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殿中最尊貴的位置上坐著的，自然便是皇帝。只是一道不合時宜的紗簾垂在龍椅前，將帝后與眾人隔絕開。

盧益到底跟在皇帝身邊多年，極有眼色，當下便賣了宋拂一份臉面，低聲笑道：“陛下和娘娘雖是召見宋娘子，可娘子這身份委實特殊了些，又入了仵作行，是以總得避諱一些才是。”

宋拂頷首稱是，心下仍是免不了自嘲了一聲。

那垂簾，追根究底，隔得只是她一人而已。

外頭烏雲沉沉，天色漸黯，殿內燃起了燈。

那明亮的燭光照得宋拂能清楚地看見除了帝后外，殿中每個人的臉。這些人，有的面露錯愕，有的慌了神，有的似乎認出了什麼滿臉驚喜……每一張臉，都沒有逃過她的雙眼。

這裡頭，有的人，她還記得，有的則全然是陌生的。然而，比起這些人，她更重視的是那垂簾後的帝后。

心跳漸漸恢復平緩，宋拂垂下眼簾，跪地俯身行禮，然這禮還未完，就聽見上頭傳來一聲不輕不重的詢問：“你，就是宋拂？”

這是皇后的聲音，語氣聽著雖好，卻沒有提讓她起來。

宋拂俯著身，聞言道：“民女正是宋拂。”

皇后道：“本宮原以為，這甘願做仵作的女子，多半都是些上了年紀的婦人。沒成想，你這年紀倒是小，瞧這身打扮，竟還是個姑娘家。這般年紀，怎能當好仵作，別是胡言亂語，專門坑蒙拐騙的。”

皇后的質疑並不出乎眾人意料，以宋拂的年紀，不光是這大殿內的人們，就是關城最初也無人敢用她。刑部與大理寺的兩位大人也在，此時收斂了心頭的震驚，忙也跟著發聲。

“宋娘子年輕，怕是擔當不起此等要事，陛下不如另尋仵作再驗一次。”

大殿內只有他二人跟著皇后開口講了話，坐於上首的皇帝聽了不做聲，旁的幾位大臣們紛紛看向宋拂。

宋拂道：“民女自小耳濡目染，知仵作不易，十二歲研學，十五歲正式入仵作行。時至今日，民女為仵作，已足足七年。”

殿內有人低呼，有人倒抽冷氣。

“民女見過的屍體，不計其數。娘娘興許不知，這仵作是好是壞，憑的是良心和經驗，不是年紀。”

雖不是明晃晃的反駁，但又有誰看不出，這從關城而來的小女子分明是在說皇后的不是。

有人高呼“大膽”，要門外的侍衛將人押下帶走。

有人上前阻攔，說她不過一介民女，不識天威，還請贖罪。

一時間，看戲的竟比唱戲的還要熱鬧上幾分。

宋拂這時微微抬起頭來。那垂簾織得極密，只隱約能讓她瞧見坐在龍椅上的那位皇帝微微垂著頭，一手扶額，氣息濁重，似乎是頭疾發作。

然就在這個時候，一隻裝了熱茶的杯盞朝著垂簾飛來。杯盞撞開垂簾，落地而碎，瓷片飛起，從她放在地上的兩手擦過，指背上瞬間就落下了血痕。

宋拂下意識動了動手，殿中一時間鴉雀無聲。

皇帝的聲音繃著弦：“吵夠了？”

無人敢應答。便是皇后，此刻似乎也被龍威壓迫的沉默了下來。

皇帝道：“宋拂？”

宋拂微微屈指蹭了蹭衣袖，抹去指背的血，應道：“陛下，民女在。”

“方才你不敬皇族，可知錯。”

“民女不知有何不敬。”她不認錯，毫無閃避，人雖還跪著，卻已經直起了身子，“民女入仵作行多年，得人質疑無數，從來都是如此答覆。民女不知錯在何處。難道只因民女生而為女，便理當洗手做羹湯，只在家中相夫教子。還是說，仵作這行，不該有女子？”

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天色漸黯，宗正寺內老郡公收拾好了卷宗，一抬頭，原本就坐在一旁的桓岫已不知所蹤。外頭風吹得急，黑雲壓陣，眼見著就要落下大雨。他喊住從門前經過的小吏，詢問是否見著了桓岫。

小吏指了指方向，又道桓岫走時兩手空空，這天怕是要下雨了。

老郡公揮手命人退下，捋了兩把鬍子。

小吏方才指的方向，可不就是宮門。臭小子，這分明是怕人進宮受了委屈，早早去接人了。

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烏雲沉沉的天，風比雨來得及時。分明還是夏，可這一遭的風聲竟大得有些蕭瑟可怖。

著青袍的年輕世子正在廊下，與一雙兒女嬉鬧。蕭子魚遠遠看了一眼，轉身往後走。

康王有多子。按照規矩，親王嫡長