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富貴人家在家中用蘭湯沐浴，普通人家便到溪邊淨身，祛病消災。更有些文人雅士、王孫貴族喜好臨水宴飲，曲水流觴。這一日可謂熱鬧非凡，家家戶戶都來到街上，就連平時大門不出二門不邁的姑娘們也都出了門，一起外出踏青遊玩。

嚴瑤安早就聽說宮外的熱鬧了，可惜一直沒機會親眼見一面。

如今有聖上恩准，還有六哥帶著她，她可算如了一回願。一大早不用人請，便自發自覺地收拾好一切，在永平殿裡等著。

不多時，嚴裕底下的人小公公袁全來傳喚：“公主，可以出發了。”

她一躍而起，飛奔而出。

殿外停著一輛黃楊木馬車，一看便是嚴裕的那輛。她不用人扶，踩著黃木凳上馬車，興高采烈地喊了聲出發。

馬車緩緩駛出宮門，先往定國公府的方向駛去。

到了定國公府門口，嚴裕走下馬車，在朱漆大門前站了好一會兒，才舉步上前。

看門的閽者得知他們的身份後，惕惕然讓他們在堂屋等候，很快把定國公和老夫人請了過來。

定國公哪裡料到他們會來，忙要跪下行禮。

嚴裕把他們扶起來，開門見山：“府上二公子謝榮可在？”

定國公惋惜道：“他方才出門。”

和儀公主聞言，迫不及待地問：“那五姑娘和七姑娘在麼？能否讓她們出來一趟，我帶她們出去玩一圈。”

定國公還是搖頭，同樣的理由，“回公主，她們也不在府上，這仨孩子一塊出去的。今兒個是上巳節，榮兒估計帶他們去水邊踏青了。”

嚴瑤安失望地撇撇嘴，又問：“那你知道他們去哪兒了麼？”

定國公忙差人去玉堂院詢問，沒多久下人回來，告訴他們謝榮帶著謝蓁和謝蕁去明秋湖遊玩了。

明秋湖在城外，距離此處有二三里的路程，不是太遠，馬車兩刻鐘就能到。

嚴瑤安道了聲謝，轉身就出門要去明秋湖。

她上馬車前問嚴裕：“六哥，你呢？”

嚴裕說：“既然謝榮也在那裡，我跟你一起過去。”

嚴瑤安沒多想，痛快地點了點頭。

於是兩人一起坐上馬車，往城外明秋湖而去。出了城，路上行人減少，馬車走得很是暢快，再加上嚴瑤安的催促，到的時候比往常都快。

明秋湖一邊是山，一邊是水，風景秀美，是個適合踏青的好地方。

湖邊站了不少男男女女，泰半女子都戴著帷帽，看不清面容。一眼望去，竟像大海撈針，完全找不到謝蓁和謝蕁