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滾滾的身子，恰是夏晚在紅山坳的養母孫氏。不過，如今的她不單隻有一個姓，連名字都有了。她叫孫喜荷，那喜荷二字，是她專門替自己取的。

攬過小甜瓜在懷中摟了摟，見小傢伙眼兒巴巴的望著碗冰，饞的什麼一樣，孫喜荷和起了稀泥：“不讓吃，咱們甜瓜聞聞還不行嗎？就讓他聞一聞舔一舔過會兒癮，待冰化了，我自然會倒掉的。”

甜瓜吐了吐舌頭，剛想伸舌頭，母親手中的團扇已經指過來了：“只許聞，不準舔。”

小甜瓜也是真聽話，端著碗冰趴在迴廊上，就那麼輕輕的嗅著，用鼻尖兒貪那點涼意。

夏晚手中一柄團扇，輕點了點旁邊的椅子，郭旺一撩袍擺，於是就坐了。

“興兒如今在何處？他也該回來了。”夏晚將窗子上一杯涼茶遞給郭旺，看他呷了一口，才道：“家裡的靈貓香不多了，他再不回來，我怕甜瓜再犯病，咱們無藥給他。”

七年前，夏晚跳進黃河，本是一心尋死的，誰知想尋死的人偏偏死不得，黃河也不沉她，恰漂到金城的時候，嗆水昏在岸邊，遇到了被郭嘉從北齊救回來，卻無法接受父親郭萬擔為他而死，正準備投河的郭興。

倆個可憐人遇到一處，郭興見夏晚滿身紅斑，有幾處潰口流血不止，抱著她就進了金城，投奔郭旺了。就這樣，水鄉鎮的老郭家家破人亡，伶仃而剩的三個人，於金城又湊到了一處。

相逢之後，為了生計，郭興依舊回了關西大營繼續當兵，郭旺開當鋪，仨人便像兄妹一樣生活到了如今。

小甜瓜降生之後，便一直有個心腹卒痛的毛病，不知何時會發，發起來便會疼的滿床打滾，郭興和郭旺兩個多方求醫問藥，發現唯有產於鶻州的奇藥貓靈香能治他這腹痛，於是，郭興每回外出都得走一趟鶻州，花巨價買貓靈香回來，給小甜瓜治病。

這一回郭興出門已有三個月了，再不回來，小甜瓜病發之後夏晚就沒藥可用了。

郭旺道：“興兒還在軍中，軍令如山由不得他。徜若再過一個月他仍不來，我親自去一趟鶻州，幫甜瓜去找靈貓香。”

甜瓜也知道孃親和二叔是在說自己，本欲伸舌頭舔舔冰上面那亮晶晶的蜂蜜的，看孃親的目光掃過來，立刻就抿緊了嘴：男子漢大丈夫，說不舔就不舔。

郭旺原先是與晉江當鋪東家的閨女訂了親的，本都要成親了，北齊人殺入金城關的那一回，搶了當鋪，殺了東家一家人，連他未過門的妻子也給一刀抹了，從此之後，這當鋪就歸了郭旺。

七年時間，他和夏晚兩個左邊當鋪，右邊書店，藉著晉王李燕貞於北地開疆拓土之際，在金城把生意做的風生水起，如今已是金城一方鉅富了。

他天生一雙濃眉，桃花眼，唇略厚，是中年婦人們最喜歡的女婿面相，俊朗，富態，又溫和。

炎暑之中，房頂古槐叫風吹著嘩啦啦作響，夏晚手頭一本《倉擷篇》的刻本，她正在逐字逐句，校對這本自己翻刻過來的書籍。

如今大魏的疆土已拓到了伊犁，古往今來無盛之時，北齊人給他們徹底趕過了天山，朝不用兵，馬放南山，正是大興科舉之時，讀書的人多，書籍自然供不應求，所以夏晚所開的書局，生意比郭旺的當鋪還要好。

從初到水鄉鎮時大字不識一個，到如今能夠廣徵博引，言辭逐句的校對出一本書來，夏晚這些年在讀書習字方面用過的苦功，也唯有郭旺知道。

輕輕擱下茶盞，他望道夏晚看了許久，指了指自己的眉心道：“就剩這一枚了？”

夏晚伸手在眉間輕點了點，道：“大約是不會再發了，這麼多年，我終於解了頭巾也不嚇人了。”

她剛到金城的時候，全身不停的往外發血泡，再兼後來懷孕，不知多艱難才生下的小甜瓜，生了孩子之後好幾年連門都不敢出，就是因為相貌嚇人。

但那血泡褪去之後，新生的肌膚卻宛如剝了皮的雞蛋一般光澤新嫩，明媚照人，七年時間，仿如蛻去一層皮，脫胎換骨，於她來說，也是一回涅槃。

郭旺笑的兩道濃眉彎彎：“便曾經，也不醜的。”

夏晚忽而挑眉，語調也帶著些調侃：“只是怪吧，我記得有一回你不在，興兒也不在，甜瓜犯了病，我抱著他出去找郎中，跑的太疾頭巾掉了，郎中一看到我，大叫一聲鬼啊就暈過去了。”

郭旺依舊笑著搖頭：“至少在我看來，你一直都很美。”回頭，他問小甜瓜：“甜瓜，你娘是不是咱們金城生的最美的？”

兒子哪有嫌娘醜的？