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秦厲大步走向那少年，一躬到地，道，“謝謝小哥，剛才若不是小哥急中生智，我秦厲還不知要落個什麼下場。”

“嘻嘻！你咋知道我是騙他們的？”那少年雖看去有些老成，但畢竟是少年心性，聽秦厲如此說話，不由得意的笑道。

秦厲見他喜形於色，索性故意裝作一副十分欣賞崇拜的模樣，說道，“我看小哥是個讀書人，剛剛在場的人也只有小哥你能想出這主意，嚇走那些百姓的。怎麼？莫非我說的不對麼？”

“嘻嘻！對，太對了！其實我一直看著他們打你，可你並不還手，而且還叮囑那漢子莫要傷害百姓。是以我以為你並不是個壞人，不會幫著吳經幹壞事的，這才略動心思。小事一樁，不足掛齒。”少年面上帶笑，非常慷慨的說。

“重恩不言謝，敢問小哥貴姓，也好讓秦厲以後報答一二！”

“我是會稽一童生，姓沈名煉，字純甫。是來揚州遊玩的，是為讀萬卷書，還需行萬里路。”

秦厲急忙拱手道。”原來是沈小哥，秦厲記下了！”

“你比我大，不要叫我小哥，我應該喊你秦大哥才對。”沈煉兩片薄嘴唇脆生生說道。

二人正在交談之際，老薑頭苦著臉從屋裡出來。佝僂駝背的身體更顯的蒼老了，一雙老眼已是紅腫不堪，他顫巍巍走到院中，仰天嘆息道，“唉！我這老朽活著還有什麼意思？乾脆死了算了！”

小院之中恰有一口老井，老薑頭挪動腳步，慢慢朝那口老井走去。

此時秦厲等人早把目光投注在老薑頭身上，眼見老薑頭失魂落魄，有了尋死的念頭，秦厲來不得半分猶豫，飛快朝老薑頭跑去。

“姜老伯，不可以呀！”

在老薑頭踏上井臺的那一刻，秦厲終於用力抱住了他的後腰。

“姜老伯，沒有過不去的坎兒，咱說啥也要好好活著啊！”秦厲急的一臉熱汗，說道。

說來這老薑頭也真夠可憐的。前幾年，他的兒子從軍去了大同，在同韃靼小王子的一場戰鬥中為國捐軀。家裡沒有得到任何補償不說，眼下唯一的女兒又被吳經迫害致死。此時只剩下孤苦無依的兩個老人，這以後的日子還有啥奔頭？

老薑頭渾濁的老眼裡溢位幾滴濁淚，喃喃道，“我知道你是個好後生，你不會幹那幫兇的事兒。可你救我何用？”

良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒吶！

雖然是簡簡單單的一句話，秦厲聽了卻無比感動。沒想到老薑頭這麼相信自己，剛才被人侮辱，打罵受的委屈一掃而空。

一腔熱血在秦厲胸中湧動，張口說道，“姜老伯，不要悲傷。以後沒人照顧你了，我秦厲照顧你！”

聲音很輕，但聽在眾人耳朵裡，卻是剎那間有種對秦厲刮目相看之感。

尤其是那少年沈煉，一挺胸膛，豪邁說道，“秦大哥說的對，不是還有我們大家嗎？老人家，你一定要好好活著哩！”

說的老薑頭一時更是淚如雨下，好生感動。

正在這時，一頂官轎在院門口停下，揚州知府蔣瑤緩緩從內下來，神色凝重的走向院中。

第十三章秉性純良

要說蔣瑤這官當的還算清明，身為揚州知府，對治下的百姓非常關心愛護，真所謂是愛民如子。

蔣瑤經常坐著頂小轎子，在揚州街道上轉悠，體察民情。很多揚州百姓都認識這位揚州知府，說來揚州人攤上這麼一個好官，也算是莫大的幸運了。

今天蔣瑤又出來視察民情，剛剛見到許多人神色慌張的從這裡離開。是以便讓轎伕在此處停下官轎。

林英等人看是知府大人，眾人無一例外，紛紛慌忙跪倒拜見蔣瑤。

沈煉不認識蔣瑤，但見蔣瑤頭戴烏紗帽，身著緋色官服，官服的補子上繡的是雲雁，知道是四品官員，也急忙跪下磕頭。

蔣瑤看了一眼，看秦厲也跪在地上，心裡不禁稍稍喜悅。說來蔣瑤自從第一次見到秦厲之後，便對秦厲沒有什麼好印象。認為他是一個不學無術的混混，只知道巴結逢迎，乃是一個典型的諂媚之徒。得知秦厲是吳經的義子之後，蔣瑤更是對秦厲深惡痛絕。

秦厲雖然也是一個小民，但他甚得皇帝寵愛。他不跪下，蔣瑤還真不好說什麼。

今日看來秦厲不恃寵而驕，也著實不錯。

蔣瑤沉聲說道，“起來吧，這裡剛才發生了何事？”

秦厲和蔣瑤相識，便把老薑頭家的遭遇，以及他被揚州百姓打了圍攻之事毫無隱瞞的詳