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尚青雲喘了兩口氣，這才近身過去小聲說了幾句話。

說完這才彎身道，“夫人請回府吧，奴才還有事忙活。”

阿婉靜靜坐在馬車裡，之前的疑惑在尚總管的一番話裡得到了答案。

原來太后娘娘喜歡水墨丹青畫，偏偏這新科狀元杜東亭作的一手好丹青，上月在宮宴上得了機遇大展手腳，甚是得太后娘娘賞識，許硯行離開這一個月來，更是時常被召入宮內，替太后娘娘描畫，就差太后娘娘金口一開，堂堂狀元郎便成皇家御用畫師了。

也難怪杜秋錦這次能進宮。

她半靠在車廂上，想起方才被人守得嚴嚴實實的德寧宮，心中竟大膽猜測，那杜東亭就在裡面――這個想法確實是有些荒唐，無論如何都不該的，太后娘娘不會是沒有分寸的人。

可是就連嘉寧公主想要進去，也被拒在門外，實在讓她不得不多想。

回了府，阿婉就讓花苓準備筆墨。

花苓擺放好東西，問道，“夫人要給大人寫信嗎？”

“嗯，把門關上吧。”

寫的內容不長，只簡單說了一下自己近來做的事，杜東亭這事，她猶豫了一下，到底沒有細說，一來那邊戰事吃緊，他哪裡能顧及過來，二來杜東亭與太后做的事再出格，也與他們無關。

許硯行不在的這一個月，她晚上睡得不怎麼好，後來索性睡得晚一點，待在月西閣，看他之前看過的書，甚至拿出他寫過的東西，臨摹他的字跡，她坐在長几前面的蒲墊上，桌上一盞燈火映得她臉頰暈黃。

阿婉慢慢伏下腦袋，趴在几上，看著許硯行曾經坐的位置，手邊就是硯臺，那些她研墨，他辦理公務的場景彷彿就在眼前。

她閉上眼睛，眼角竟生出一滴淚來。

她想他了。

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又是一個月。

已經進入初夏了，阿婉拿帕子擦了擦額上生出的汗，烏亮的眸子看了看眼前又長又陡的石階，目光忽然有些暈眩。

一旁的沈璧忙扶住她，“小舅母，我們歇會吧。”

前兩日前方傳來訊息，朝廷大軍同叛軍在玉潛關交戰三日，僵持不下，誰料趙嘉瑜暗中作了手腳，叫朝廷大軍元氣大傷。

阿婉得了訊息，心口揪得緊緊的，沈璧來找她，要她一起上