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亢執禮告辭，臨走前看向徐靜書，莫名眨了眨眼。

徐靜書疑惑蹙眉，卻沒心思細究，噔噔噔跟上趙澈步子往裡走。

“官考怎麼了？我……我沒考上嗎？”

按說下個月才出榜，這時若得到什麼風聲，必定是趙澈特意打聽來的。徐靜書歪頭打量趙澈神情，總覺他有些嚴肅，心中頓時七上八下。

“你這泉山踏青怕要提早結束了，”趙澈低聲道，“明日隨我下山去一趟光祿府，光祿少卿顧沛遠有些話要問你。”

他想了想，噙笑回視她：“你只管依著本心，說你認為對的話，做你認為對的選擇。旁的事都不必有顧慮，有我在。”

第五十九章

武德五年三月十七，微雨。

時隔不足半個月；　徐靜書走進光祿府；　站在當初作為“堂辯”考場的正堂裡。

這一次，端坐堂上主位的不再是主考官；　而是光祿少卿顧沛遠。

雖說光祿府主官乃位列三公九卿之一的“光祿卿”，但歷朝歷代多數光祿卿多隻是尊貴榮銜。通常是由功勳卓著但德高望重、深受帝、後信任的尊長者擔之；　重大國事上常需參考他們的意見。

但因這類人物通常年事已高，光祿府多數實際事務決策權都在光祿少卿手中。

自武德帝立朝建制以來，光祿府責權範圍經過數次調整；　權力已比前朝大得多。轄下不單有號稱“帝王手中最後一把匕首”的金雲內衛、雖無實際官職卻能影響當朝國政方向的智囊國士們；還負責統籌官考事宜；　並管理、補訓每年官考招錄上來但不能即刻上任的“試俸官”們。

對於年輕的試俸官們；　光祿府會給出無休無止的補訓教導與稽核。若在稽核中大意差錯，“試俸”將立刻結束；　遣回原籍自行另謀出路。

至於那些次次都能透過光祿府稽核的試俸官們；　則需在不斷稽核中耐心等待各部出現官職空缺。

當各部出現官職空缺時；　便會依照光祿府的稽核記檔及光祿少卿的意見從“試俸官”中起用合適人選。

也就是說；　“徐靜書們”在透過“文武官考”這第一道坎後；　接下來要面對的就是光祿少卿顧沛遠這座大山。

顧沛遠所外顯出的性子溫和文質，說話不疾不徐，面上常帶三分笑；　卻並不會給人虛偽敷衍之感；　倒是讓人如沐春風。這樣的人其實很容易給人以“柔善可欺”的錯覺。

但只要想想“光祿少卿”離位列三公九卿的“光祿卿”僅一步之遙，就知此人絕不簡單。

須知顧沛遠此時年歲才不過三十五六。單就這點，足以說明顧沛遠不可小覷。

這樣的人；　其溫和斯文只是出於良好教養及自身的好品行，絕不表示他庸碌、好糊弄。尤其在公務上。

這是趙澈昨日黃昏在泉山上特意提醒徐靜書的。

——不要試圖與他虛晃花腔。無論他問什麼，你只管言簡意賅照實答。

——若他要你做選擇，順從你自己的心意。

想起趙澈的叮囑，徐靜書深吸一口氣，原本因忐忑而急促的心跳慢慢平和下來。

她虛虛垂眼看著地面磚石上的圖案，耐心等待著顧沛遠發問。

主座上，顧沛遠慢條斯理放下手中茶盞，溫聲開口：“最初時是緣何想要考官？”

“家貧，投親寄居來到京城，得親族庇護有了讀書的機會，便想好要考官謀差，以此立身、餬口。”

徐靜書誠實到這般地步，顯然讓顧沛遠有些意外。

他眉梢輕揚，笑意漸深：“可本官查閱你文試答卷，對‘為官之人當如何清正持身’頗有見地，行文間所透露出的襟懷抱負也頗高遠。難道竟只是為應付官考而筆不從心？”

這老狐狸拐著彎說她兩面派，當誰聽不出來麼？徐靜書抿了抿唇，略有些不服地偷偷皺了皺鼻子，無聲輕哼。

“答卷上字字本意，言為心聲，”她稍稍抬頭，迎上顧沛遠打量的目光，“答卷上那些言辭，是經師長教誨，加之數年苦讀後才得的真諦。但顧大人問的是‘最初’。”

她沒有說謊，沒有耍花腔。

最初的徐靜書啊，就是煙火紅塵裡一個最最庸碌的小孩兒。歷經波折、磨難，厚著臉皮尋了遠房姑母庇護，每日最怕的事就是被趕出去流落街頭、衣食無著。

於是想活下去，想吃飽飯，想長大，想有一技之長可以謀份差事養活自己。

十一歲的徐靜書對世間事所知甚少，活得更像一隻