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信等大多付之一炬，長輩獨獨忘了我那裡還有些，時日久了，我也扔腦後去，這些便放匣子裡落灰。前幾日收拾書房才得見天日了。”

只見香蘭翻看書信，忽淚盈於睫，垂下眼簾，捏著那通道：“都給我罷，這也是唯一一點念想了。。。。。。”

林錦樓看著她不做聲，香蘭抬頭道：“想聽我和沈家的淵源？”

林錦樓一怔，點了點頭。

“我前世就是沈家的嫡長孫女，叫嘉蘭的。當日我與你說過，並非只是荒誕不經取笑而已。”

“當真？”

“當真。當日祖父獲罪，抄家落難，家族傾覆不過一夜之間，第二日我得信兒時，婆家也已被官兵重重圍滿了。後被押到大牢。我母親、妹妹她們已在另一間牢房裡了，我不敢說話呼喊，後頭獄卒呼和甚厲，只好眼巴巴的回頭張望，可憐我當日尚存天真，還以為總能再見親人一面，熟料那一眼便是永別了。”

“聽說沈氏母女是在教坊司自盡。。。。。。你沒去教坊司？”

“沒有。我跟婆家一道充軍發配。還記得啟程那日便聽說祖父他們已午門抄斬了。那一天正是愁雲慘淡。我臉上的淚便沒有幹過，後來半途在個破敗了的觀音小廟裡休息，我跪在觀音菩薩跟前。一心一意說，誰能替我沈氏一門收屍，讓先人魂歸幽冥，有處可居。我來世為奴為婢，結草銜環來報。”說著看了看林錦樓。喟然長嘆，“原我也不懂為何這輩子在你家當了丫鬟，後來瞧見家裡的祖墳，方才恍然了。”

“後來呢？”

“後來我那一世的丈夫在途中病死了。不久我也貧病交加死在路上了。”香蘭猶豫片刻，終未說宋柯便是蕭杭，“我似醒非醒再睜眼的時。就成了陳家的丫鬟了。有時想起前生，也覺著是不是自己長長做了場夢。只是夢裡頭太入戲，便認作是真的。”

“原來如此。”

“你信我？”

“信，怎麼不信，你說什麼我都信。”林錦樓看著香蘭，滿面堅定神色。心道，難怪香蘭特意祭拜沈家祖墳，沈家的舊事都如數家珍，且字型畫風與沈閣老當年是一個稿子，若非蒙祖父親自開蒙，誰能得這樣真傳。原他還奇怪，為何陳萬全那樣的夫婦竟能養出這樣的女兒，琴棋書畫、女紅針線，吃穿舉止，氣度做派，為人處世都不同，原來根兒在這裡。有些小官吏後來發跡家裡有女兒，或有些宅門裡丫頭楞充小姐，只不過學了個拿腔作勢、吃穿用度，大世家上百年的積蘊，骨風教養皆在血肉裡，哪是表皮兒學像了就是了。

香蘭聽了林錦樓的話，勉強笑笑，一雙小手塞到他的手裡，彷彿便有力量傾注在身上似的：“最初還想著祖父他們若像我一樣此生再來，興許今生還能相見，後來才知有隔世之迷，況人海茫茫，人生究竟是無常，前生一起的人，今生縱遇應不識，即便相識，也不知是福是禍了。我只是抱憾罷了，終究連至親之人最後一面都未曾見到。”

林錦樓見香蘭惆悵向窗外望，眉籠清愁，如芙蓉含露，他心裡說不出是何滋味，香蘭同他將最隱秘的事傾訴出來，便是全心全意的信他，他既心疼，卻又有幾分釋懷，展臂將她攬在懷內，半晌才道：“你是丫鬟出身的也好，是沈家小姐也好，於我來說，你就是你，是我媳婦兒，無甚分別，可你吃了這麼多苦，倒讓人心裡難受。沈家如何沒的，如今尚是個忌諱，東宮曾私下嘆過，當日對沈家未免殺伐過厲。日後新君登基，必會給沈家正一正名聲。”

他說完，香蘭卻久久沒有動靜，半晌他低下頭看，只見她安安靜靜窩在他懷內，早已淚流滿面。

林錦樓拿了帕子將她臉上的淚擦了，抱著她輕輕搖了一回，從窗向外望去，只見天色已暗，竟已是掌燈時分了，他開口道：“今兒盂蘭盆節，不出去散散？外頭有廟會，熱鬧得緊。”

香蘭啞著嗓子道：“可外面人多，再擠著。。。。。。”

“怎能帶你去人多的地方？走罷，帶你去個妙處。”

他說完命人準備應用之物，香蘭正心裡鬱結，也實在想出去散一散心，二人皆換了外出的衣裳。香蘭乘了轎子從府裡角門出去，一路經過市集街道，正是熱鬧非凡，兩行販賣聲不絕於耳，轎子一徑兒抬到不遠處一個小山丘上，林錦樓早已命兵將侍衛等淨山開路。

香蘭下了轎，林錦樓牽著她的手，二人一併沿著青石臺階往上走，沒多久山腰處便有一座涼亭。靈清、靈素、雪凝早已在那裡，燭臺燃著數根紅燭，另有纖巧宮燈懸在頭頂，石凳上鋪了閃緞大厚坐褥，石桌上銀鎏金獸耳爐裡燃著薰香