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她就順口道：“大人是知道我們這些花船的規矩的，陪著吃酒也罷，演唱歌舞也罷，出門赴酒席也罷，都不是最賺錢的營生，最賺錢的分明是客人訂席——媽媽們當然最看重。我那客人就正好是要定席，這個我自然不甚在意，反正那銀子也落不到我手上。只是一則，媽媽的面子不得不給。另外，定席多了是我的體面。聽說清華樓的採蓮上月名下定席過了千席，說出去誰不讚嘆？”

所謂定席，即是恩客為粉頭花錢開席，這席是流水席，誰來吃都可以不過開的席數是有定數的。譬如五席、十席、二十席，乃至於百席、千席——這些席面自然交由花船自己打理，都知道席面油水厚，這種席面又是往高了叫價，向來是花船最喜歡的生意！

而且越是席數多，利潤就越驚人，這不只是因為一席一席地積累，也是因為開席數太多也就是一個虛數了。譬如說金陵幾年都出不了一回的千席酒，哪個花船有地方可以擺上一千桌，只是一千桌的錢，一千桌的名頭，實際上沒有那樣多。

因此，定席受重視是大家所公認的，若是粉頭給下定席的客人格外殷勤，就算心裡不忿，面子上也不得糾纏了——話說真的心裡過不得，那自己也給下定席就是了。若是無錢辦這個，那隻能說人窮志短，出來嫖的連錢都沒有，那還能說什麼？

張大人說不出話來，一口氣不上不下。大約這時候也不是為了小紅袖這個人了，而是為了自己的面子。大聲道：“既然是這樣，我也為小紅袖姑娘開席就是了，你去告訴你媽，今晚我給你開十席。”

小紅袖笑著點頭，奉承一番又往樓上去。見到趙二郎，故作為難道：“趙老爺，奴本打算今日好生陪伴您的，只是實在不湊巧，外頭有南京衛所指揮使張大人等了一日了。這也就罷了，偏他說定了為奴下定席，媽媽好不趕趟，這就讓我去伺候張大人呢！”

趙二郎心中不悅，這可不是老時候，民不與官爭也要看情況來。像是那等升斗小民自然是見官依舊矮三尺，但換成是趙二郎這等富商那就另說了。似那等頂級大豪商，如今甚至都能當大員的家，好不威風！

趙二郎自忖自己還沒有那樣的架勢，可對方也不是那些中央大員，甚至連地方大官都算不上呢！衛所是什麼地方？這些年除了九邊衛所還能震懾一番宵小，其餘的就是擺設。所謂千戶百戶這些人，在旁的人眼裡和鄉下土財主也沒有分別了。

思量定了，酒氣一激，又有小紅袖在旁挑動，立刻就豪氣道：“這有什麼，那位張大人給你下定席開的是多少席？不論他開多少席，我照著翻一倍就是了。如此這般，不只你媽媽沒得話說，那張大人也沒得話說了罷！”

小紅袖越發臉泛桃花，喜道：“趙老爺這番話在自然沒得話說！張大人開的是十席，到趙老爺這裡就是二十席的席面了。我這就去與媽媽和張大人說，料想是什麼話也沒有的。”

趙二郎聽過後心中大定，斷定這位衛所張大人確實不是什麼厲害人物，輕蔑道：“我常聽說金陵乃是金粉之地，豪客一擲千金的故事時常都有。開頭你媽緊巴巴地喚你出去，我還當是來了一個這樣的人物。沒成想，這樣的聲勢到頭來才不過十席，哪裡配得上小紅袖姑娘你的身價——就是二十席也不能夠，我還拿不出手哩！罷了，就開五十席罷，也勉強看的了。”

雖說金陵花界有一次千席的傳說，但親眼見到那般盛景的可沒有幾個，往常能有百席就足夠紅姐兒得意好長一段時間了，不是奉承地極好極親厚的恩客是不能有這樣的支援的。而這為川廣來的趙老爺，她才見過幾面？沒怎麼下力氣，等於平白得了五十席，小紅袖哪裡有不喜的！

心中暗道：果然如媽媽所說，如今那些官員的營生，除了幾個油水厚的位置，都不甚大方了。真要找傍身的孤老，還得是這些大富商，不然場面是撐不起來的！於是面上拿出十分的喜氣道：“奴平白受老爺這樣的抬舉，也真是無以為報了！”

幾句奉承把趙二郎說的舒舒服服，又暗暗貶了張大人一番，藉此抬了抬趙二郎——這一招果然是有用的，平民身份的趙二郎雖然面上不認，心裡還是對這些官老爺有一種天然的敬畏。這一回的事兒可以說恰好戳在他心上，格外覺得有面子！

他這裡是有面子了，張大人那裡就真不能看了，他當然知道自己是在爭粉頭別苗頭中輸給了一個藥材商人！這種事輪在誰頭上誰都是沒面子的。偏偏還不能去找人麻煩，要知道花界爭粉頭的事最忌諱財力不如人爭輸了，時候再去找人麻煩。真要做這樣的事兒，以後滿金陵都再抬不起頭來。

但讓