氣。他長嘆一聲，只覺女兒大了，越發難管教，看了看天色，囑咐侍女幾句，便上朝去了。

待他回府，已是深夜，才到門口，就見管事焦急地等在那裡，他心感不妙，忙下轎問道：“出了何事？”管事雙手奉上一張素箋道：“姑娘走了！”

作者有話要說： 第一卷完結，但現在的字數還分不了卷，下一章進入第二卷：邊城篇

☆、二十、北地邊城

祥和十年冬月，已是夜深，高陽縣衙仍然燈火通明，盧縉官袍未除，焦急地在堂上踱步，不時向外張望。不知何時落了雪，寒風在門外呼嘯，幾絲竄到堂上，將燭火吹得直顫。盧縉突然向外走去，一旁縣丞叫道：“大人……”他仿似不聞，疾行到府門外，向北眺望。

風雪中傳來噠噠馬蹄聲，自黑暗中竄出一道黑影，瞬間已到眼前。盧縉箭步上前，伸手凌空一抓，已將那韁繩牢牢攥在手中。馬兒長嘶一聲停了下來，馬上騎士渾身雪白，看不清面容，盧縉緊鎖眉頭，那人已跳下馬來，咯咯笑道：“盧大哥，你來接我了！”聲音清脆甜美，儼然是個妙齡少女。

盧縉皺眉不語，上下打量她許久，方鬆開緊握的韁繩，一言不發地轉身進了縣衙。身後縣丞上前悄悄對那少女道：“姑娘，大人一直在等你。”那少女拂去面上的雪花，露出面容，正是阿寶。她輕笑道：“我知道！不過他此時定在生氣，我還是避一避吧。”說罷打了個寒顫，叫道：“好冷啊！方大人，我先進去了。”牽著馬自角門而入，徑直去了後堂。

縣丞方安目送她的背影消失，正準備進府，便聽遠處又傳來一陣馬蹄聲，他眯著眼看了會兒，果然見一小隊人馬疾馳而來，奔到縣衙門前停下，當先一人正是應生，他高聲問道：“方大人，阿寶姑娘回來了嗎？”方安笑道：“已經進去了。”應生鬆了口氣道：“她仗著馬快，當先跑了。大人可知道了？”方安道：“大人親自在門口接的她。”應生又吁了口氣，抹了把臉道：“那就好！”帶領眾人也進了府。

方安搖搖頭，兩年前，這位狀元縣令到任沒多久，阿寶姑娘就尋了來。盧縉趕她不走，索性避而不見，她便日日守在縣衙門口，衙役們見她生的貌美，又是一付楚楚可憐的樣子，暗自猜測是不是這一表人材的風流縣令始亂終棄，不禁都對她生了些同情，便上前詢問，阿寶只說要留在盧縉身邊，卻不說二人是何關係。有好心衙役便在附近幫她找了住處，她就此安頓下來，仍是每日來找盧縉，盧縉不見她，她也不再像從前那樣難過哭泣。久而久之，與縣衙中人便熟絡起來，期間似是她的家人來找過她，這才知道她是為了追隨盧縉私自離家。因她嬌憨活潑，頗為討喜，眾人並未因此看輕她，又見她言談舉止不俗，分明是大家出身，卻無半點架子，更願與她親近，一時在縣衙中混得風生水起，出入自由。

盧縉雖