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了，來了秦淮河這胭脂河畔，焉有不及時行樂一番的道理。加之這一回販貨運道好，實在是大賺了一筆，便格外大方起來，實在是粉頭們最喜歡的孤老！

小紅袖自然知道他，與他還在另一道席上見過，知道這是一個揮金如土的，當即讓人把他請進來，自己則是進了裡間梳妝打扮一番——他們這樣的人過的是晚生活，天亮的時候才歇息，所以每日都是午時以後才見起身，這個時候她本就是在收拾，如何能直接見客？

那趙二郎自然知道這些，安心坐著稍待，不過一會兒，小紅袖出來。只家常挽著一窩絲杭州攢，金縷絲釵，翠梅花鈿兒，珠子箍兒，白玉絛環，紅寶石墜兒，上穿著一件白綾立領對襟襖兒，下著紅羅裙子，打扮的粉妝玉琢，當下道了一個萬福。

這趙二郎不是一個人來的，陪客還有一個幫閒，是在金陵認得，與他聯絡過生意的。按著花界的規矩，來客帶的客人可不能幫嫖同一個粉頭，於是就有麗春閣另外一個名叫小玲兒的姐兒過來一起作陪。

待四人各一角在桌旁坐下，有小丫頭泡出茶來，小紅袖、小玲兒給兩人每人遞了一盞，陪著吃完了一盞茶。然後立刻就有十分有眼色的小茶壺抹乾淨桌兒，收拾好了一併擺放案酒、佳餚，正準備開席。

於是菜獻時新、酒過三巡，四人好生樂了一回。後頭待殘席收拾了，又再次安排酒上來吃。而小紅袖、小玲兒兩個，一個彈琵琶，一個彈月琴，還有一個小紅袖的小丫頭，不上十三歲，在旁執了紅牙板應和。三人一起一邊奏樂，一邊唱了一套《雙橋明月》。

樂時不算時辰，到了天擦黑，趙二郎也沒有去意，算是樂不思蜀，他決意今日就在麗春閣留宿了。當即就要吩咐老鴇——此時老鴇恰好進來，卻不是與趙二郎奉承，而是在小紅袖耳邊耳語了幾句。

原來是自午間就在外頭大廳候著的張大人發了脾氣，人好歹也是南京衛所指揮使，說起來算是坐地虎。雖然他們這些在秦淮河開張的大花船都背後各有大佬支援，並不怕這些人，但多一事不如少一事，還是和氣生財最好。因此老鴇進來，是讓小紅袖拿個主意，也好哄一鬨外頭那位張大人。

經營聲色的行當，當作貨物的姐兒既是最低賤的，同時也是最高貴的。那些混不出來的姐兒自然不必說，每日沒得好日子，還要吃媽媽的教訓，過的生不如死。但是是小紅袖這樣混出來了的姐兒，那就是人人爭相討好了。

就算是老鴇也是一口一個姑娘，一口一個小姐，小聲說話，緩和規勸，沒有一句重話。除了這時候的紅姑娘是她們搖錢樹，須得好好哄之外。也就是這些紅姑娘正討人喜歡，總有幾個有錢有勢的孤老倚靠，若是真得罪了，吹個枕邊風，有的是法子讓老鴇有苦說不出。

現在也是一個道理，張大人發火了，說這裡藏了奸人，以協理治安的名義進來搜查——這當然是胡扯了，但就算搜不出什麼來，有官兵在的花船誰會來？那真是哪家子弟要色不要命了。到時候人家一句奸人不在，拍拍屁股就走了，誤的生意卻是她們自己的呢！

而這個時候老鴇說話根本沒得用，還得是小紅袖自己下去安撫一二。她做的好了，只怕一兩句話，倒比老鴇龜公們說盡好話、跑斷腿使人情都要有效驗的多！因此求道：“我的好姑娘，你就下去見他一見。以姑娘的本事，能費多少事兒？”

小紅袖拿帕子捂著嘴撲哧笑了一聲，抓住這個機會要求了老鴇好幾件事，老鴇當然是滿口答應。等到達到了自己的目的，小紅袖這才施施然起身，尋了個理由與趙二郎，然後就下樓去了大廳。

見到臉色沉沉的張大人，小紅袖卻是不慌不忙，似乎一點都不知道這位是南京衛所指揮使，手底下人馬多，真發起火來，南京黑白兩道都是要犯怵的。只是嬌笑著上前道：“實在是對不住，張大人饒恕切身罷！”

張大人原本的臉色立時就繃不住了，只能外強中乾道：“你這粉頭好不知趣，哪裡來的道理？午間說有客人，讓等到晚間，本大人等到了晚間，卻是連你一個影子都沒見到，這不是在耍弄我？”

小紅袖卻依舊笑嘻嘻，上前軟和著聲音道：“大人這是哪裡話，什麼叫做連我一個影子都沒見到，如今妾身不是就在這兒？大人若不是見的我，難道還是見的鬼不成？”

插科打諢強詞奪理！不過對於小紅袖這樣正當紅的姐兒來說也足夠了，差不多能下的來臺，對方大抵就不會追究了，而這位張大人最終也果然如此。看到了這個變故，小紅袖又趕緊道：“大人不知呢，今日這件事也不能怪妾身！”

接著