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的人家也送來銀子，另還有體面鄉紳贈了一處空屋，雖不敞闊，且有些舊了，卻好歹也是個兩進兩出的宅院，收拾得倒也乾淨，閤家搬過去也只覺著歡喜，自覺已壓倒眾人，如今到陳家一瞧，這樣一個小院子，便已比她家闊氣到十倍去。等再進屋一瞧，只見那烏木長案座椅，琺琅彩的花瓶兒，懸著的各色字畫和吃茶用的青釉褐綠彩蓮盅，竟然是個富家翁的陳設了。

這廂連夏二嫂都驚了，摸著茗碗和几子，一疊聲道：“好乖乖，這簡直是大戶人家的體面……那個什麼林家再有錢體面也就不過如此了罷，這一屋子的古董還值多少銀子誒……哎喲喲，這點心也長得這樣俊，都讓人捨不得吃了……”

夏三姐兒早往口中塞了兩塊糕點，大口嚼著，道：“怎麼捨不得吃？比咱家過年買的還香呢。”

薛氏得意，笑道：“這是貴酥齋的糕餅，昨兒個她爹上街時買的，儘管敞開吃，還有得是呢。”

金氏心中更酸，清清嗓子道：“我說薛大妹妹，我說兩句話只怕你不愛聽……院子收拾這般花裡胡哨的有有什麼用？還不如養些雞鴨實在，每天有個能打鳴兒的不說，還能撿幾個雞蛋，逢年過節又能宰了吃肉，不比那些花草實在多了？還有這些點心，最不當時候，自己做罷，費油費面，出去買罷，一串錢才兩小包兒，你們不比我們家，我們家舉人老爺在衙門裡當差，見天兒有人來送這些糕餅果子來，就算送來了，我也不愛吃，白扔著罷了。”

薛氏聽了這話不由一怔，臉色便微微有些沉了。

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☆、121　作客（二）

金氏說完心裡舒坦了點，端起茶來吃了一口，又看了薛氏一眼，只見她穿著丁香色的軟綢對襟衫子，下著白色棉綾裙兒，頭戴累絲釵梳和鑲寶的翠鈿兒，耳上帶著明晃晃的金耳環，儼然是地主太太模樣。而自己穿著半舊的藍色緞子襖兒，玉色裙子，頭上戴著銀簪銅環，手腕上一隻銀鐲子還是當年的陪嫁，其餘一概首飾全無，與薛氏相比愈發顯得寒酸。

原來夏芸雖中了舉，也受了鄉紳饋贈，去衙門當了小吏，若是尋常人家也好歹能殷實幾分。奈何金氏太能生養，雖兩個兒子已成親，一個女兒已嫁人，家中卻還有兩個女孩兒待嫁，另有一對兒年方十二歲的雙生子，最小的兒子方才七歲，卻從胎裡帶著病，求醫問藥化了不少銀子，至今未曾好轉，只懸著一口氣在床上躺著。家中只種幾畝薄田而已，故而並未有多體面。

金氏暗道原先薛氏也沒幾樣首飾呀，成天穿來穿去不過兩三套衣裳，怎的突然就穿金戴銀了。心裡又不痛快，咳嗽了兩聲，臉上堆了假笑，道：“薛大妹妹打扮真是體面，嘖嘖嘖，這一頭的金子銀子要把我的眼給晃花了。”

薛氏將心裡的不悅壓了，說：“也該她爹時來運轉，當了大當鋪的坐堂掌櫃，日子便好過起來。如今東家去了京城，鋪子盤出去，難得新東家也能高看她爹一眼，又將人留下了。閒暇時再收些古玩來賣，日子好歹過得去，今年過年時，她爹就張羅給蘭姐兒添幾樣首飾，我也跟著沾光，打了兩三樣。”

金氏擺出長者姿態。身子微傾，看著薛氏，語重心長道：“我說薛大妹子，我長你幾歲，託個大，可得說兩句，如今日子過好了，可不能把錢都買金銀首飾糟踐了，日後用錢的地方多得是……要我說，如今趁著陳大兄弟年輕。趕緊化幾兩銀子買個能生養的丫頭回來，這不孝有三無後為大，陳家總不能斷了香火呀！”

金氏此言一出。薛氏徹底掉了臉子。她自打林家出來，就陪著陳萬全吃苦受罪，還要忍著丈夫愛吃酒耍性兒的毛病兒，如今剛過兩天好日子，居然有不相干的人跑來讓陳萬全納小妾！

薛氏氣壞了。剛要開口，又聽金氏道：“沒個兒子，你讓陳大兄弟百年之後怎麼見地下祖宗，就算掙了再多家業，沒有兒子又能怎麼樣呢？將來床前連個伺候的人都沒有。原先咱老街坊龔家的二丫頭你知道罷？腰粗屁股圓，有個宜男之相。今年十八了，跟他們家一提，準保答應。我明兒個去給你問問？”

薛氏冷笑道：“老姐姐說笑呢是吧，‘床前連個伺候的人都沒有’，我身邊兒還有蘭姐兒呢。”

金氏掩口一笑，眼睛四周全是褶子，比不笑時又蒼老兩分。道：“蘭姐兒遲早得嫁人，哪還能留家裡一輩子。難不成你們要找個倒插門女婿？哎喲喲，可聽老姐姐一句勸，願