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小周氏望著那玉，想起很多。那是周父送給何氏的定情信物，何氏一直很寶貝那塊玉。小時候，她和大周氏都很想要那塊玉，何氏一直不鬆口，如今卻給了阿年。那塊玉和崔語堂，都曾是她很想要的東西，可現在已經不想要了。

但遲來的彌補，或許總比遲遲不來的要好？

見何氏給了見面禮，邱氏、王氏也緊跟著拿出了自己準備的見面禮。王氏送了套首飾，都是些適合小姑娘的樣式。邱氏倒多用了幾分心思，不知道從哪裡聽來崔嘉寶擅長作畫，尋了套畫具來。崔嘉寶自是更喜歡畫具，但面上分毫不顯，一一謝過。

倒是何氏先開了口：“筠兒、瑗兒，你們帶阿年去見見清兒他們。”

邱氏知道，何氏這是要單獨和小周氏談話，自然應下。

邱氏生了兩個兒子，十五歲的周清和十三歲的周浦，王氏則是子女雙全，女兒周寧和崔嘉寶同歲，兒子周治則比她小上一歲。

周家的四個小輩都在國子監上學，今日為了接待小周氏母女二人，何氏特地拘他們在家一天。周清、周浦讀書好，邱氏心中自然不在意。可週治平日裡就想著逃學，課業平平，王氏恨不得天天監督著他上學，如今被何氏放了一天假心中不滿得很，好像多讀這一天，周治就能搖身變成神童似的。

周清年紀最大，身量也最高，面容俊朗，卻有些拒人於千里之外的氣質。邱氏笑稱他成天板著臉像個小老頭似的，也只換來他微微皺眉。

周浦跟周清是嫡親兄弟，相貌上自然有相似的地方，但氣質卻大相徑庭，他似乎天生笑臉，讓人心生親近。還主動摸了摸崔嘉寶頭頂的發璇，很是親近的樣子。可崔嘉寶對人的心意再敏感不過，怎麼會感受不到那親暱背後的疏遠，這一摸使她背後汗毛直起，勉強才剋制住了自己後退的衝動，臉上的笑意難免僵硬了一些。周浦似乎也察覺到了，那自帶的三分笑意也淺了一分。

周寧是小輩裡唯一的女孩子，不知道為什麼，對崔嘉寶出乎意料的熱情，比起周浦來，她的喜歡似乎稱得上真心誠意。

周治則是個混世魔王的樣子，和胞姐明晃晃的喜歡相反，他甫一見到崔嘉寶，便趁著母親不注意朝她做了個鬼臉。周寧看見一巴掌扇他後腦勺上，他便找王氏告狀，王氏也不知數落了周寧什麼，小姑娘的表情一下變得很不好看。

讓孩子們都互相認識了以後，邱氏怕兩人待著讓崔嘉寶拘謹，便提議讓周清帶他們到花園裡逛一逛，孩子們自己玩耍。她和王氏則坐在花園裡的涼亭遠遠看著，以防萬一。

周清他們帶著崔嘉寶到了園子裡。

都說庭院最能體現一戶人家的底蘊，定安侯府是積年的富貴，才修得重重疊疊、曲徑通幽。縱使崔語堂不是老侯爺最心疼的一房，分得的院落也不差。

周家是新貴，自然不能比，但想來也不算差勁了。周寧在一邊好心地介紹著，崔嘉寶自然跟著附和，一來一往的，把周寧哄得極為開心。

周清性子偏冷，年歲又最長，被強逼著留在家裡接待小表妹本就不甚高興。他和崔嘉寶差了六歲，自覺沒什麼話說，若是從小常見的崔嘉惠倒還熟悉些。崔嘉惠雖然有時嬌氣跋扈了些，但也算他看著長大，質地最是純良不過。崔嘉惠討厭小周氏二人，沒少說她們的壞話，周清不至於把個小姑娘的話牢牢放在心上，但過了遍腦子，難免留下偏見，此時已是不耐煩至極。

周清所想，也是周浦所思。他看著比周清有耐性，實則不然，前番他和崔嘉寶已在眾人不知的時候在對方面前露了行跡。他不喜歡崔嘉寶，崔嘉寶也不見得喜歡她，在這裡虛與委蛇也沒什麼意思。周浦眼珠子一轉，推了推周清，耳語一番，兩人將隊伍帶到一處假山後，確定邱氏王氏看不見他們後，周清對周寧囑咐道：“妹妹你帶著小表妹，我和阿浦有事，就先行一步了。”

周寧想攔，兩人卻跟腳底抹了油一樣，一溜煙地就跑沒影了。

周寧朝崔嘉寶歉意一笑，崔嘉寶卻渾不在意，一下少了兩個不怎麼喜歡她的人，她才自在呢。

周寧見她大方，心中更添歡喜，恨恨地說：“回頭我向伯母告狀去，看他們兩個不被好好一罰。”

第5章　被欺

這邊廂，何氏和小周氏也是默默無語，一個是情怯，一個是不甘。

何氏拉過小周氏的手，不住地摩挲，那手蒼白又瘦削，看著便讓人心生憐意，一滴滾燙的淚便掉在小周氏手上。

小周氏被燙著了，猛地抽回手。

何氏心中更難過，猶豫