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人或者真有一點子同宗情誼。自古以來同宗情誼就被世人看重，哪怕原來是不相干的人，曉得是同宗後就親近相交起來也是尋常。

但凡同宗有難，幫把手也是常常。同宗何等重要，要是不重要，也不會有那許多攀附權貴的總想著與人連親了。

這時候周世澤這般樣子，顧周氏曉得有些生硬，但也不算毫無道理——那些攀附的人家，比這不要臉的時候多了去了。雖然知道這是別有用心的，顧周氏也只能肅著臉道：“周小將軍多禮了，論起來周小將軍是家傳正五品武官出身，我家不過白身，又是商戶，只怕玷辱將軍門楣。”

周世澤這時候已經是眉眼帶笑了，笑道：“世間認親戚的道理又不是這樣了——再說武官又算什麼，世人眼裡也不是正經出身。況且姑媽也是自謙，姑父原是什麼人是知道的，如今姑媽也是大商。我來還心裡疑慮，姑媽該不會嫌棄窮親戚，只以為是來打秋風的。”

顧周氏一時沒得話，再不認下這門親戚，倒是顯得她真是嫌貧愛富，自己富了就不認窮親戚了。天知道周世澤是怎麼能這樣面不改色地說自己是‘窮親戚’，不說顧周氏知道眼前這個是有個善於經營的父輩的，只說九邊將門裡千戶已經算是有錢了，就該知道這絕不是‘窮親戚’。

顧周氏只得給下頭人使眼色，讓捧上東西來，一板一眼道：“今日來的突然了，實在是沒有準備，區區表禮實在寒薄，侄兒千萬不要嫌棄。”

有丫鬟捧來一個托盤，上頭整整齊齊地放著八個金錁子、八個銀錁子，一部新書，一套筆墨紙硯。這樣的表禮以顧家和周世澤的身份來說是有些寒薄，但實在又挑不出錯來。這正是顧周氏的冷淡了，只是周世澤哪裡知道這些人情，看不出那樣暗示。

周世澤很聰明，雖然不曉得這樣的人情，但是來時就知道人家肯定不樂意見他，更不樂意與他有牽扯。這是結親沒結成，又要牽扯算什麼。

這樣情形，一般人只怕要覺得難堪，就是鼓足勇氣來說項也是束手束腳的。偏偏周世澤沒得那個樣子，反而自如道：“這就算是與姑媽家接上頭了——話說我家只我一個，沒得父母管束，倒是沒有其他人要相見了。只是聽說姑媽家還一個表妹，何妨出來相見。自家親戚，也不要外頭見了連表妹都認不出。”

顧周氏聽了這話先前還咬牙切齒——這也太不收斂了，才說過幾句話就到了禎娘上頭，倒真是一點也不掩飾。不過很快就變成了又好氣又好笑，這樣一點心機也沒有倒是顯得不那樣可惡了。況且難為他這樣耿直的武人，卻是說出這一番扭捏的言語，也是為了這事兒有心了。

顧周氏到底是做禎娘母親的，有這樣一個優秀青年就是打自己女兒的意思，饒是沒有招他做女婿的意思，也要緩和許多。不過見面依舊是不行的，理由也是現成的：“今日只怕不成了，你表妹日日都是要上學的，只有在旬末才在家。”

周世澤卻沒有一點失落的意思，眼前一亮，生怕顧周氏反悔似的立刻道：“這樣也不打緊，說來外後日就是旬末，到時候我再來拜訪姑媽就是了，也好同表妹相見。我在金陵好容易認了姑媽，正該多多走動。”

前頭一句話說的又急又快，是不假思索。中間頓了一下才有後頭一句，顯然是覺得直說相見表妹什麼的太孟浪——不是他覺得孟浪，而是顧周氏覺得太孟浪。只是這樣有什麼用，顧周氏看在眼裡，還是覺得：實在是太孟浪了。

但是這樣的話怎麼接，也只能勉強抬了抬嘴角，含糊幾句道：“侄兒倒是空閒，只是我家那個丫頭每回旬休都有安排，只怕她早就同公府裡幾位小姐約好了，倒是這時候陡然變卦怕是不好。”

其實這也是藉口，見親戚難道不比玩兒重要，雖然這‘親戚’不見得多真就是了。一般人也該知道這就是委婉說明：你還是不要來了，來了也不願見你。

但周世澤是甚樣的人，當即就道：“不打緊，這算什麼。到時候表妹有空就見表妹，表妹不在就多和姑媽說話，也是我的孝心。”

顧周氏能說什麼，顧周氏什麼都說不出來。也沒個人說這些事情，最後還是在小王氏那裡提起來：“這個周小將軍也不知怎麼想的，都這樣說了還是不管不顧，也不知是真不懂得，還是裝作不懂得了。”

小王氏聽過前後也是笑得打跌，拿帕子摁了摁笑出眼淚的眼角，道：“我之間只見過一兩回這位周小將軍，一句話都是沒說過的，倒不知他是這樣的奇人。不過說到不管不顧，也怪不得人家這樣上心，如今禎娘生的一朵花兒似的，所謂‘窈窕淑女，君子好逑’，古先