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大概是這個她觸動了皇帝，他沉默了一瞬，才握著賢妃的手承諾道：“你放心，溢兒能夠平平安安回來的。朕答應過她，給溢兒一世平安。”

帝王的承諾聽聽就好，賢妃早已經看開了，聽皇帝這麼說，卻還是含笑帶淚地點了頭，“臣妾相信陛下。”她一介深宮婦人，能為燕王做的，只有這麼多了，企盼皇帝能夠心軟一次罷。

賢妃走後，皇帝一個人坐在御案之後，在賢妃面前強裝出來的鎮定平和已經不見，疲累地合上了眼睛。

石潼親手端著一個白瓷湯盅進來，低聲細語，“聖上，該喝湯了。”

皇帝睜開眼，石潼就把湯盅放到了皇帝跟前，輕輕揭開了蓋子。帶著些微腥氣的藥味就撲面而來，湯盅裡湯汁如墨，根本就不是湯而是藥。

皇帝厭惡地皺了皺眉，還是端起藥一飲而盡，石潼忙遞上漱口的清茶。

聖上需要喝藥的間隔越來越短了，石潼滿心憂慮，難免勸一句，“聖上龍體要緊，還是歇一歇罷。”

石潼是跟了他大半輩子的人了，皇帝也不瞞著他，“朕的身子恐怕支撐不了多久了，只是這江山實在讓朕放心不下。”

事關江山社稷，石潼也不能輕易妄言，儘管他知道皇帝為難的是太子的無能和燕王的過分耀眼。石潼微微抬眼，直視龍顏，聖上確實是老了，早上梳頭的時候已經不是如前幾年那樣把偶爾生出來的白髮拔掉，而是需要用藥汁把白髮染黑了。

不過皇帝也不需要有人回答，他輕聲喃語：“若是溢兒平安回來……”

回來怎樣？石潼眼波微動。

“傳蘇景明，”皇帝語氣恢復了平常的威嚴從容。彷彿片刻之前為兒子憂心的老父親不曾存在過。

蘇景明很快就來了。

“燕王失蹤，朕疑心錦衣衛出了內鬼，”皇帝審視地看著身穿大紅飛魚服的蘇景明，見他肅手而立，並沒有因為蘇家與燕王聯姻顯出不同尋常的關懷來，沉聲道，“你即刻出京，務必要找到燕王。生要見人，死要見屍。”

死要見屍四個字皇帝說得艱澀，但說到“徹查錦衣衛，清除內鬼”時，語氣的狠厲讓蘇景明臉色一肅，穩穩跪下去：“臣領旨。”

臨走，蘇景明忽然欲言又止。

皇帝甚少見蘇景明有過這樣的表情，問道：“景明，你有什麼話要說？”皇帝換了尋常長輩與小輩說話的語氣，殿內的氣氛都松活不少。

蘇景明很為難，還是低頭道：“太子微服出宮，在梨園與人言語不合，失手傷了人。”蘇景明已經美化過了，太子根本就是跟人爭風吃醋搶戲子，也不是失手傷人，傷的那個人已經死了，對方是江南來的富商，根本不認得太子，人一死，其家僕就把太子攔了起來，又被東宮宿衛殺傷了幾個，太子揚長而去。太子的事，根本無人敢管，富商之死報到京兆尹，就被壓下去了。其家眷心存不滿，披麻戴孝抬棺遊街，這才鬧大了。

皇帝這會兒還不知道完整版真相，聽見太子在燕王失蹤之後還能出去尋歡作樂，頓時氣得頭昏眼花，摔了筆洗怒道：“這個孽障！”

蘇景明知道自己只要略提一提就夠了，上達了天聽，自有人會將完整經過呈到皇帝案頭。便功成身退，從乾清宮告退。

好巧不巧，出來又遇上了來乾清宮讀書的皇長孫。蘇景明很平常地跟皇長孫見了禮，告辭之時卻道：“臣奉命即刻出京尋找燕王，還請皇長孫恕臣失禮了。”

“指揮使快去，四叔的安危就託付給指揮使了。”皇長孫眼光閃爍。

蘇景明與他對視一眼，微微彎起了唇，“皇長孫放心。”

不論心智再如何深沉，皇長孫也還只是個未曾及冠的少年，自以為許諾的正妃之位和將來的後位已經拉攏住了蘇景明，聽蘇景明如此說，覺得勝券在握了，臉上不免露出點喜色來。蘇景明出手，燕王就別想回來了。

“聽聞紅蓮教作亂頻繁，指揮使萬要當心。”皇長孫想想還是提醒了蘇景明一句。燕王遇刺自然是有太子和他的手筆，但紅蓮教也來摻和了一腳，幾方人馬混戰之下才是讓燕王找到了機會逃脫，皇長孫想起了成事不足敗事有餘的紅蓮教就很生氣。

“多謝皇長孫提醒。”蘇景明這才知道原來還有紅蓮教的摻和。原本他並不擔心老謀深算的燕王，知道還有紅蓮教之後，蘇景明就有點擔心自己妹妹會守望門寡了。

從京城到開封府快馬疾馳，傍晚時分就到了開封府衙。

蘇景明帶著人進了府，就看到一臉憔悴的曹正淳，他心裡當即咯