第149部分(第3/4 頁)

正是傷心時節，也不問青紅皂白，揪著他的衣領，哭個不止。說道：“我這家產物件，也不要了，橫豎你這狗官會造言生事，準備一命同他控告，老孃不同你前去，也對不起我的媳婦。”

包大人進來見到，問道：“你這婦人雖是姓劉，孃家究是何姓？本縣到你鎮上，可知為你兒子的事件？只因他身死不明，為汝媳婦害死，因本縣在此是清官，專代人家伸冤理枉，因此你兒子告了陰狀，求我為他伸冤。今日前來，非為別事，可恨你的媳婦堅不承認，反說本縣有意誣她，若非開棺相驗，此事斷不能分辨。死者是你的兒子，故此提你到案。”

劉福的母親聽見這話，哪裡答應，當時回道：“我兒子已死有一年，為何要翻看屍骨？他死的那日晚上，我還見他在家，臨入殮之時，又眾目所見。太爺說代我兒子伸冤，我兒子無冤可伸，為何亂將我媳婦押解？這事無憑無證，你既是個父母官，就該訪問明白，這樣害人，是何道理！我孃家姓唐，在這本地已有幾代，哪個不知道是良善百姓。要你問他則甚，莫非又要拖累別人麼？今日在此同你說明，不將我媳婦放出來，我也不想回去了。拼我一命，死在這裡，也不能聽你胡言胡語，害了活的又尋我那死的。”說著在地上哭鬧不止。

包黑子見她真是無用老實的人，一味為媳婦說話，心裡甚是作急，說道：“你這婦人，如此糊塗，怪不得你兒子死後，深信不疑，連本縣這樣判說，你還是不能明白。可知本縣是為你起見，若是開棺驗不出傷痕，本縣也要反坐。只因那死者陰魂不服，前來告狀，你今不肯開驗，難道那冤枉就不伸了？本縣既為這地方官府，不能明知故昧，準備毀了這烏紗，也要辦個水落石出。這開驗是行定了！”

傳令將唐氏周氏先行帶往屍場。一聲招呼，那些差役也不由她辨別，早已將她二人拖下，推推擁擁，上了差轎，直向荊山窪而去。

包黑子隨即也就帶同公孫策、馮大人等人，坐轎而去。一路之上那些百姓，聽著開棺揭驗，皆說輕易不見的事情，無不攜老扶幼，隨著轎子同去看望。

約有午初時分，已到荊山窪上。早有那土工於紅喜前來迎接，說道：“屍場已佈置停妥，請太爺示下。”

包黑子只見墳冢左首，搭了個蘆蓆棚子，裡面設了公案，所有聽差人眾，皆在右首。蘆蓆棚下，挖土的器具在墓碑前。厲聲道：“諸位鄉親父老，只因犯婦當堂挺撞，傲刑抵賴，本縣拼著這一頂烏紗不要，毀了這功名，開棺驗屍。方好定案治罪，為死者伸冤。”

眾差領命已畢，隨即將唐氏周氏二人，帶到墳場。包黑子又向周氏說道：“你這淫婦，昨日情願受刑，只是不肯招認，不知你欺害得別人，本縣不容你矇混。今日帶同你婆媳，前往開驗，看汝再有何辯。”

周氏見包大人如此利害，心下暗說道：“不料這樣認真，但是此去，未必就驗得出來，不如也咬他一下，叫他知道我的利害。”當時回道：“小婦人冤深如海，太爺挾仇誣害，與死者何干。我丈夫死有一年，忽然開棺翻亂，這又是何意見？如有傷痕，婦人自當認罪，設若未曾傷害，太爺雖是個印官，律例上有何處分，也要自己承認的，不能拿著國法為兒戲，一味的誣害平人。”

包黑子見周氏問他開棺無傷，誣害良民，律例上是何處分，他冷笑一聲道：“本縣無此膽量，也不敢窮追此案。之前向你婆婆說明，若死者沒有傷痕，本縣先行自己革職治罪。此時若想用言恐嚇，就此了結這案件，在別人或可為汝矇混，本縣面前也莫生此妄想。”

包大人先到墳前，細看了一遍，然後入了公座，將於紅喜同周氏帶上問道：“汝說這墳墓是劉家所葬，此話可實在麼？此事非比平常，設若開棺揭驗，不是劉福，這罪名不小，那時後悔就遲了。”

於紅喜道：“小人何敢撒謊，現在他母親妻子，全在此地，豈有訛錯之理。”

包大人道：“非是本縣拘執，周氏百般奸惡，她與本縣還問那誣害良民的處分呢。若不是劉福的墳家，不但阻礙這場相驗，連本縣總有了罪名了。汝且具了結狀，若不是劉福，將汝照例懲辦。”隨向周氏說道：“汝可聽見麼？本縣向為百姓理案，從無袒護自己的意見。可知這一開棺，那屍骸骨就百般苦惱，汝是他結髮的夫妻，無論謀殺這樣，此時也該祭拜一番，以盡生前的情意。”

劉福的母親唐氏眼見得兒子翻屍倒骨，一陣心酸，忍不住嚎陶大哭，揪住周氏說道：“我的兒啊，我劉家就如此敗壞！兒子身死，已是家門不幸，死了之後還要遭這禍事。遇見這個狗官，叫我怎不傷心。”