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真想經營周家自然越不過他去。

第二日，禎娘清晨起來，周世澤陪著她自修了一回花，彈了一會兒琴。之後她又陪著周世澤猜枚了一回，又拿一付三十二扇象牙牌兒，桌上鋪茜紅苫條，兩個抹牌飲酒吃點心。

大約到了午後，原本提前打了招呼的掌櫃管事們都齊齊到了。有周世澤在，他也不是個不讓老婆見人的，便沒有擺弄屏風簾子那些，禎娘就直接與眾人相見。

以夏來保為首的幾人這才是第一回見自家東家夫人，原來倒是聽說外頭傳揚自家東家娶了個大大的美人，還發了好大一筆妻財。可到底沒眼見為實，委實不知道到底是個什麼情形。

只是今日進得府來才發覺很不同，走動中多了好些漂亮的小娘子，到了屋子更是大大不同。原本雖然有幾個媽媽操持，但沒女主人的宅子還是少些東西。這時候來看正院，果然是多了許多細緻裝飾，擺設也講究的多。

心裡立刻意識到這是要認識東家夫人了——不出意外，以後生意這些，不再是與東家打交道，而是與東家夫人打交道了。周世澤早就不耐煩打理這些了，這時候能夠撒手，他心裡是一千個樂意一百個滿意。

進來拜見的時候禎娘自在暖炕上與周世澤對坐著，帶著家常秋板貂鼠昭君套，中間鑲了一個硬紅寶石，穿著緋紅灑花襖，石青刻絲灰鼠大褂子，大紅洋縐銀鼠皮裙。夏來保等人自作揖拱手，抬起頭來再看清，知覺禎娘映著一點窗外薄光脂光粉豔不可逼視，一時又都低下頭去了。

好歹這些人也是經歷過的，再不是那些毛頭小夥子，攝於禎娘榮光一陣，一會兒也就過去了。禎娘倒是趁此仔細看了這些人一番，最前頭的夏來保面板黝黑，年紀大約五十上下，與其說是一個掌櫃，倒更像一位老農了。

禎娘在家也常常與掌櫃夥計之類的人打交道，因此在這上頭看的出幾分，心中覺得這位夏掌櫃該是一位仔細謹慎的人了。她這猜測倒也猜著了，夏掌櫃早年也是個很有豪情的，只是經歷不同，成了如今樣子。

之前也說江南風俗，以商賈為第一等生業，科第反在次著，山西也是一般。他年輕時候也是將了數千金，到遼陽地方為商，販賣人參、松子、貂皮、北珠之類。往來數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得著。

世人這些年專重那做商的，何況山西地方，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉。得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。

夏來保當時是做折了本錢，一日歸來便是受人笑話，又有老婆改嫁、子女離散。他本來是心氣極高的，遇到這樣的事兒只覺得萬念俱灰，要投河了此餘生，只是恰好被周世澤父親救了。

周世澤父親當時生意已經做得很有些聲色了，也是憐憫他，曉得他的平日是慣做商的，熟於帳目出入，盤算本利，而這些本事，是商賈家最用得著的。因此周世澤父親便出了月錢，請下了他專掌帳目。他自己沒得生計了，就是自盡也沒死成，死志沒得了，自然要找個事做。周世澤父親救了他又與他活計做，他自然千恩萬謝。

只是從此他性子變了，只是兢兢業業小心謹慎，成了最是老成的一個。在老一輩手上的時候周世澤父親說什麼他做什麼，到周世澤手上，他不須做風險，倒是更合適了。

周世澤讓他們坐下來，又與他們介紹禎娘兩邊相互見禮，周世澤才道：“今日也是夫人說要見你們的，家裡原來沒個人打理混著便過去，如今我自丟開手去她來替我打理。你們可別小看了你們這位東家夫人，總歸以後萬事都回她罷。”

周世澤這就不再說話了，這可讓在場的幾個措手不及。縱使想著了按著東家的性子怕事要撂挑子的，也沒想到是這樣直截了當乾脆利落，中間連個稍待都無。這樣情形，一時大家心裡都有些惴惴的。

要說女人經商也不是什麼開天闢地頭一回了，譬如山西這邊也頗有幾個女財主，這女人要麼不厲害，一但厲害起來就遠遠勝過男子了。只是幾人看禎娘年紀忒小，不過是個才做人媳婦的，又生的花容月貌，實在不像是個生意老道的。

況且她南邊來人，說是家裡是大商賈出身，誰知道她知不知道山西這邊一些經商的規矩——山西人做生意自有自己的一套，其中很多規矩也是金玉良言，江南也學了去，只是常常學的不周全。

禎娘卻不管這些人怎麼想，開頭問一些瑣碎事情，不過是各位家裡境況，妻子兒女如何。後頭再問除了做生意外